Лорд Теней

– Кристина! – это был голос Марка, эхом разнесшийся по коридору. – Кристина, ты где?

Хайме внезапно схватил ее своими сильными руками и заключил в крепкие объятия. Когда он ее отпустил, Кристина легонько коснулась его лица. Ей хотелось сказать ему миллион самых разных вещей – и прежде всего, ten cuidado – береги себя, будь осторожен! Но Хайме уже бросился прочь, к окну. Он распахнул раму, тенью выскользнул наружу и растворился в залитой дождем ночи.

25 С печальным стоном

Входить в Институт Гвин наотрез отказался.

Кит понятия не имел, почему, но предводитель Дикой Охоты лишь покачал головой, когда Алек сердечно пригласил его в Институт, хотя рука его кровоточила, пачкая доспехи алым.

– Хоть и временно, но я глава лондонского Института, – сказал Алек. – Я вправе приглашать, кого хочу.

– Мне некогда прохлаждаться, – ответил Гвин. – Нужно еще много сделать.

Начался дождь. Алек стоял на крыше рядом с Марком, который с облегчением и ужасом приветствовал Тая и Ливви. Близнецы всё еще держались поближе к брату, и тот одной рукой обнимал Ливви за плечи, а другой крепко держал Тая за рукав.

Кита никто так не встречал. Он стоял поодаль и наблюдал. Полет верхом от реки – Гвин доставал коней из воздуха, как фокусник монетки – был так стремителен, что слился в одно размытое пятно. Тай и Ливви ехали с Дианой, а Киту пришлось сидеть за спиной у Гвина, отчаянно цепляясь за него и пытаясь не свалиться с коня в Темзу.

– Я не могу оставаться среди всего этого холодного железа, – сказал Гвин, и Кит подумал, что он выглядит соврешенно измученным. – А вам, Блэкторнам, стоит зайти в Институт. В его стенах вы в безопасности.

– А как же Эмма и Джулиан? – спросила Ливви. – Возможно, они на улице! Всадники их ищут…

– Магнус отправился за ними, – заверил ее Алек. – Он проследит, чтобы с ними всё было в порядке.

Ливви мрачно кивнула, но все еще выглядела обеспокоенной.

– Диана, возможно, нам понадобится ваша помощь, – продолжил Алек. – Как только Магнус вернется, мы отправим детей в Аликанте.

– Кого именно? – уточнила Диана. Ее обычно мягкий, низкий голос охрип от усталости. – Только ваших, или…

– Тавви с Друзиллой тоже, – сказал Алек. Он смерил взглядом Тая и Ливви; Кит догадывался, что, будь его воля, Алек бы и близнецов забрал – но знал, что они этого ни за что не потерпят.

– А, – сказала Диана. – Могу ли я предложить вам поселиться не в Аликанте у Инквизитора, а у меня на Флинтлок-стрит? Было бы хорошо, если бы Когорта знала, что вы прибыли.

– Ты меня опередила, – сказал Алек. – Лучше, чтобы Диарборны и им подобные нас не засекли, особенно перед заседанием Совета. – Он нахмурился. – И, надеюсь, прежде чем нам придется уехать, мы успеем снять с Марка и Кристины связующее заклятье. Иначе они могут не суметь…

– Одного из Всадников убили, – сказал Кит.

Все уставились на него. Он сам не знал, почему вдруг заговорил. Мир вокруг словно потерял равновесие, и важными становились странные вещи.

– Вы же помните, – продолжил он. – Это почему они в конце сбежали. Один из них умер, и остальные это почувствовали. Может, Джулиан и Эмма сразились с ними и победили.

– Никто не смог бы убить Всадника Маннана, – отрезал Гвин.

– Эмма смогла бы, – возразила Ливви. – Если бы Кортана…

Колени Кита подогнулись – в высшей степени внезапно, чего он совершенно не ожидал. Вот только что он стоял – а в следующий момент уже осел на колени в холодную лужу, дивясь, почему не может подняться.

– Кит! – вскрикнула Диана. – Алек, в бою он ударился головой… он сказал, что ему не больно, но…

Алек уже шагал к Киту. Он оказался сильнее, чем выглядел. Он подхватил Кита на руки и поднял; при движении голову Кита пронзила горячая боль, и над ним сомкнулась милосердная серая мгла.

После, в сумерках, они лежали на кровати – голва Эммы на груди Джулиана. Сквозь мягкую ткань его футболки она чувствовала, как бьтеся его сердце.

Они высушили волосы полотенцами, переоделись в сухое и свернулись под одним одеялом. Их ноги переплелись; Джулиан медленно, задумчиво гладил ее по распущенным волосам.

– Скажи мне, – произнес он. – Ты говорила, я должен кое-что узнать. И я тебя остановил, – он помедлил. – Скажи это теперь.

Она сложила руки у него на груди и оперлась на них подбородком. Джулиан вполне расслабленно обвивал Эмму своим телом, но в его лице было больше чем любопытство; она видела в глубине его глаз напряжение, необходимость узнать. Сложить воедино все то, что пока что никак не складывалось.

– Я никогда не встречалась с Марком, – сказала она. – Это все был обман. Я попросила его притвориться, будто мы встречаемся, и он сказал, что уже обязан мне жизнью, так что он согласился. Мы никогда не встречались по-настоящему.

Его пальцы так и застыли у нее на волосах. Эмма сглотнула. Это надо было пережить, не думая, возненавидит ее Джулиан в итоге или нет. Иначе она никогда не сумела бы договорить до конца.

– Зачем вам это было нужно? – осторожно спросил он. – Зачем Марку причинять мне боль?