Лорд Теней

— Вы понимаете, у них нет причин делать то, что я говорю, если они не рассчитывают на мою помощь. — сказала она. — Поэтому, когда у вас появится Черная книга, вы можете сделать их посредничество условием моей помощи. Киран, я разрешаю тебе потребовать это, когда придет время.

— Я сделаю это, — сказал Киран и посмотрел на Марка. Эмма почти могла прочитать сообщение в его глазах. Но не для тебя.

— Прекрасно, — сказала королева. — Вы вполне можете стать героями. Героями, положившими конец Холодному миру.

Кристина напряглась. Эмма помнила, как та говорила ей: "Я всегда надеялась, что когда-нибудь смогу создать что-то лучшее, чем Холодный мир. То, что было бы более справедливым для Обитателей Нижнего мира и тех Сумеречных охотников, которые их любят".

Мечта Кристины. Брат и сестра Джулиана. Покой и безопасность для их семьи, когда Хелен и Алина вернутся. Королева предложила им все, чего они так отчаянно желали, их самые сокровенные мечты. Эмма ненавидела бояться, но сейчас она боялась королевы.

— Мы все решили, беспокойные детки? — спросила Королева, ее глаза светились. — Мы договорились?

— Ты знаешь, что да. — Джулиан почти выплюнул эти слова. — Мы начнем поиски в ближайшее время, хотя и понятия не имеем с чего начать.

— Люди часто возвращаются в места, которые что-то для них значили. — Королева склонила голову к плечу. — Аннабель была одной из Блэкторнов. Узнайте ее прошлое. Проникните в ее душу. У вас есть доступ к архивам Блэкторнов, к историям, которые недоступны для других. — Она поднялась на ноги. — Некоторым из моих людей довелось бывать там однажды, во времена светлой молодости. У Фейда был дом в Корнуолле.

Возможно, он все еще стоит. Там вполне может что-то быть. — Она начала спускаться по ступенькам. — А теперь настало время ускорить ваше путешествие. Вы должны вернуться в свой мир, пока не стало слишком поздно. — Королева развернулась, великолепная и властная в своем пышном наряде. — Входи! — позвала она. — Мы ждали тебя.

В дверном проеме комнаты появились две фигуры, окруженные со всех сторон рыцарями Королевы.

Одну Эмма узнала, это была Нене. На ее лице застыла смесь уважения и страха. Рядом с ней стояла грозная фигура — Гвин ап Надд. Гвин носил обычный дуплет из темного бархата, под которым виднелись массивные плечи.

Гвин повернулся к Марку. Его глаза, синий и черный, смотрели на него с гордостью. "Ты спас Кирана", — сказал он. "Я не должен был сомневаться в тебе. Ты сделал все, о чем я мог просить тебя и даже больше. Сегодня будет последний раз, когда ты поедешь со мной в Дикой охоте. Я отвезу вас к вашей семье.

* * *

Все пятеро последовали за Королевой, Нене и Гвином сквозь запутанные коридоры, пока один из них не завершился туннелем, из которого дул свежий воздух. Он открывался проходом в некое пространство. Там не было никаких деревьев, только трава, усыпанная цветами, а над ними ночное небо, в котором кружились разноцветные облака. Эмма гадала, это все та же ночь, в которую они попали в Благой Двор, или под землей прошел целый день. Но она никак не могла узнать это. Время в стране фейри двигалось, словно танец, шаги которого она не знала.

На поляне их ожидало пять лошадей. Эмма узнала Копье Ветра — коня Кирана, с которым они вместе сражались против Малкольма. Он взвизгнул, увидев Кирана, и рванулся в небо.

— Это то, что обещала мне Пука, — сказал Марк тихим голосом. Он встал позади Эммы, его взгляд остановился на Гвине и лошадях. — Если я ступлю на земли фейри, я снова поеду с Дикой охотой.

Эмма дотронулась до его руки. По крайней мере для Марка обещание Пуки осуществилось без горького конца. Она надеялась, что как и для Джулиана с Кристиной.

Кристина приблизилась к красному коню, который пугливо пинал землю. Она тихонько шепнула что-то лошади, подождала пока та успокоилась, и плавным движением вскочила на лошадь, поглаживая ей шею.

Джулиан выбрал черную кобылу с жутковатыми зелеными глазами. Он выглядел совершенно невозмутимым.

Глаза Кристины светились от восторга. Она встретила взгляд Эммы и заулыбалась, как будто с трудом сдерживала эмоции. Эмма задавалась вопросом, как долго Кристина мечтала прокатиться на лошадях фейри.

Она оглянулась, ожидая услышать, как Гвин называет ее имя. Почему там было всего пять лошадей, а не шесть? Ответ стал очевиден, когда Марк взобрался на Копье Ветра и потянулся вниз, чтобы поднять Кирана вслед за собой. Эльфийская стрела на шее Марка сверкнула в разноцветном звездном свете.

Нене подошла к Ветрогону и потянулась к руке Марка, игнорируя Кирана. Эмма не могла слышать, что она шепчет ему, но на ее лице отразилась боль; пальцы Марка на мгновение сжали ее ладонь, прежде чем он отпустил ее. Нене отвернулась и вернулась на холм.

Тихий, Киран устроился за Марком, но не коснулся его.

Марк повернулся к нему.

— Тебя что-то беспокоит? — спросил он Кирана.

Киран покачал головой. — Нет, — сказал он. — Потому что я с тобой.

Лицо Марка исказилось.

— Да, — ответил он. — Ты со мной.