Лорд Теней

— Мич, — произнес он. Его голос превратил это слово в манящую ласку, приглашение к невообразимым удовольствиям фейри.

— Нет, — сказал Марк. — Не называй меня так.

Киран вздохнул.

— Между нами что-то произошло, я прав? Марк, прошу, скажи, что случилось. Я чувствую, что мы отдалились друг от друга, но не понимаю почему.

— Ты этого не помнишь, но мы поссорились. Из-за того, что я хотел остаться с семьей. Поэтому я и отдал тебе мой кулон с наконечником.

Киран был сбит с толку.

— Но я всегда знал, что ты можешь остаться с семьей. Я не хотел, чтобы это произошло, но я должен был принять твое решение. Я помню, как очнулся в Неблагом Дворе. Я не помню, чтобы был тогда на тебя зол.

— Мы очень сильно поссорились. — Марк нервно сглотнул. — Но я не думал, что… ты снова появишься в моей жизни. Это все из-за политических осложнений.

— Ты не хочешь, чтобы я был здесь? — Выражение лица Кирана не изменилось, но кудрявые волосы на его висках вдруг побелели.

— Дело не в этом, — ответил Марк. — В Дикой Охоте я мог умереть в любую ночь. В каждую ночь. Я всегда хотел всего и рисковал всем, потому что от меня никто не зависел. Потом появился ты, и мы зависели друг от друга, но… — Он подумал о Кристине. Он вспомнил ее слова и захотел воспользоваться ими, хотя это было похоже на предательство. Кристина, которую он с радостным забвением целовал в течение тех нескольких мгновений, пока не узнал, что она думала о нем, как о том… кого она поцеловала бы только будучи пьяной или не в своем уме…

— Я всегда нуждался в тебе, Киран, — сказал он. — Ты был нужен мне, чтобы я мог жить. Я всегда так сильно нуждался в тебе, что у меня не было шанса подумать, подходим ли мы друг другу или нет.

Киран сел. Он ничего не сказал, но к своему облегчению Марк заметил, что белые пряди в его волосах стали более привычного темно-синего цвета.

— Ты сказал правду, — наконец произнес он. — И я не могу тебя за это винить.

— Киран…

— Сколько времени тебе понадобится? — Киран выпрямился и снова выглядел как гордый принц Страны Фейри. Марк вспомнил о тех временах, когда он издалека видел его на пирах. Видел, как менее знатные фейри кружили вокруг него. Девушки и юноши висели у него на руках, ища его взгляда или слова, потому что внимание принца, пускай и выгнанного из Двора, было ценным подарком. Киран ни на кого не смотрел и никому не молвил и слова, потому что все его взгляды и слова были лишь для Марка. Все ради того, что было между ними, когда их не видела Дикая Охота…

— Может быть несколько дней, — ответил Марк. — Если тебе хватит терпения.

— Несколько дней я могу и потерпеть.

— Почему ты выбрал Кристину? — внезапно спросил Марк. — Когда ты должен был поклясться в верности одному из нас. Почему она? Ты сделал это, чтобы расстроить меня?

Киран ухмыльнулся.

— Не всё, как говорится, крутиться вокруг тебя, Марк. — Он отклонился назад. Его волосы выглядели еще чернее на фоне белоснежного льна его одежды. — Разве ты не должен идти?

— Ты не хочешь, чтобы я остался здесь? — спросил Марк. — С тобой?

— Пока ты оцениваешь мои достоинства, словно я лошадь, которую ты собираешься купить? Нет, — ответил Киран. — Возвращайся в свою комнату, Марк Блэкторн. И если одиночество не даст тебе заснуть, то не ищи меня. Я уверен, что существует руна, которая поможет тебе справиться с бессонницей.

Такой руны не существовало, но Марку казалось, что этого говорить не стоит. Глаза Кирана опасно сверкали. Марк ушел, думая, совершил ли он ужасную ошибку.

* * *

Комната Кристины в Лондонском Институте выглядела в основном так же, как и во всех других Институтах по всему миру: простая мебель, громоздкая кровать, шкаф, комод и стол. Маленькая чистая ванная комната с душевой кабинкой, которой она уже успела воспользоваться. Сейчас она лежала на бугристом матрасе, укрывшись одеялом. Ее рука болела.

И она не знала почему. Она наслаждалась каждым моментом полета с Дикой Охотой и если она в это время поранилась, то не помнила этого. Ни когда садилась на лошадь, ни когда они скакали она не чувствовала боли. Да и как она могла сама себя ранить?

Она повернулась на бок и потянулась к ведьминому огню, лежащему на прикраватной тумбе. Он загорелся мягким светом, освещая комнату — огромную английскую кровать, тяжелую дубовую мебель. Кто-то выцарапал на раме окна инициалы ДБ+ЛЭ.

Она посмотрела на свою правую руку. Полоска кожи вокруг ее запястья была бледнее и слегка красная по краям, словно шрам, оставленный браслетом фейри.

* * *

— С вами все будет в порядке? — спросила Диана. Фраза прозвучала на половину как утверждение и на половину как вопрос.

Диана, Джулиан и Эмма стояли у входа в Лондонский Институт. Двери Института были открыты и можно было разглядеть темный двор перед зданием. Недавно прошел дождь и брусчатку начисто вымыло. Джулиан различил в темноте изгиб знаменитых металлических ворот, которые ограждали Институт и высеченные на них слова: МЫ — ПЫЛЬ И ТЕНИ.

— С нами все будет хорошо, — ответил Джулиан.

— Малкольм мертв, опять. И никто больше не пытается нас убить, — добавила Эмма. — Да мы тут как на курорте.