Лорд Теней

Барнабас помахал ему. В его глазах был блеск фанатика.

— Но приведение примера приносит, — сообщил он. — Позволь Нефилиму узнать, что значит обнаружить у порога скомканные тела своих мертвых детей и когда невозможно ни вернуть, ни получить правосудие.

— Не делай этого… — начала Ливви.

— Покончите с ними, — сказал Барнабас, и его стая оборотней, как и несколько других, прыгнула на них.

* * *

Вне коттеджа огни Полперро светили, словно звезды, которые освещали темную сторону холмов. Шум моря был слышен, мягкий звук океана усиливался и уменьшался, колыбельная мира.

Это определенно сработало на Эмме. Несмотря на лучшие попытки Джулиана использовать чай, она уснула возле камина, открытый дневник Малкольма лежал рядом с ней, ее тело было свернуто калачиком, словно она кошка.

Она вслух читала ему дневник прежде, чем уснула. С самого начала, когда Малкольма нашли, сбитый с толку ребенок, который не мог вспомнить своих родителей и не знал, что он маг. Блэкторны приняли его, если так можно сказать, потому что они думали, маг может быть им полезен, маг, которого они могут контролировать и обязывать. Они рассказали ему о том, кем он является.

Из всей семьи лишь Аннабель проявила к нему доброту. Они вместе исследовали скалы и пещеры Кронвелла, когда были детьми, и она показала его, как они тайно могут обмениваться сообщениями, используя ворона как перевозчика. Малкольм написал стихотворение, в котором рассказал, как все изменилось, когда появилась Аннабель, даже когда он не знал своих истинных чувств. Он любил ее остроумие и сильную натуру. Он любил ее способность к сочувствию — он написал, как она яростно защищала его от своих кузенов — и со временем он начал восхищаться не только красотой ее сердца. Его ручка пропускала буквы, когда он писал о ее мягкой коже, форме ее рук и рта, временах, когда ее волосы выбивались из ее кос и развивались вокруг нее, словно облака.

Джулиан почти что обрадовался, когда Эмма прекратила читать, и легла — как она сказала, чтобы дать глазам отдохнуть — и почти что моментально уснула. Он никогда не думал, что будет сочувствовать Малкольму или думать, что они оба похожи, но слова Малкольма могли быть историей бесчестья его собственного сердца.

Иногда Малкольм писал, кто-то, кого вы знаете всю жизнь, становится менее знакомым вам, вместо этого он становится странным в восхитительном смысле этого слова, как если бы вы обнаружили пляж, на который вы ходили всю жизнь, сделан не из песка, а из алмазов, и они ослепляют вас своей красотой. Аннабель, ты забрала мою жизнь, мою, как углы неиспользованного клинка, глупую жизнь, ты разобрала ее на кусочки и собрала вновь в такую странную и восхитительную форму, которой я могу только удивляться…

Послушался громкий удар, звук, будто птица врезалась в окно. Джулиан выпрямился, полез за кинжалом, который был на нижнем столике рядом с диваном.

Вновь послышался удар, на этот раз он был громче.

Джулиан поднялся на ноги. Что-то двигалось за окнами — вспышка чего-то белого. Она ушла, и потом послышался еще один удар. Что-то кинули в стекло, словно ребенок бросал камушки в окно друга, чтобы привлечь внимание.

Джулиан посмотрел на Эмму. Она перевернулась на спину, глаза были закрыты, ее грудь поднималась и опускалась в постоянном темпе. Ее рот был слегка приоткрыт, на ее щеках был румянец.

Он направился к двери и медленно повернул ручку, стараясь сделать так, чтобы она не издала писка. Дверь открылась, и он вышел на улицу.

Было прохладно и темно, луна отражалась в воде, словно жемчужина на конце цепочки. Вокруг дома была неровная земля, которая словно бы спускала к океану. Поверхность воды была мрачно прозрачной, форма скал была видна сквозь нее, словно Джулиан смотрел сквозь черное стекло.

— Джулиан, — произнес голос. — Джулиан Блэкторн.

Он повернулся. Дом был за его спиной. Перед ним была Пик Рок, подобие скалы, и темная трава, которая росла на пустых местах между серых камней.

Он поднял руку, ведьмин огонь осветил девушку, стоявшую перед ним.

Было похоже на то, будто бы она сошла с его рисунков. Темные волосы, прямые, словно их сгладили, овальное лицо, как у печальной Мадонны, окутанное капюшоном гигантского плаща. Под плащом он мог разглядеть худые бледные лодыжки и поломанные туфли.

— Аннабель? — произнес он.

* * *

Кит бросил нож. Он пролетел небольшое расстояние между ним и приближающейся толпой и попал прямо в плечо Барнабаса Хейла. Змеевидный маг попятился назад и упал, крича от боли.

— Кит, — сказала Ливви с восхищением; он мог сказать, что она не была уверена, что он совершил правильный поступок, но он никогда не забудет цитату Эмерсона, которая была любимой цитатой его отца: «Если вы ударяете короля, вы должны убить его».

Один маг был сильнее стаи оборотней, и Барнабас был их лидером. Две причины, чтобы вывести его из игры. Но больше не было времени думать об этом, потому что Нежить уже была рядом.