Лорды гор. Любовь и корона

Даже за время своего кратчайшего визита ко двору Роберта и знакомства с принцессой Виолеттой Яррен подметил несколько отложенных ловушек и «водяных бомб».

Но каково же было его удивление, когда он обнаружил их и в ледяном дворце северного императораво время осмотра отведенных для принцессы покоев в гостевой башне.

Большинство тайных заклинаний было прицеплено к водоводам, пронизывающим весь дворец. Ведь его обслуживали самые разные разумные существа – и ласхи, и люди, и цветные маги, и полукровки.

Потому ни слова лжи Яррен не сказал императору. Он не прикладывал рук к организации происшествия.

Он приложил их к уже готовым заклинаниям, запустив механизм саморазрушения водоводов. И к амулетам подогрева, само собой.

И, если уж досконально разбираться, на самом деле он и рук не прикладывал. Для запуска заклинаний он послал силовую волну, как брошенный камень рождает круги в воде. Только для мага уровня Яррена все помещения, где распылены мельчайшие капли влаги от горячего человеческого дыхания, стали водоемом. А если вспомнить, что лед – это та же вода, то получилось добраться до нужных точек почти одновременно.

Доказать его причастность к диверсии можно, но только если задавать правильные вопросы, играя на его клятве не лгать. Кошмарно неудобная клятва, которая только отточила мастерство ученика вейриэна скрывать истину.

Потому Яррен был совершенно спокоен, ожидая императорского дознавателя.

Не докажут.

Но когда в скудно обставленную комнату для стражников, где он задремал на полчаса, раздался тяжелый стук и почти сразу, не дожидаясь его согласия, вошли трое, полукровка на миг дрогнул: два ласха, первыми ступившие в помещение, не представляли угрозы. Но от третьего, державшегося позади и одетого в темно-синий балахон с низко опущенным капюшоном, веяло опасностью настолько острой, что Яррену показалось – его горла коснулись обнаженный клинок.

– Капитан дворцовой стражи Саэн Баарши, – представился первый вошедший – высокий, прекрасный лицом мужчина в серебристо-синем мундире с алмазно-звездными нашивками, обозначающими его высокий ранг. – Следуйте за нами, фьер Ирдари.

Яррен лениво поднялся.

– Для какой цели, позвольте полюбопытствовать?

– Для допроса, фьер Ирдари. У нас есть основания полагать, что вы причастны к покушению на императора.

Яррен чуть вздернул бровь. Что за бред! Но очень серьезный бред. Так недолго и до организации переворота.

– Хочу сразу внести ясность, господа, – заявил горец. – Я – младший лорд горного дома Ирдари, советник посольства Гардарунта и посланник Белогорья. После гибели моего наставника, вейриэна Рагара…

Он сделал крохотную паузу, и его расчет оправдался: капитан стражи дернулся, как от удара электрического ската, отчеканил:

– Это имя запрещено называть на территории Северной империи!

– Учту. Так вот, после его гибели я беспрекословно подчиняюсь только двум лицам в мире: королю Гардарунта и главе рода Ирдари. Могу сделать еще исключение для Семерки высших вейриэнов в полном составе.

– К чему такие подробности?

– К тому, что допрашивать меня вы можете только в присутствии двух лиц: посла Гардарунта и вейриэна не ниже звания сотника. В ином случае я имею право сохранять молчание.

– По законам империи молчание квалифицируется как признание вины, – усмехнулся капитан дворцовой стражи.

– Благодарю за предупреждение, – искренне улыбнулся Яррен. – В таком случае молчать я, конечно, не буду. Но вряд ли вас устроят мои ответы. Тем более, я уже все сказал императору.

– Что именно?

– Что нужно искать руку инсея в происшествии.

Ласхи переглянулись, морозные узоры на их лицах сверкнули на миг веселыми радужными сполохами.

– Насколько нам известно, вы и есть инсей.

– Не совсем. Я был признан бездарным коллегией инсейских магов.

– Но вы обладаете магией.

– В какой-то степени, ведь мой отец и мать – маги.

– Кто ваш отец?

– Глава рода Ирдари.

Ласхи опять переглянулись, но уже не столь весело.

– А нам говорили, что вы дали клятву не лгать, – вступил в разговор второй ласх, помладше с виду, да и рангом пониже – на его эполетах светилась лишь одна мелкая звезда.

– Я не лгу, – улыбнулся Яррен. – Я же сразу представился: я – младший лорд дома Ирдари. Таким титулом обладает только младший сын главы дома.

– Нам доподлинно известно, что ваш родной отец…

Яррен вскинул ладонь, и ласх сбился.

– Я снова внесу ясность, господа, так как вижу, вы не совсем осведомлены, с кем имеете дело – мягко сказал горец. – Мой кровный родитель отказал мне от рода, следовательно, я утратил право называться его сыном.

– Но он инсей! В вас течет инсейская кровь! Не так ли, фра Лайэлан? – однозвездный ласх обернулся к третьему спутнику.

Тот молча кивнул. Яррен тщетно вглядывался в тень под капюшоном, но почувствовал лишь, как ощущение опасности усилилось.

И вдруг незнакомец, одетый в балахон монаха, наклонился к капитану и прохрипел простужено:

– Лучше сделать, как он сказал. Пригласить посла. И раздобыть клятого вейриэна.

– Это лишние свидетели! – возразил капитан. – Мы должны сохранять тайну.