Лорды и Наследники

– Дарен, – прошептала Айзер, когда я уже собиралась что-то сказать в ответ. Она выглядела робкой и усталой. Я посмотрела на Сонай, которая сидела в углу, обхватив голову руками, и со страхом вслушивалась в наши разговоры. – Есть кое-что, о чем тебе не сообщили. – Айзер закончила предложение и впервые смахнула слезу. Она никогда не плакала, особенно если с кем-то разговаривала. Но сейчас она тоже что-то потеряла. В ее глазах тоже горело чувство вины. Она тоже не могла успокоить свою совесть. И потерпела поражение на этой земле. Она хотела быть небом, но небо уничтожило и ее.

– Наследница Огня существует, не так ли? – спросил Дарен, даже не повернувшись к ней. Он уже заполнил пробелы, до которых я еще не добралась. Воздух в этой темной, низкой пещере становился тяжелее. Дыхание застревало в горле, кислород заканчивался, а мы еще больше теряли себя. Они распяли всех нас, но мы были не так уж безгрешны.

Но почему меня так беспокоила идея о наследнице Огня? Я подумала о связи между мной и Арыном, и мысль о том, что у Дарена будет такая же связь с кем-то другим, так обжигала мой разум, что мне хотелось уничтожить ее.

– Я смогу вынести твою ненависть, но страшно боюсь того, что ты полюбишь его.

Нет… нет. Почему это кажется таким неправильным? Нет.

Я в гневе повернулась к богине, уже не испытывая к ней жалости, после того как узнала о ее помощи Амону.

– Где ты была все это время? – выпалила я. – Как тебя поймал Эвран? Кто наследница Огня? – Я переводила взгляд то на Эрима, то на Эдик, лежащую в клетке, и ждала, кто из них ответит на мои вопросы. Глаза Эрима вновь приобрели оттенок лесной зелени. И хотя сначала его взгляд был пугающим, постепенно он успокаивался. Я повернулась к лежащей на земле богине. Ее глаза были закрыты. Она уже не дышала, ее грудь не вздымалась и не опускалась. Богиня выглядела еще более безжизненной.

– Она умерла? – прошептала я. Черт. – Богини вообще могут умереть?

– Она не просто умерла, – отозвалась Айзер и ухватилась руками за железные прутья. Она продолжала дергать за них, как будто могла выбраться, в полнейшем ужасе. – Богини просто…

– Совершают самоубийство, – закончил Дарен. – Они могут умереть только по собственному желанию.

Я пробежалась взглядом по ее бледному лицу, по худому телу, которое, казалось, становилось все тоньше и тоньше. Луч света осветил ее. Я подошла к ней настолько близко, насколько позволяла решетка между нами, прижалась лбом к холодному железу и зарыдала. Отчаяние – вот и все, что я сейчас чувствовала. На наших глазах свершилось ужасное поражение той, кто долгие годы сидел в этих клетках. Никто из нас не был невиновен; мы все оказались здесь из-за своих прошлых ошибок. Мы сами споткнулись о собственные ноги. И один из нас просто не выдержал. Ее плечи, которые, как мы знали, были очень крепкими, не смогли выдержать тяжести ее ошибок и грехов. Одна из владычиц мира, одна из самых могущественных заклинательниц, несмотря на всю свою силу, не смогла повернуть время вспять.

– Я не могу здесь колдовать, – пробормотала Сонай. – Но кажется, мне удалось кое-что сделать.

– В этих шахтах работает только магия рудников, – фыркнул Дарен. – Это нечто вроде голограммы Элементаля: если он захочет, чтобы вы вышли, то выпустит вас. Ну а мы здесь потому, что он хочет, чтобы все мы встретились лицом к лицу. – Он обернулся на богиню, чей дух уже покинул тело. – Мы называем это ямой греха, еще одним адом. Ни одно заклинание не сработает на этих клетках, пока мы не отбудем свое наказание.

– Я думала, ты создал шахты, – скептически обратилась к нему Сонай, встав на ноги. Она выглядела рассерженной, а кто из нас нет? – Если ты создал их, значит, можешь и разрушить здешнюю магию. Не играй с нами в игры, Лорд Огня.

– Я мог, когда был лордом, – недовольно ответил Дарен. – Но после возвращения брата Элементаль забрал у меня эту силу. Я стал еще одним эльфином.

Я смотрела на его лицо, пытаясь переварить новую информацию. Принятие и отчаяние. Когда Эвран вернулся, вся власть вытекла из Дарена, и, пока Амон не умрет, он не сможет стать Лордом Земли. Возможно, это и есть цена, которую он заплатил за все содеянное: он просто превратился в ничто.

– Он не может отнять у тебя магию сновидца.

– Это не сработает, – отозвался Дарен.

– Что у тебя на уме? – спросила я.

– Много всего, Нова. – Он перекатывал мое имя на языке, словно пробовал на вкус. Я знала, что он сейчас не в настроении, но и я тоже. И если он думал, что я буду жалеть его, утешать после всего, что произошло, то на этот раз ему придется упиваться разочарованием.

Я моргнула и повернулась к Сонай.

– Что тебе удалось сделать? Минуту назад ты говорила об этом.

– Заклинательные штучки. – Она просто пожала плечами. – Они найдут меня, и я уверена, что кто-то обязательно будет искать меня.

– Ну конечно, – сказала я, криво усмехнувшись. – Они будут тебя искать. – Затем обернулась к Айзер, которая поняла, о чем я думаю, еще до того, как наши глаза встретились.