Лоренцо Великолепный

Лоренцо уехал во Фьезоле на рассвете. Сама организация пира не требовала его участия, он не сомневался, что повара под руководством Зохана будут на высоте, как и в том, что слуги справятся с остальным. Нет, Медичи волновала безопасность небольшого имения.

Он боялся даже не нападения на себя самого, надеясь, что охрана и слуги придут на помощь, да и сам сумеет за себя постоять. Но была еще одна опасность: если нападут на его гостей, то либо под видом помощи им придет в движение вся махина собравшихся во Флоренции наемников, либо Медичи обвинят в устройстве покушения на именитых гостей.

Пожалуй, последнего Лоренцо боялся больше всего. Уже ясно, что убить их с Джулиано не удалось, значит, попытаются имитировать покушение на папского племянника. Это прекрасный повод для карательной операции против Медичи.

– Паоло, будешь все время рядом со мной, но внимательно следи не за попыткой нападения на меня, а за всем вокруг Рафаэля Риарио. Он должен остаться живым и невредимым.

– Боитесь, что его убьют в вашем доме, милорд?

– Да.

До отъезда во Фьезоле Лоренцо успел переговорить с Петруччи:

– Я принимаю нежеланных гостей в загородном имении. Там может случиться все, как и здесь тоже. К вечеру постарайтесь обеспечить максимально возможную охрану Палаццо Веккьо, вызовите дополнительно людей и будьте бдительны. Весь вечер и всю ночь нужно охранять Синьорию. Утром, если ничего не случится, я пришлю весть. Послезавтра они уедут, и мы сможем вздохнуть спокойно, но сегодня они должны увидеть, что мы готовы к отражению любого нападения.

– Может, не стоит это показывать, милорд?

– Нет, стоит. Если увидят, что готовы, возможно, не нападут. – И усмехнулся: – Нам бы ночь простоять и день продержаться…

– Продержимся, милорд.

Гости прибыли во Фьезоле ближе к вечеру. Их было немного – почетный гость семнадцатилетний кардинал Рафаэль Риарио, архиепископ Пизы Франческо Сальвиати, папский кондотьер Франческо Монтесекко и местные – Якопо Пацци и его племянник Франческо. Лоренцо не стал звать никого из своих друзей или знатных горожан, чтобы не подвергать их опасности.

Окинув взглядом собравшуюся компанию, Сальвиати усмехнулся: заговорщики в сборе. Чего проще напасть всем сразу и убить Великолепного и его братца? А потом гонец поскачет во Флоренцию, якобы сообщить об ужасном происшествии, а в действительности, чтобы подать сигнал Браччолини. И все закрутится в Синьории. С рассветом флорентийцы проснутся уже без Медичи и своих приоров.

Все складывалось весьма удачно.

Прекрасный апрельский день подходил к концу, в воздухе носился аромат весенних цветов. Любой запах усиливается к вечеру, чтобы привлечь последних пчел, но запах весенних цветов отличается от летних и осенних. Летние цветы, словно напитавшись солнцем, пахнут терпко, иногда даже тяжело, а весенние как пробудившаяся природа – легко и нежно.

Фьезоле имение небольшое, оно совсем рядом с Флоренцией, от ворот Пинти меньше часа быстрой ходьбы, но стоило попасть на территорию поместья, и ты оказывался в другом мире. Здесь не было городского гвалта, не воняло падалью от Арно, не толпился народ. Да, за городом прекрасно, что и говорить…

Монтесекко невольно повел носом, к цветочному аромату примешивались запахи из кухни, но что это были за запахи!.. Не горелого старого жира, как бывает в дешевых тавернах, не гнили от отбросов, а умопомрачительные ароматы приготовленной еды. Кондотьер знал, каково кормят у Медичи.

Но наметанный взгляд выхватил и другое, как раз то, что хотел ненавязчиво продемонстрировать Лоренцо. Гости прибыли с небольшой охраной, ведь большая могла вызвать тревогу хозяев. А Медичи был готов к нападению. Монтесекко заметил и прекрасно организованную внешнюю охрану поместья, и множество слуг, у каждого из которых кинжал на поясе, и правильно организованное пространство для пира, не позволявшее бежать в случае нападения.

Да, они словно гладиаторы на арене, напасть-то смогут, а вот уйти живыми вряд ли даже в случае успеха нападения.

И все же Монтесекко был готов рискнуть.

Но Лоренцо принимал гостей один. Снова они услышали извинения: женщины и дети по совету врача уехали в Кареджи, а Джулиано дома из-за больной ноги. Позже Лоренцо пожалел, что не сказал, мол, уехал тоже. Эти два слова могли многое изменить, но разве человеку дано знать будущее?..

Монтесекко стало легко на душе. Одного Великолепного убивать бессмысленно, как ни болен его брат, но, узнав о гибели Лоренцо, сумеет поднять своих сторонников против заговорщиков. Не зря было приказано: только обоих братьев Медичи вместе. Кондотьер даже повеселел, сам заговор ему нравился все меньше и росло желание, чтобы все поскорей закончилось. Он был бы рад, сорвись покушение совсем. Бывает же так.

Повара Медичи расстарались, Зохан, кажется, превзошел сам себя.