Лорийская гидра

Им несказанно повезло без приключений добраться до границы контролируемой замком территории, и маг с возмущением обнаружил, что там его не ожидают страдающие от горя товарищи. Все посты были свернуты, и, по всей видимости, достаточно давно.

- Нет, ну это форменное свинство! - возмутился он вслух. - Как крыс спасать, так этот Скарпа сюда толпу пригнал. А как меня, так уже и похоронили сразу. Сволочь! Значит так, Крыся, остаешься у меня. Фиг ему, а не такую замечательную девочку. Сейчас идем в ближайшую деревню, набираем все для войны с вампиром, ножи там, колья осиновые, и возвращаемся. Как тебе такой план?

Кристина согласно пискнула. Почему бы и нет? При таком плане она ничем не рискует. Еще бы чесноком натереться на всякий случай, но кто его знает, вдруг этот неправильный вампир решит, что с приправой она вкуснее. Мечтать, сидя на чужой, пусть даже и грязной, шее, оказалось на удивление приятно, так что девушка даже не заметила, как они дошли до поселения. И хотя измученный заключением у вампира Адриано шел совсем не быстро, Кристина не успела толком распланировать даже обстановку собственной спальни. Дойдя до людей, первым делом Адриано договорился о ночлеге и возможности помыться. Его история вызвала сочувственные ахи и охи, к которым он приложил монетки, оставшиеся в кошеле, совершенно не заинтересовавшем вампира, и скоро он уже сидел в бадье, полной горячей воды, и с остервенением смывал с себя следы многодневного заключения. Рядом бегала Кристина и возмущенно попискивала. Вот видит же гад, что она тоже помыться хочет, но даже ухом не чешет! А у нее под каждой чешуйкой слой грязи. И на хвосте полоски уже не столь яркие. Вскарабкавшись по деревянной стенке, она все же влезла на плечо парня, но, поскользнувшись на мыльной пене, свалилась в воду и в ужасе беспомощно замолотила лапками. Парень быстро ее вытащил, посмотрел на плачевный вид и потоки грязи, льющиеся из-под казалось бы блестящей чешуи, и вздохнул:

- Ну и грязная же ты, как свинка! Крысы же сами моются, что ж ты так себя запустила? Хотя... У тебя ж не шерсть, а чешуя, поди, язык порезать можно?

Кристина смущенно пискнула и поджала лапки. Адриано взял мочалку и начал отдраивать подругу по приключениям, приговаривая:

- Ладно, не переживай, Крыся, сделаем мы из тебя самую чистенькую и красивую крыску.

Он тер ее по и против чешуи, вымывая малейшие следы вампирьего замка. Кристина расслабилась от теплой воды и движений мочалкой, которые казались ей похожими на какой-то экзотический массаж, и представляла себя, принимающей банные процедуры в собственном замке. "Пожалуй, можно этого мага при себе оставить," - решила она. - "Он такой полезный, что эльф возражать не будет." А Адриано намыливал ее, тер мочалкой и смывал, опять намыливал, и так до тех пор, пока результат его не удовлетворил. Осмотрев чистую, аккуратную крыску со всех сторон, он удовлетворенно сказал:

- Ну вот, теперь ты самая красивая девочка во всей Лории, - с этими словами он чмокнул Кристину в мокрый розовенький носик.

То, что произошло потом, чуть не оставило мага заикой на всю оставшуюся жизнь. Потому что возникшая вместо крысы абсолютно голая девица, которую он не смог удержать в руках, плюхнулась прямо в грязную воду бадьи к нему на колени и истошно завопила:

- Не, ну че за дела?

Глава 21

Адриано закрыл глаза и потряс головой, пытаясь поставить на место вскипевшие было мозги. Когда он открыл глаза, на месте девицы опять оказалась крыса, которая жалобно пищала и молотила лапками по грязной воде. Адриано подхватил ее и торопливо вылез из бадьи. "Неужели я заснул?" - подумал он, пытливо рассматривая Кристину, имевшую совершенно удрученный вид. - "Но какое, однако, яркое видение получилось. Наверно, это совесть дает себя знать - все же чужое животное собираюсь присвоить. Или все же что-то такое было?" Но как маг ни вертел крысу, прийти к окончательным выводам так и не смог. Целовать он ее на всякий случай не стал и твердо решил как можно скорее сдать подопечную Скарпе, а уж тот пусть разбирается, крыса ли это или заколдованная девица. Девица, кстати, привиделась вполне себе хорошенькая и кого-то ему отчаянно напоминала. Но как Адриано не ломал себе голову, так и не смог припомнить, кого именно. И голос у нее был такой противный, что и вспоминать особо не хотелось. Пока маг разглядывал компаньонку по побегу от вампира, ему пришло в голову, что вдруг она действительно девица, а он здесь перед ней голым ходит, так что он торопливо натянул штаны, тут же прилипшие к мокрой коже, и смущенно кашлянул.