Лорийская гидра

- Я думаю, мастер, что будет лучше, если доставите ее вы, - наконец выдавил из себя Адриано, у которого возникли обоснованные сомнения в том, что эльфы захотят выдать премию тому, кто вернет невесту их принцу. - Все же вы авторитетней.

- Но я не хотел бы приписывать себе твои заслуги, - Скарпа был весьма удивлен ответом ученика. До сих пор тот с восторгом воспринимал любую возможность увидеть и узнать что-то новое. Как-то это совсем на него не похоже.

- Ой, да какие мои заслуги, - отмахнулся Адриано. - Скорее, это ей премию нужно выдать за мое спасение. Если бы не она, я бы до сих пор там сидел. А я что - просто вынес ее оттуда.

Скарпа поначалу удивился скромностью своего ученика, но потом решил, что тот просто рассчитывает, что более именитому магу заплатят больше, а он всегда отдавал полученные деньги именно тому, кто заработал. Так что телепортист согласился и понес Кристину, расстроенную неудачей с превращением, к эльфам в посольство самостоятельно.

Там на его вежливый стук долго не реагировали. Но игнорировать мага, если тот хочет привлечь внимание, не так-то просто. Скоро все стекла в эльфийском посольстве начали мелко подрагивать и дребезжать, и так продолжалось до тех пор, пока к магу все-таки не вышли.

- Посольство закрыто по случаю траура в связи с трагической гибелью невесты принца Дерматиниеля, - меланхолично сказал молоденький эльф. - Мы никого не принимаем.

- Можете отменять свой траур, - Скарпа радостно продемонстрировал спасенную. - Вот ваша невеста.

- Э-э-э, - испуганно протянул эльф. - Подождите немного, я посла позову.

Посол логично решил, что злить мага не следует и подошел практически мгновенно. С первого взгляда он опознал жертву магии своего принца и ужасно расстроился.

- Мы очень рады, что бедной девушке удалось избежать ужасной смерти, - сказал он с таким выражением лица, как будто рот у него был забит лимонами.

- Так берите же свою потеряшку, - маг сделал вид, что не заметил столь явного расстройства посла.

- К моему глубочайшему сожалению, это совершенно невозможно, - твердо ответил эльф. - Принц был так расстроен, что совершенно неожиданно для себя вступил в брак. Следовательно, эту девушку мы принять никак не можем. В виду полной неопределенности ее нынешнего положения.

- Ну, знаете ли, - возмущенно сказал Скарпа, - она все же в таком виде исключительно по вине вашего принца, так что будьте любезны позаботиться.

- Мы немедленно свяжемся с магом. Кроме того, девушке будет выплачена значительная компенсация. Поверьте, это все, что мы можем для вас сделать.

Кристина была просто в шоке. Все ее будущее, так тщательно спланированное, рушилось прямо на глазах. Ни принца, ни замка, ни человеческого облика. Хоть женское тело и речь верните, гады, и она все остальное завоюет сама. Принцев нет, король дефектный, и что теперь? Выбора-то совсем не осталось. Девушка внимательно оглядела посла и держащего ее мага. Пожалуй, маг выигрывал по всем статьям. С ним на вампира идти будет даже лучше, чем с его учеником. И будет у нее замок и ручной маг, решила Кристина. Хватит с нее этих эльфов и вампиров, они совершенно не в ее вкусе. Пусть только назад превратят, и она своего не упустит. Главное, держаться поближе. За этими мужчинами глаз да глаз нужен, не успеешь отойти, и все - уже окрутили. В таких размышлениях Кристина даже не заметила, как с обсуждения ее будущего мужчины перешли на совершенно другие темы, и Скарпа начал интересоваться какими-то цветочками. "Ну и дебилоид," - раздраженно подумала крыска. - "Ну нафига мне сейчас цветы?" Но маг ее ментальные посылы не воспринял и вскоре покидал посольство с изящной веточкой растения, отдаленно похожего на лилию. При движении цветочки раскачивались и издавали нежный мелодичный звон, настолько тихий, что он казался лишь отражением звука.

- Ну, что, Кристина, - обратился он к притихшей девушке, придерживая ее одной рукой, - будем тебя в общежитие пристраивать. Не откажутся же твои подруги от помощи девушке, попавшей в тяжелую жизненную ситуацию?

Кристина весьма скептически на него посмотрела и подумала, что лично она ни за что не стала бы возиться со всякими крысами, из которых вполне могут проявиться потенциальные соперницы. Но внешне показала, какая она несчастная и одинокая, прижавшись к шее мага и жалобно пропищав что-то невразумительное.

- Все будет хорошо, - успокаивающе похлопал ее по спинке Скарпа. - Завтра-послезавтра прибывает этот эльфийский маг, который вернет тебе человеческий вид. Главное, с эльфами больше не связывайся, очень уж они несдержанные. А пока поживешь с девушками, они о тебе позаботятся.

В общежитии Скарпа прямиком направился к Юле, которой, как и остальным своим подопечным, помог заселиться в общежитие, а, значит, точно знал, где она проживает. Совесть свою маг успокаивал тем, что именно эта девушка проявляла наибольший интерес к местной фауне, а, значит, кому, как не ей, заниматься пострадавшей Кристиной. Да и букет, так трагически высохший в его присутствии, маг уже давно собирался компенсировать.