Лось

   - Не вопрос, но это я как попка на Лубянке твердил, что ты  не мог! Что ты без задней мысли! И Макс наверняка подтвердил, что ты  конфету из рук девчонок взял!

   - Подтвердил! - Панцырев догнал и развернул, схватив за  рукав, - Потому что так и было! И не только он подтвердил, а и Рыбаков, и  Юрьев, и водитель грузовика! Не надо с больной головы на здоровую  перекладывать! А вот то, что он эти чертовы ириски Ульяне отдал, тоже  есть кому подтвердить! Ольга Кущина из конвойного своими глазами видела!

   - Саша, отпусти, - отцепил его пальцы от рубашки, - Я понял твою позицию.

   - Ну и пошел ты, правдолюбец хренов! - махнул он рукой и хлопнул дверью, скрываясь в своем отделе.

   Вот и поговорили.

   Ровесник двух "М" Антон Березин, не друг и даже не приятель,  а всего лишь коллега, состоящий в хороших отношениях со всем  коллективом, попался мне навстречу вторым.

   - Лось, извини.

   - Извини, но нет - я правильно понимаю?

   - Правильно.

   - Просто на понимание - почему?

   - Тебе обязательно докапываться?

   - Мы не последний день работаем вместе, хотелось бы знать.

   - Присяга и приказ, такие вещи тебе как офицеру должны все сказать.

   - Итицкая сила! - от неожиданности ответа отпустил Антона, который поспешил скрыться от меня на выход.

   - Итицкая сила! - повторил уже в пустом коридоре, вспоминая  попавшую под раздачу девицу, пытавшуюся всучить мне приказ на  фельдфебеля. "Ваши уже все подписали!" Конечно подписали, это я нагло  выеживался, а за подписью последовала присяга с гребаным менталистом за  кадром! И теперь вопрос - что перевесит, дружба или долг? - стоит даже  острее, чем я думал. Установка там не абсолютная, попытка защитить  товарища от произвола спецслужбы на измену родине не тянет, но все же  незаинтересованному человеку труднее ее преодолеть.

   До Мишки я не добрался: пока шастал по этажам, тот успел  смыться. В обычные дни мы только в седьмом часу домой отправлялись, но с  нынешними треволнениями многие не стали бесцельно высиживать по  кабинетам. А в своих бесплодных попытках привлечь народ на защиту  арестованного коллеги я выяснил, что Кудымова у нас, оказывается, многие  недолюбливали. Макс сам по себе не тянул на подарок, но в чувства тех, к  кому я обращался, часто примешивалось злорадство, талантливому и  отмеченному наградой парню банально завидовали! Не самое приятное  открытие в людях, с которыми уже полтора года работал бок о бок!

   Порядком разочаровавшись в человечестве, сунулся к Воронину, но наткнулся на запертый кабинет.

   - Где шеф? - спросил у Угорина, проверив все возможные места.

   - Уехал в Москву.

   - О! Отлично! - при запрете на командировки уехать шеф мог  по одному-единственному поводу, - Алексей Игоревич, а ты не знаешь?.. -  начал я, но был перебит.

   - Мишаня, доверься Димычу. 

   - Так то оно так...

   - Доверься! - усилил интонацию Угорин, - Не надо своей  самодеятельностью раздражать Потеевскую. Она вообще-то всем нам веселую  жизнь устроить может.

   - Ладно. Уговорил. Ждем шефа.

   - А раз уговорил, то выметайся давай! Все равно никто толком не работал, так и нечего здесь ошиваться!

   Предупреждению капитана я внял, но в общаге к Мишке все  равно зашел, уже по инерции, правда. Не агитировать, а так, поплакаться  на всеобщее равнодушие под водящееся в холодильнике пивко.

   - Лось, ты хороший друг, но посмотри фактам в глаза, -  огорошил товарищ, выслушав мое нытье, - Макс принес на аэродром конфеты.  Мы с тобой не знаем - зачем, по каким причинам, что им двигало... Но!  Есть отравленные ириски. Есть Макс, отдавший ириски летчице. Не надо  плодить сущности, с вероятностью девяносто девять и девять, это одни и  те же конфеты.

   - Да зачем ему?! - сомнения Мишки в нашем общем друге резанули ножом по сердцу.

   - Зависть.

   - К кому?!

   - К тебе. Ты забыл, что Макс недолюбливает одаренных-иксов?  Пока ты вел себя в рамках придуманных им ограничений, он твои искры  игнорировал. Но стоило тебе начать зарабатывать ими звания и награды,  как все вернулось на круги своя. 

   - Мишка, у нас с ним один и тот же орден!

   - Но, как он считает, свой он заслужил умом, а ты свой -  всего лишь анализом крови! К тому же в званиях ты всего за год  неприлично подрос, и новое по слухам не за горами.

   - Рыба, даже если мне после всего дадут майора, то это на  долгие годы станет моим потолком! И знаешь, пока что минусы от орлов  плюсы не перевешивают! - вспомнил я сегодняшний неудачный диалог у  Потеевской.

   - Мне-то ты что пытаешься доказать? - невозмутимо  отреагировал на мой крик Мишка, - Я тебе ход мыслей Макса пытаюсь  разъяснить.

   Я бы отмел его слова, списав на ту же зависть, но свои доводы Рыбаков излагал спокойно, с полной убежденностью в их правоте.

   - Вспомни, как вы с ним перед отпуском на летучке лаялись! - еще подбросил он дровишек в костер неуверенности.