Лось

   Я могу долго расписывать доведение команды до ума, но это не  интересно - вначале такое же обучение по собственным материалам, потом  планомерная работа изо дня в день, притирка характеров. Кстати, на  предварительный курс по управлению даром кроме команды мне навязали еще  несколько женщин постарше возрастом. К экзам они не лезли, слушали мои  пояснения и отрабатывали упражнения из методички, исчезнув, как только  база была усвоена. Ничего кроме имен я о них не узнал, жили они в  гостинице и ходили в гражданском, но характерные повадки и цепкий  профессиональный взгляд за простым "Зовите меня Надя, Таня, Маня"  (нужное подчеркнуть) не скроешь. Судя по всему привет от полковника  Красновой. Как я подозревал, подобная группа далеко не последняя в моей  жизни, на этих ребятах я отрабатывал методику подготовки. 

   Конец осени запомнился даже не поездкой к мизантропу  Горбунову - реально, до встречи с ним я считал, что такие люди  встречаются исключительно на страницах романов! Хмурый, всем  недовольный, на всех обиженный Геннадий Матвеевич полагал себя  непризнанным гением и вел себя соответственно. Ничего общего с шефом!  Несмотря на предварительный звонок Воронина и гостинцы от Агеевой, общий  язык мы с оренбургским конструктором нашли не сразу, а только после  того, как я продемонстрировал свою нехилую заинтересованность в заказе  его хиреющему КБ.

   Не фееричной дракой Коваль и Тушнолобовой, после которой всю  группу пришлось вызволять с гауптвахты, и даже не вылетом Лизы  Зарябиной из программы по причине неожиданно обнаруженной беременности,  ноябрь был важен двумя судьбоносными разговорами.

   Первый состоялся в самом начале месяца еще до поездки к изобретателю прототипа композитной брони.

   - А почему вы Горбунова сразу не привлекли? - спросил я у  начальника как-то вечером, когда мы с ним вдвоем присобачивали к Ванечке  новые приводы. Старые чем-то Воронина уже не устраивали.

   - Я так понимаю, Светлана Владимировна уже рассказала тебе о  нашей дружбе и чем она закончилась? - отозвался шеф на мой вопрос.

   - В общих чертах, она в основном на гибели сына упор сделала.

   - Видишь ли, Миша, - Иван Дмитриевич вытер испачканные руки  ветошью и отошел от робота на несколько шагов, чтобы оценить крепеж, - Я  глубоко уважаю Светлану Владимировну, после смерти моей мамы они с  Афанасием Викторовичем заменили мне родителей, но не только они тогда  потеряли близкого человека, нам с Алексеем тоже досталось. У Агеевых  погиб сын с невестой, у нас - жены и друг. Гена жил далеко, а мы с  Алексеем в своем горе сблизились. Может быть, сыграло роль, что у нас с  капитаном больше никого не было - я сирота, Лешка со своей матерью  никогда по-настоящему не ладил, а у Горбунова уже тогда имелось две жены  и сестра его с ними жила. Мы его часто в шутку султаном и  гаремовладельцем звали. А может быть дело просто в разнице характеров,  но с Геной мы разошлись, общаться только недавно начали и то с трудом.  Когда конструировал Ваню, я попробовал возобновить былую дружбу и с  Геннадием проконсультироваться, но он сразу же предложил воспользоваться  стандартным опытом, ведь для Вани вес брони несущественен. При его  габаритах килограмм туда-сюда... к тому же он не человек. Вроде бы дело  сказал, но мне его совет показался завуалированным отказом помочь и  вообще отказом...

   - Жаль. Я хотел попросить у вас рекомендацию к нему и отпроситься на день-два в поездку.

   - Так ты решительно настроен попробовать другие варианты по броне?

   - Иван Дмитриевич, я ведь понимаю, что вам все не ухватить,  но то, что нам поставляют из Ветошкинского КБ - полная жопа, извините  меня за прямоту! И я узнавал: туляки идут по тому же пути, и на Урале  клепают подобное. Обратившись к ним, мы ничего не выиграем, а получим  примерно то же самое согласно Малышевской концепции. У Горбунова есть  альтернативные разработки, его труд, не знаю, читали ли вы его, вообще  оказался очень познавательным, вся загвоздка в том, что его броня  намного сложнее и дороже в изготовлении. Если надо, я сам пойду к  Руслане Евгеньевне утрясать финансирование. Нам ведь не надо тонны, нам  пока только на десяток машин, а во-вторых, насколько я помню, любой  процесс производства со временем удешевляется.

   - К Забелиной, говоришь... к Забелиной я сам съезжу, не  хватало еще мне на помощника переговоры перекладывать, - решился наконец  профессор, - Но это только после того, как ты мне привезешь от  Горбунова все выкладки, расчеты и примерный эскиз. А вот ты, если  найдешь в Гениных идеях рациональное зерно, обратись  параллельно к  Красновой, неофициально, у вас с ней, говорят, весьма теплые отношения  сложились, - предложил Воронин, намекая, что в курсе всего, что  происходит в его КБ.

   - Тоже здравая идея.