Лошадь смеется

- Некому нравиться... Только одна я смотрю на него.

- Это я понимаю...

- Нет у нас родственников. Нас на свете было двое. И больше никого... Никого... Мои родители и два брата погибли в войну.

- А как же муж?

- Я не была замужем. Работала. Училась. Наверное, мой муж прошел мимо меня...

- Господи, как все одинаково.

- Ничего не поделаешь. Время было неровное.

- А у дочери тоже никого не осталось?

- А кто? Дети? Ей самой только двадцать лет было...

- Ну, а подруги, друзья? Они хоть к вам заходят? Не оставляют же они вас одну.

- Никто ко мне не заходит.

- Да, когда горе, человек никому не нужен.

- До этой весны мы всегда были вдвоем. Только в эту весну она стала взрослой. И впервые уехала одна в Прибалтику...

- Я тоже одна. Был любимый, а потом не стало.

- Если мужчина любит, он не уйдет.

- А у вашей дочери был любимый? Тоже не заходит?

- Я не хочу об этом говорить. Дай бог, если это было так. Если это была любовь. Значит, хоть немного счастья, но у нее было. Я желаю счастья тому человеку, кого она любила.

- А разве она вас с ним не познакомила?

- Я сама не хотела знакомиться. Мало ли, вдруг не понравлюсь. В молодости я получила такой урок, - ответила мать. - Я видела его на похоронах. Он очень плакал. Никогда не думала, что мужчина может так убиваться. Но я его ни о чем не спросила. Я боялась ему помешать. И уехала с кладбища одна, а он остался. Поминок я не устраивала. Какие поминки, если она живая. Вы не верите, что она живая?

- Верю. Хоть бы на кладбище к вам подошел.

- Куда подходить? Нас всего было двое. Он и я.

- Ну, поговорил бы с вами. Пожалел.

- Я ушла.

- А с работы кто-нибудь был на похоронах?

- Нет. Ника после школы два года отработала чертежницей, а в этом году уволилась и хотела поступать в институт...

- Вы бы повесили ее фотографии. Все легче было бы.

- Она не любила фотографироваться, недавно даже все свои детские фотографии разорвала...

- Ну, может, они у кого-нибудь из ее школьных подруг есть. Позвоните вернут! Может, она что дарила.

- Ах, какая вы глупенькая!

- А я еще лезу со своей страховкой. Простите, пожалуйста. Я хочу вам чем-нибудь помочь, но не знаю чем.

- Что она могла подарить? Как была в одном джинсовом костюме, так в нем и ушла...

- Да. Жаль, - сказала Карина.

- Мне ничего не жаль, - ответила мать, - теперь мне ничего не жаль. Вот она здесь. А остальное меня не касается...

- Нельзя быть такой безразличной к жизни. Вы еще молоды.

- Я давно старая.

- Ну, что вы! Какая же вы старая. Сколько вам?

- Разве это что-нибудь значит - сколько?

- Но ведь теперь ничего не изменишь...

- Нет, - ответила мать, - это не ее смерть. Ника жива. Это я знаю. Вы думаете - это портрет? Видите, живая. Она утром пьет со мной чай. Я пью чай, а она - кофе. Она так любит кофе. Вот и улыбается уже, видите?

- Успокойтесь... Я буду к вам заходить...

- Ника жива... жива... Это я умерла...

- И все же нельзя ставить на себе крест. Если вы не против, я бы к вам заходила. Мне тоже бывает так одиноко.

- Приходите, - сказала мать, - я всегда после пяти дома. И всегда одна. Я поставлю чай. Или, может, кофе?

- Хорошо. А я сбегаю за пирожными.

- Да нет, нет. Не надо, что вы...

- Вот этот момент, - сказал Ваграм. - Мать Ники пошла готовить чай или кофе. Карина молниеносно сняла и сунула портрет Ники в свою просторную сумку. Посмотрев, что мать Ники возится на кухне, ищет спички, наливает воду, моет или достает чашки и так далее, она выскочила из квартиры:

- Я побежала за пирожными.

- Для женщины с такой несладкой судьбой портрет дочери был единственной связью с жизнью. Мать всерьез принимала портрет за живую дочь. И вторично пережить ее смерть было для нее непосильно.

- В это трудно поверить.

- Можно не верить, но это так. Надо полагать, у матери Ники было совсем изношенное сердце, и оно не выдержало. А может быть, она была вообще тяжело больна. Так что этот вечер был для нее последним. Поэтому никаких данных о краже картины в твоей картотеке нет. Жаловаться было некому.

- Превосходно выбранная маска. А зря ее не приняли в театральный... Страховой агент...

- Помнишь, кто-то из посетителей посоветовал ей застраховать картины? И она ответила, что это не так просто сделать...

- Да-да!.. Я помню. Посетитель настаивал.

- А Карина снова ответила, что сейчас ей не до этого. И опять не произнесла глагол "застраховать". Хотя должна была бы его произнести. Она хотела убежать от этого слова. Человек совершает преступление, и место, где он его совершает, не дает ему покоя. Оно его навязчиво тянет к себе, а он старается это место забыть, вычеркнуть его из памяти... Это знают все. То же самое происходит и со словами. Преступник боится их произносить, если они обозначают способ его преступления.

- Вот во что бы я совсем не хотел верить, так это в смерть Ники. Было бы лучше, если бы ты ошибся в своем гармоническом анализе... Нельзя убивать тех, кого надо любить...