Лотэр

- Просто для ясности. Моя судьба, по твоим расчетам, будет развиваться следующим образом: через промежуток времени от одного до тридцати дней ты отправишь посылку с моей душой туда, куда отправляются души, а моя семья останется целой и невредимой.

- Приблизительно, - ответил он, используя одно из своих любимых ключевых слов. Девушка решит, что он сказал это про число дней, тогда как он имел в виду часть про "посылку с душой". Ее душа угаснет…

- Под "приблизительно" - ты подразумевал от одного до тридцати, либо же вторую часть?

Маленькая ведьма.

- Вопрос, который ты должна была задать - это почему разбег в днях такой большой.

- Лотэр. Почему разбег в днях такой большой?

- Я говорил тебе, что мне нужно особое кольцо, чтобы превратить Саройю в вампира. Это же кольцо отделит твою душу от тела. - Не ложь. - , Чтобы найти его, могут потребоваться недели.

- Понятно. Не то чтобы я жалуюсь, но если тебе надо что-то искать, почему ты пытался спать этой ночью? Разве это не твой аналог "с девяти до шести"? Разве тебе не нужно обшаривать мостовые прям щас?

С ее слов выходило, что он просто ленится .

Но никто никогда не работал упорнее, чем он над своими семью маленькими задачами: найти кольцо, изгнать человеческую душу, превратить Саройю в вампира, убить Ла Дораду, заявить права на корону Орды, найти Сергея и сжечь его заживо, захватить Дакию .

Он не брал от жизни никаких удовольствий и не принимал участия ни в каких развлечениях. Все ради Развязки.

Он был сейчас слишком утомлен, чтобы думать обо всем этом, поэтому просто откинулся в кресле. И снова пришло ощущение, что Элизабет его изучает.

- Спать и работать - означает одно и то же.

- Не понимаю.

- Когда я пью кровь прямо из вены, я могу получить память своей жертвы. В своих снах я вижу ее ожившие воспоминания. Я чувствую холод на ее коже, боль от ран, даже смерть у меня на руках. Недавно я пил из того, кто знает, где сейчас находится кольцо. И теперь мне надо добраться до этих воспоминаний, но проще сказать, чем сделать. Надо отсортировать много лишнего.

Кончиками пальцев она коснулась следа укуса на шее.

- Ты увидишь во сне и мои воспоминания?

- Скорее всего. Жду не дождусь , когда смогу насладиться беличьим рагу у трейлерного очага.

Она открыла было рот, чтобы сказать в ответ что-то резкое, но потом сдержалась.

- Как ты различаешь, где обычный сон, а где - чье-то воспоминание?

- Мне не снится ничего, кроме воспоминаний.

- Неудивительно, что ты сумасшедший. Но я помогаю тебе сохранять здравомыслие, не так ли?

- Саройя помогает мне сохранять здравомыслие. Ты же просто местодержатель.

- Значит, если кольцо означает мою смерть, то всякий раз, когда ты спишь - я буду приближаться к смерти?

- Это мягко сказано, но да.

Наконец, она отвела взгляд.

- Ты меня предупредишь заранее?

- Нет. Ведь ты не предупреждала оленей, на которых охотилась.

- Но они - звери!

- А ты - что-то большее? - спросил он задумчиво. - И что ты станешь делать, получив предупреждение?

- Я бы написала своей семье.

- А, прощальное письмо Элли Энн. Как трогательно. На в Ллоре нет места сентиментальности. - Когда он скрестил на груди руки, она, казалось, сделала об этом мысленную отметку.

На самом деле он почувствовал укол сентиментальности, когда осознал, что Чейз может умереть - и вместе с ним умрет единственная надежда Лотэра на продолжение линии. Неужели я ничего после себя не оставлю?

Когда- то давно по необходимости Лотэр создал нескольких вампиров, но все они давно умерли. Он потерял к этому вкус.

Все умирали раньше его. Теперь я расчувствуюсь, ощущая свой возраст?

Элизабет спросила:

- Ты хоть раз помогал кому-нибудь, не ожидая ничего взамен?

- Пытаюсь вспомнить. Раньше… Еще раньше… А, да. Во времена Железного Века на поле боя я наткнулся на умирающего воина. Он хотел, чтобы я передал послание его жене и детям. Настроение у меня в тот момент было эксцентричным. "Передай сам", сказал я ему и превратил в вампира. Когда он вернулся к жене, та бросилась к нему со слезами на глазах, а за ней следовали ее дети. Пока их потомство ликовало, он раскачивал ее на руках, прижимая к груди. Такой трогательный момент, такие эмоции - до тех пор, пока она не лопнула, словно виноградина.

Элизабет была шокирована.

- Вампиры и люди не путаются друг с другом. Вы слишком хрупкие. Если я потеряю контроль и сожму тебя… хлоп .

Она молчала.

Почему я готов убить, чтобы узнать, о чем она думает?

Наверное, потому, что мне нравится убивать.

Явно пытаясь сменить тему, она спросила:

- Твои «цели» всегда попадают в твои лапы?

- В 96,4% случаев за все время - да.

Она поджала губы.

- Как… скучно.

- Что ты сказала?

- Где ж тут веселье? Где сюрприз?

- Жизнь - невеселая штука.