Лотерея жизни (СИ)

Дом оказался полностью автоматизированным. Окна пропускали только необходимый уровень света и блокировали яркие лучи местного солнца, не давая слепить глаза. Дворецким был киборг, он встретил их в прихожей, приветствовал поклоном и любезно проводил в детскую.

Алекс облегченно устроил котенка — как решил называть его про себя — в кроватке и одобрительно кивнул своим мыслям. Может, нерадивый папаша и не любил своего отпрыска, но ребенок явно не знал нужды. Всюду игрушки всех цветов и размеров, мягкая горка у дальней стены, желто-зеленые стены с цветочками и мышками, диван с креслами, двухместная кровать, видимо, предназначенная уже для Алекса, чтобы он смог оставаться с малышом, если тот начнет капризничать, шкафы с самыми настоящими книгами, кучи различных игровых конструкций и огромный экран напротив дивана. Алекс приметил две двери и, попросив киборга принести сюда что-нибудь освежающего и безалкогольного, проверил их. Одна оказалась спальней, вторая — ванной с уборной.

— Знаешь, сколько стандартов на нашей планете минимальная зарплата? — Арей улыбнулся. — Семьсот стандартов в месяц. Так что… куплен ты был из желания сэкономить.

Малыш завозился, открыл серые, как у отца, глаза и, сев в постели, четко спросил, смотря отчего-то на Арейа:

— Где папа? Он меня бросил? Я плохой?

Курьер тихо вздохнул, присел на корточки возле кроватки и тихо заверил:

— Ты хороший, папа на работе и он вернется. Честно.

Мальчик перевел взгляд на Алекса и скривился, явно собираясь расплакаться снова.

Алекс отступил:

— Я ему не нравлюсь… — прозвучало с обидой в голосе.

Арей и малыш… Они одного вида, прекрасно понимают друг друга, и мужчина даже смог успокоить котенка за пару вдохов. Алекс почувствовал себя чужим и отошел еще дальше, сердце больно сжалось в груди. Он всего лишь статья экономии в бюджете.

Ребенок расслабился и потянулся к курьеру, Арей с готовностью взял его на руки.

— А где дядя Мак? Почему он не пришел? Он больше не придет?

Курьер с немым вопросом посмотрел на Алекса, не имея понятия, что говорить и чего хочет ребенок.

— Как тебя зовут? — нашелся Арей, надеясь отвлечь малыша. Тот весьма развит для своих лет или ниорисы вообще быстро развиваются.

Мальчик задумался, явно вспоминая имя и неуверенно сказал:

— Шейн.

— Мне нужно будет скоро на работу, Алекс, тебе с ним целый день возиться.

Дворецкий принес чай со льдом и подал его сначала Арею, а потом Алексу.

— Спасибо, — он сделал несколько глотков и, поставив стакан на столик, обратился к котенку. — Шейн, можно я к тебе подойду?

— Зачем? — насторожился мальчик.

— Я не сделаю тебе ничего плохого. Почему ты меня боишься?

Алекс присел на корточки, взглянул на котенка снизу вверх.

— Ты страшный, из-за тебя папы нет дома, — сообщил ребенок, серьезно глядя на Алекса.

— Каким родился, — пробурчал Алекс. — Но я не имею отношения к делам твоего папы. Я видел его всего раз, меньше получаса назад, и в этом доме оказался… скажем, я здесь не гость. Может, ты хочешь умыться? Кожу наверняка стянуло из-за слезок.

Алекс бросил короткий взгляд на Арея, но тот выглядел спокойным, значит, он делает все правильно.

— Я взрослый, я сам умоюсь, — серьезно сообщил мальчик и спросил, уже идя в сторону ванной. — А зачем нам ты? Есть же дядя Мак, он бы за мной смотрел.

Арей нахмурился и осторожно уточнил:

— А кто такой дядя Мак?

Ребенок улыбнулся, остановился на пороге ванной и сообщил:

— Тот, кто меня любит.

Арей с Алексом переглянулись.

— Не нравится мне это, — тихо шепнул Алекс и громко крикнул ушедшему в ванную Шейну, идя следом, но на расстоянии: — Если он тебя любит, то где же он тогда?

— Не его дни, сейчас я папин, — сообщил ребенок, подтягивая низенькую табуретку к высокому умывальнику и забираясь на нее. — А когда будут его дни, он меня заберет. Мы пойдем в парк, он обещал, будем купаться в море и есть фруктовый лед и запеканку.

Арей осторожно спросил, словно боясь того, что ребенок может ответить:

— Шейн, а чем вы с папой занимаетесь?

— Я могу играть в игрушки, только тихо, ем специальный питательный раствор для детей, два часа в день мы стоим на улице и я дышу свежим воздухом. Иногда мы ездим по магазинам.

Алекс провел рукой по лицу.

— Арей, скинь мне свои координаты на комм и не задерживайся, не хочу, чтобы у тебя были проблемы с работой. Шейн, ты ведь не будешь меня обижать и покажешь свои любимые игры или места? Я никогда не видел столько зелени разом, — улыбнулся Алекс, решая зайти с другой стороны. Он прислонился к косяку двери и с любопытством наблюдал, как котенок умывается и довольно отфыркивается. Его развитие более быстрое, чем у земных детей, да и выглядит он куда симпатичней всех мелких, которых встречал Алекс.

Арей кивнул, перекинул Алексу свои координаты, потом ушел, оставив их одних.

Умывшись, ребенок вернулся в комнату и сказал, серьезно смотря на Алекса:

— Я люблю пляж, но папа его не любит, и тут я не знаю, как к нему пройти.

Алекс задумался.