Ловчие Удачи - 2 книга

—  С обочины серых дорог… —вздох облегчения эхом вырвался из груди находившегося снаружи, — Какого дьявола ты здесь делаешь?!

— Проклятье! Эйлт, спроси что попроще, — прошептал Карнаж, — Как ты меня нашел?

— Ты тоже нашел что спросить. Я связался с твоими приятелями из кодлы убийц драконов. Помнишь Тарда и Гортта?

— Таких сразу не забудешь.

— Видимо, они тебя тоже не забыли, если попытались вызволить, — заметил Эйлт, усаживаясь поудобнее и кутаясь в плащ.

— Пытались? — самые худшие предчувствия Карнажа начинали сбываться.

— Оказалось, что не все так просто, — вор перешел на такой тихий шепот, что только чуткий слух «ловца удачи» позволил разобрать все сказанное, — Тебя не отпускают ни по королевскому патенту, так как ты въехал в город сам, а не с обозом, ни за деньги, потому что никто из стражи не знает, за что тебя схватили. Начальник тюрьмы со своим помощником словно воды в рот набрали. И вот я здесь. Что делать?

— На меня сначала накинулись сбиры из инквизиции, — задумчиво произнес Феникс, — Но потом один странный человек в черном плаще показал им какую-то бумагу с королевской печатью и меня передали в руки стражи. Они о чем-то говорили с помощником начальника тюрьмы… Я так толком и не понял зачем им понадобился.

— Прости, если что не так, дружище, но ты не рыночный карманник и просто так хватать тебя не станут.

— Судя по тому, что я слышал, меня взяли за связь с некромантами.

— Когда ты только все успеваешь? — зло сплюнул Эйлт.

— Поверь мне, если бы онизнали хотя бы половину, то я давно бы болтался в петле, — мрачно произнес Карнаж.

— Кто «они»?

— Думаю, канцелярия. Перед кем же еще инквизиторские шавки будут стоять на задних лапках? — процедил сквозь зубы «ловец удачи», в свою очередь плюнув на каменный пол.

Эйлт присвистнул от таких новостей:

— Значит, чутье меня не обмануло. Я все видел. Этот, в черном плаще с вышивкой, тоже из канцелярии был. Больно уверенно распоряжался. Видать, большая шишка.

— Не иначе, — согласился Феникс.

— Завтра будут казни. Могут и тебя присовокупить вместе с остатками ордена «Черных псов». Как я и эти гномы можем помочь тебе? Думай, приятель, иначе твою шею познакомят с мылом и веревкой.

Карнаж не спешил с ответом. У него имелся свой козырной туз в рукаве, также как и подозрения насчет того, что именно из-за него он теперь здесь поедает тошнотворную тюремную баланду, а не ждет отплытия судна, зафрахтованного специально для убийц драконов в каком-нибудь уютном кабачке в доках. Похоже, задуманная им маленькая месть одной придворной волшебнице, которую он вчера повидал как раз когда его схватила стража, пересеклась с интересами еще одного лица. Доказательств у Феникса не было никаких, однако он привык доверять своей интуиции.

— Есть еще «ловцы удачи» в городе? — решил проверить свою догадку полукровка.

— Один недавно куда-то пропал. Другой, насколько я знаю, отошел от дел. Про остальных не слышал. Ну и ты, разумеется.

— Кто занимается казнью «Черных псов» и пособников некромантов?

— Люди Адамевкрата… И орден «Белых волков», — Эйлту показалось, что он расслышал при этих словах знакомый едкий смешок, — Зачем тебе?

— Чтобы знать, кого оговаривать в случае, если мои пятки начнут поджаривать сбиры, а шкуру отправят на выделку заплечных дел мастерам.

— Не советую так шутить и уж тем более оказываться в одной кампании с черными рыцарями, дружище. Из полудюжины тех, кого схватили, троих уже замучили до смерти! — вор значительно кашлянул в кулак.

От костра стражник подал знак, что пришло время заканчивать.

— Сделай так: сегодня же ночью разыщи волшебницу, председателя совета гильдии магов, Роксану. Скажешь ей, что птица феникс тебе принесла на хвосте снадобье от недуга ее ребенка. Она поймет.

— Ребенка? А разве магики могут рожать?! — чуть не крикнул от удивления Эйлт.

— Иногда могут, — понизив голос произнес Карнаж, — Сыграем в свою игру по чужим правилам.

— Ты это о чем?

— Неважно. Будь осторожен, у нее скверный характер.

Вор поднялся и спешно удалился, следуя за нетерпеливо постукивающим древком алебарды о землю стражником.

Оставшись снова в одиночестве, Карнаж устало спустился по стенке, взявшись одной рукой за горло. Ему казалось, что петля уже накинута на шею. Стало душно. Полукровка закрыл глаза, и просидел так некоторое время, борясь с самим собой. После чего, совладав с этим страхом, который готов был того и гляди захлестнуть сознание, лишив сна на весь остаток ночи, тяжело поднялся, шагнул к деревянной скамье и, повалившись на нее колодой, уснул.

За Эйлтом следили. Три фигуры, скрывшись в сумраке за углом дома возле городской тюрьмы, провожали его взглядом до переулка, где поджидала оседланная лошадь.

— Тэтцу, — подозвал островитянина Мугал, — Следуй за ним. Сделай так, чтобы ему никто не помешал.

Низкорослая фигура поклонилась и стрелой рванулась с места, проносясь бесшумной тенью мимо домов, светивших окнами на темные улицы.