Lovestory

Оформление части залов, посвященных искусству, Мэнди доверила Ханне, одной из своих близких подруг, — ее родственники владели художественными галереями по всему миру. Присланные ею специалисты расположили произведения искусства так, чтобы каждое из них привлекало внимание, не мешая при этом восприятию остальных. Освещение выхватывало отдельные пятна, и в целом получилось довольно приятно.

Молодые, вышколенные официанты ловко сновали среди гостей с подносами, уставленными рюмками с водкой, бокалами с шампанским и вином. Среди гостей были Ролан Муре, Марк Джейкобс и Джайлс Дикон, а еще Гвинет Пэлтроу и Агнесс Дейн. А уж когда появилась Кейт Мосс в роскошном винтажном платье от «Chanel», журналисты будто с ума посходили. Мэнди еще минут двадцать после ее приезда видела вспышки фотоаппаратов. Из закусок подавали маленькие порции традиционной фиш-энд-чипс, завернутые в газету, — напоминание о том, что некогда восточная часть Лондона была районом бедноты. Для разогрева играл инди-дуэт «Ting Tings», вскоре диджей запустил «Blondie» и «The Clash», а потом подъехали и другие группы.

Вечеринка лишь пару часов как началась и уже была в полном разгаре. Собрался весь цвет общества, все шло как по маслу, но Мэнди не давало покоя предчувствие, будто все это ненадолго и случится какой-то сбой. Она помчалась к входу, чтобы проверить, кто еще из гостей ожидается. В своем черном, отделанном стразами платье от «Balmain», с вырезами на одном бедре, она смотрелась невероятно соблазнительно. Волосы у нее были начесаны на лоб, подчеркивая безупречный макияж. Кожа мерцала под едва заметным слоем перламутровой пудры со светоотражающими частицами, губы сияли от умело нанесенного блеска. Короткое платье привлекало внимание к длинным, обтянутым плотными черными колготками ногам, а черно-серебристые ботильоны «Louboutin» на высоких каблуках придавали походке особую грацию. Идя к дверям, чтобы спросить у Шантель, кто еще едет из гостей, она непрерывно чувствовала на себе мужские взгляды.

Сестра Джорджа, Шантель, до мелочей продумала свой наряд, чтобы произвести впечатление на представителей мира моды: ярко-алые губы, черная мягкая фетровая шляпа, длинная шуба из искусственного меха, чтобы не замерзнуть. Шантель девушка эксцентричная и большая тусовщица, но если речь заходила о том, чтобы в зал не проникли посторонние, на нее можно было положиться. Она легко находила общий язык с кем угодно. Они быстро подружились с Мэнди, и та ей доверяла.

— Привет, Мэнди, — сказала Шантель, жуя жвачку. — Отчитываюсь: Джейми, Лили, Келли и Алекса вот-вот приедут. Они только что звонили, спрашивали, как обстановка, и я конечно же сказала, что тут все супер-пупер! Келли из «Stereophonies» застрял в пробке и позвонил узнать, как тут дела, и я ответила, что все супер-пупер! А солист «The Killers» пришел сюда с друзьями, и он просто в отпаде от живой музыки. Представляешь, он даже хотел взять микрофон и спеть. И я, естественно, сказала ему «Блестяще!!» Супер-пупер!

Мэнди с Шантель проверяли список гостей. Поначалу Мэнди пришла в восторг от такого скопления знаменитостей, но, бросив взгляд на один из пунктов списка, будто окаменела.

— Э-м… а это кто? — спросила она со всем безразличием, на которое была способна.

Шантель сверилась со своими записями:

— Это Джейк Чейплин, ну ты знаешь, из «Чейплин Эдвертайзинг». Они делают всю рекламу водки, а еще — «Orange Mobile» и нескольких крупных Домов мод. А еще они рекламируют некоторые спортивные марки. У них просто огромное агентство!

— Ага, понятно, — ответила Мэнди. У нее перехватило дыхание.

Она вернулась в зал, стараясь привести мысли в порядок.

Конечно, о том, чтобы уйти, не могло быть и речи, ведь это был ее вечер, это она столько труда вложила в его организацию, и никто (даже давно и безнадежно женатый Джейк) не отнимет у нее этого.

К Мэнди подошли Майкл с женой. На Индии было очень элегантное простое платье в пол, из-под которого выглядывали лишь носки туфель от «Jimmie Choo». Майкл явно пребывал в приподнятом настроении.

— Ну, что же, по-моему, вечер удался просто блестяще. Отличная работа. Я тобой горжусь, Мэнди. — Он с улыбкой обвел взглядом зал. В глазах у него искрились смешинки. — Вот только что это, черт возьми, у нас вместо музыки, а? — поморщился он. — Потрясти мешок с гаечными ключами — звук и то приятнее выйдет.

— Не обращай на него внимания! — рассмеялась Индия. — Он просто старый ворчун.

— Нет, я знаю, что это круто, — продолжал возмущаться Майкл, — но спрашивается, какого черта мне должно это нравиться?

Майкл представил Мэнди всем своим знакомым. Тут подоспели новые гости. Мэнди смеялась и болтала со всеми, создавая непринужденную атмосферу.

— Мэнди! — окликнула ее Индия. — Иди познакомься с агентством Чейплина.

Мэнди обернулась. Прямо перед ней стоял Джейк в сопровождении пятерых своих коллег. Одного из них Мэнди даже смутно припомнила.

— Эти милые люди только что рассыпались в похвалах вечеринке, — щебетала Индия, — а я им и говорю, что все это благодаря тебе.