Ловец духов

Из-за проплывающих облаков выглянул Воитель, залив крыши красноватым светом. Перепрыгивая с дома на дом, несложно добраться до дороги и дунуть к Матушке Альде. У нее охрана неплохая, кажется. Найду зверомастера – и к ней. А сейчас у патруля помощи попрошу, вон неподалеку вояки Сайна дефилируют.

– Сайн, сюда! – ору во всю мощь легких.

Ноль реакции. Погранцы в сотне метров отсюда, обязаны услышать. Кричу вновь – результат аналогичен. Оглохли, что ли?

– Гварда режут! – подкрепляю зов о помощи крепкими словечками, почерпнутыми из обширного матерного багажа вождя троллей.

Патрульные преспокойно разворачиваются в полусотне метров от меня и идут по маршруту. Ну и чертовщина тут творится.

Оглушительный рев ударил по барабанным перепонкам. От звука аж вздрогнуло здание. Из улочки вылетело изломанное человекоподобное тело, грохнувшееся на черепицу. Зеленый огонь в огромных глазах затухает, кожаная безрукавка на спине искромсана в клочья. Голова загнута под неестественным углом. Похоже, шея и позвоночник сломаны. Работа зверомастера? Кого же еще!

На крышу выскочил другой противник. Низкорослый, длиннорукий и коротконогий, смахивающий на обезьяну в темном капюшоне, из которого посверкивает зелень. На запястьях массивные металлические наручи, на плечах толстые кожаные наплечники. В левой руке палка, правой раскручивает над головой сеть. От сети увернусь, а потом начнется ближний бой. Кстати, возвращусь на остров – спасибо скажу Ран-Джакалу и дедушке Тлансу. Благодаря тренировкам телохранителей вождя и лечению плотью сына Дагона я до сих пор не попался в сети зеленоглазых.

На соседнюю крышу влез еще один спайдермен, существенно отличающийся от коротышки. Выше подельника на полторы головы, с зелеными буркалами, светящимися во тьме капюшона. В дорожном плаще, скрывающем особенности фигуры. Запрыгнув на печную трубу, тип присел на корточки и наблюдал за мной. Резких движений не совершал. Не проверяющий маг, командующий группой охотников? Может быть. Ну ладно, не рыпаешься, и хорошо. Буду стараться держать тебя в поле зрения, а противостоять карлику – он, по ходу, главный исполнитель.

И тут на крыше появился третий. Он бесшумно возник на противоположном от коротышки углу. Заметил я его боковым зрением и немедленно пригнулся, пропуская над собой дротики. Типчик, не теряя ни секунды, метнул сеть. Распрямившись пружиной, я отпрыгнул, и сетка влипла в черепицу. Перекатившись, заскочил на конек крыши, выхватил кинжал. Метать не собираюсь, он у меня единственное оружие. К тому же сомневаюсь в меткости. Вот с топориком да, попробовал бы посоревноваться с моими визави в искусстве метания острых и не очень предметов.

Сетки у третьего закончились. Иначе вряд ли бы он за мной побежал, давая возможность себя рассмотреть. Поджарый, среднего роста, без примечательных черт, кроме необычных глазок. На башке капюшон, одет в простую охотничью куртку наподобие моей и Гвардовой. Движется легко, непринужденно, будто всю жизнь по крышам прыгал. Чтобы под тобой черепица поехала, вниз утащила и по макушке стукнула.

О, карлик активизировался. Сблизиться желает. Не так быстро, шустрый карапуз. Ввяжусь в ближний бой с одним – второй подоспеет. Я, не узнав силы противников, этого не хочу. Отведу их подальше, авось Гварду легче станет и справится со своей тройкой. Вернее, уже с двойкой. Эх, Гин-Джин, Гин-Джин, где ты есть…

Сохраняя дистанцию между собой и противниками, скачу по крышам к гостинице Матушки Альды. Ее охрана меня поддержит. Что за… С размаху бьюсь о невидимый барьер и отлетаю, рискуя свалиться с крыши. Ага, значит, в команде оппонентов маг имеется, причем неплохой. Это объясняет, почему патрульные не реагировали на крики о помощи. Барьер и звуки заглушает здорово. И как быть дальше? Бегать по кругу, выматывая противников и себя, чересчур самонадеянно. Вдруг у них восстанавливающие силы амулеты?

Принимать бой придется, как бы я ни хотел избежать схватки. Вражеский чародей в любую секунду способен ударить откуда не жду. Блин, и спину-то прикрыть некому. Единственное радует – сетями не кидаются. Ну ладно. Нечего откладывать неизбежное. Барьеров пробивать не умею, убегать бессмысленно. Если враги сильнее и быстрее, то все равно рано или поздно догонят, зря утомлюсь. А если слабее либо равны, убегать от них бессмысленно: ведь могу победить. Понеслось.

Резко торможу, разворачиваясь к карлику, поддеваю носком черепицу и запускаю в него. На попадание не рассчитываю: не того уровня противник. Сразу же подскакиваю к нему. Он на ходу ловко уворачивается от импровизированного метательного снаряда и двигается ко мне. Проворный, гад. Параллельно держу в поле зрения любителя метать дротики. Он заходит с другой стороны, перекрывая путь к отступлению.