Ловец духов

Чепуховая у Матушки Альды охрана, честно говоря. Переоценил ее. О, страж фейсконтроля с вывихнутым предплечьем вытащил из-за пояса ножик. Ну, это верх наглости – перед посетителем ножом махать. Очухавшийся на удивление скоро первый охранник, в свою очередь, за стул взялся.

Блин, в уши словно ваты напихали, слышу какие-то далекие бессвязные звуки, слова. Губы у секьюрити шевелятся. Матерят меня почем зря, зуб даю. Ладно, прощайте, ребятки. Я пошел за улепетывающей Мирандой. Ты же в комнату мою ведешь, а не убегаешь, да? Пригибаюсь, летящий стул врезается в физиономию охранника с ножом, сбивая с ног. Тяжелые в здешних тавернах стулья, на века делались. Пораженный кидатель стульев преследовать меня не решился, заорал что-то про «чужого», «помощь» и «стражу». Правильно мыслишь, позови патрульных, погранцов из замка, скажи, на тебя монстр напал, пусть присылают роту быстрого реагирования с магами и оцепляют квартал.

Миранда взлетает по широкой лестнице с резными перилами на второй этаж, вот и коридор с рядами дверей. Остановившись возле номера, лихорадочно роется в карманах фартука. Находит ключ, открывает. Надо же, внутренние замки. Гномья работа. Состоятельная мадам Альда, весьма состоятельная. В комнате сразу достаю из-под кровати топор, вешаю на пояс. Беру одиноко стоящее в углу копье – и резко вниз, к черному ходу. Преследователи пока сориентируются, я на полпути к замку буду.

Слух понемногу возвращается. Снизу слышится шум, гул возмущенных голосов. Заведение на ушах, солдат из форта вызвали.

Во дворе гостиницы сравнительно тихо. Разгруженные медведи беспокоятся, фыркают и бродят вокруг колодца. Чуют беду. Саблезуб ворчит в тени навеса. Без разрешения Гварда они на лошадей в конюшне и домашнюю птицу в сарае не позарятся. Их с волчатами накормили, временно поселив в сарае. Будь я со зверомастером, места безопаснее не придумаешь. Звери бы на лоскуты порвали супостатов. Но Гварда рядом нет – и нет уверенности в заступничестве животных.

Выхожу со двора на улицу. Красная луна вновь исчезла за облаками. Вместо небесных светил поселок освещают окна харчевен и постоялых дворов и затухающее алое зарево над улочкой, где мы с Гвардом столкнулись с группой захвата. Рвануть назад, помочь Зверолову? Солдат из замка без меня позвали, я процесс прибытия отрядов погранцов никак не ускорю.

Проклятие! Зверомастер в одиночку сражается с колдуном в плаще и желтоглазым, а я ничего не делаю. У меня есть оружие, с которым неплохо обращаюсь, я полон сил. Чего стою, чего жду? Пока придет помощь из замка, Гварда сто раз убьют.

– Эй, уроды! Хотите поймать – валите сюда!

Прокричав, я залез на балкон гостиницы и прижался к стенке, слился с тенью за зарослями плюща. Существ с ночным зрением свет ослепляет. Нахожусь поблизости от окна, за мутными стеклами горит множество свечей. На фоне светового пятна меня не различишь. Приготовил топор и нож, ими могу драться сразу в обеих руках, на острове экспериментировал. Ждем-с гостей.

Спустя минуту на перила балкона мягко спрыгнул метатель дротиков с духовой трубкой в руке. Крыша гостиницы дает отличный обзор. Охотник шумно вдыхает воздух, принюхивается. Он и по запаху ориентируется, зараза эдакая? Человеком его назвать проблематично, с его-то глазками и сверхчувствительным нюхом. Глазастик не спеша поворачивается, и я на пределе своей скорости наношу колющий удар кинжалом в район почек. Тело действует само, без вмешательства разума, на чистых рефлексах. Неужели от Ран-Джакала достались? Вероятно, да, поскольку раньше за собой подобной слаженности движений не замечал и за полторы недели тренировок выработать необходимый уровень реакции не мог.

Метатель упал на землю, не произнеся ни слова. Минус один.

Глава 19 Уничтожение

Немедленно меняю позицию. По расположению глазастика несложно догадаться, откуда он выпал и где приблизительно находился я в момент удара. Вытерев кинжал о плющ, беру копье и перескакиваю на соседний балкон по перилам. Здесь и организуем засаду на коротышку. Придет ли? Нормальный человек истек бы кровью, да и с раненой ногой драться неудобно, движения скованны. Однако у нормальных людей глаза в темноте не светятся.

Вот кто-то с горочки спустился – наверно, карлик мой идет. Тьфу ты. Хотя волнуюсь о судьбе Гварда, мне весело. С чего бы? Гварду угрожает опасность, за мной гонится непонятно кто, кровь кипит от адреналина, а мне шутить хочется и в целом отличное настроение. Ощущаю небывалый азарт. Вероятно, из-за победы над плюющимся иглами глазастиком и поврежденной ноги мартышкина. Противники уязвимы, что радует. Они не быстрее меня, мы сражаемся на равных, и шансы наши пятьдесят на пятьдесят.