Ловец фей

– Я только одним глазком. – прошептала Карина, посмотрев на мирно спящих друзей и сестру.

Оглянувшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, она расправила свои крылышки и, вспорхнув, низко полетела. Облетая барханы, она замерла над небольшой пещерой в сыпучей почве. Подлетев к самому входу, она осторожно заглянула туда и в глубине заметила множество зеленых огоньков. Карина уже хотела сделать шаг, как вдруг над головой раздался щелкающий голос.

– Нет, нет! Это опасно! – прямо над пещерой стоял небольшой черный жук. Своими передними лапами он упирался в какой-то шарик. – Там живет…

– Давно у меня в рационе не было фей. – раздался голос из пещеры, а в следующее мгновение на Карину вылетела серая, липкая паутина.

В одно мгновение она оплела маленькую фею, а следом за ней из пещеры, спеша забрать свою добычу, выполз страшный паук. Его восемь зеленых глаз смотрели на фею, борющуюся с клейкой паутиной. Затрещав желваками от радости, паук попытался схватить Карину своими мохнатыми лапами, но тут же отдернул их. Яркая вспышка пламени заставила его отойти назад под защиту своей норы и оттуда наблюдать, как маленькая фея сбрасывала на светлый песок остатки сожженной паутины.

– Ничего… я умею ждать. – негромко проворчал паук, пятясь в свою пещеру. – Ты еще мне попадешься, любопытная мушка.

– Я же тебе говорил, что там опасно. – проворчал черный жук и, недовольно покачав головой, покатил свой шарик дальше.

Отряхнувшись, Карина посмотрела вслед уползающего жука. Сделав несколько шагов, она опять остановилась у входа в пещеру. Из темноты на нее продолжали смотреть восемь зеленых глаз. Показав пауку язык, Карина резко взлетела вверх, но тут же ее что-то толкнуло и она упала, кубарем покатившись по песку. Сверху на Карину смотрело разгневанное лицо Даши, ее кулачки были крепко сжаты.

– Я же тебя просила… – сквозь зубы проговорила Даша.

– Да я только на минутку. Хотела посмотреть на странные зеленые огоньки. – растерянно ответила Карина, радуясь, что сестра начала успокаиваться. – Прости, что напугала тебя.

– Даже не думай. – зло сказала Даша, указав пальцем на паука, подползшего к выходу. Хищник тут же остановился и залез обратно в свою нору. – Вставай, Карина, нам пора в путь, пока еще не так жарко.

С соседнего бархана на них смотрели Бран и все еще сонный Рон. Камелия порхала над их головами. Уже через пару минут все вновь тронулись в путь. Им предстояла длинная дорога, но Бран обещал, что к вечеру они должны добраться к озеру, в центре которого и находился каменный остров.

Лесные феи были не предназначены для таких долгих и изнурительных путешествий, поэтому уже через два часа бедный Бран нес их всех на своей спине. Солнце палило безжалостно. Карина была единственной, кто чувствовал себя в этой пустынной духовке нормально. Сидя на спине Брана, она усердно пыталась избавить свое платье от засохшей грязи.

– Что с тобой, Бран? Тебе плохо? – встревоженно спросила Карина, когда почувствовала, что ноги крысы начали заплетаться.

Бран ничего не ответил, упорно продолжая идти дальше. На горизонте уже показалась темная полоса леса, но до нее еще следовало добраться. Карина взлетела, стараясь, чтобы ветерок от ее крыльев попадал на голову Брана. К Карине присоединилась и Даша. Вскоре они просто легли на него так, чтобы их крылья хоть немного прикрывали голову крысы и защищали от палящего солнца.

– Я чувствую воду. – встрепенувшись, сказала Даша. Собрав остатки сил, она поднялась на дрожащих ногах, едва удерживаясь на спине крысы. – Бран, миленький, поворачивай немного левее, там есть вода.

Бран хотел развернуться в указанном направлении, как вдруг его ноги подкосились и он упал, подняв облако мутной пыли. Бран, тяжело дыша, попытался подняться, но его ноги не слушались его.

– Карина, надо срочно принести ему воды. – сказала Даша, расправляя свои крылья. – Рон, Камелия – присмотрите за Браном.

Даша, чувствуя приближение воды, быстро полетела. Карина старалась не отставать, но Даша мчалась с такой скоростью, что Карина опасалась потерять ее из вида. Вдруг Даша, сделав петлю, просто нырнула вниз и скрылась за песчаным барханом. Стиснув зубы, Карина помчалась к ней и, перемахнув через бархан, едва не врезалась в сестру. Та стояла около большого камня и пыталась его сдвинуть. Все усилия были тщетны: валун оставался неподвижным.

– Нам надо как-то подвинуть его. – запыхавшись, сказала Даша, озираясь по сторонам.

– Сколько живу, в первый раз вижу лесных фей в пустыне… Зачем вам нужен этот камень? – скрипучий голос, раздавшийся с другой стороны камня, заставил Дашу и Карину отлететь в сторону.

Из-за камня показалась сначала большая голова, а потом и панцирь старой черепахи. На ее сморщенном лице появилась хитрая улыбка. Она почмокала своим почти беззубым ртом, словно пробуя что-то на вкус.

– Что вы здесь ищите, маленькие феи? – спросила черепаха, обойдя камень. Она с интересом смотрела на двух фей.

– Нам нужна вода для нашего друга. Ему очень плохо. – первой ответила Карина, подлетев ближе к жительнице пустыни.