Ловец (СИ)

Шенни простонала. Еще сильнее, еще громче. Ее желание. Ее удовольствие от его ласк заставляло каменеть грудь, наливаться жаром низ живота, который ласкала вторая рука Тэда.

Собственный стон, донесшийся сквозь вату неги, дошел до сознания Шенни не сразу и окатил не хуже ледяной воды.

Она отпрянула от ловца, подхватила простынь и судорожно завернулась в нее. У Тэда создалось впечатление, что она больше испугалась даже не его, а себя.

– Я в душ, – хозяин резко развернулся и стремительно направился в ванную.

Бариста же, во время метания фаерболов забивавшаяся под шифоньер, высунула морду и осуждающе мяукнула.

Выплывший из тела кошки призрак выглядел крайне недовольным, а Шенни почувствовала, как в который раз за эту ночь начинает густо краснеть.

Отец буравил взглядом дочь в молчании все то время, что Тэд был в душе. Шен же просто стыдно было посмотреть на родителя. Благо, играющая на нервах тишина длилась не долго.

Ловец вышел из ванны через десяток минут. Правда, на концах его волос висели льдинки.

– Мне нужно с вами серьезно поговорить, – начал Тэд, подходя в одном набедренном полотенце к шифоньеру за одеждой.

– Я полагаю, о поруганной чести моей дочери? – чопорно начал призрак.

– Нет, не обольщайтесь, – Тэд был сама вежливостью. – Сейчас, перед тем, как вы отправитесь, на этот раз окончательно, за грань и я лично провожу вас через лабиринт, мне нужно знать все подробности вашей смерти и посмертия.

– Но позвольте…

– Не позволю. У нас ровно полчаса и не секундой больше. Ровно столько времени нужно, чтобы почуять сбежавшую душу и вновь открыть на нее охоту. А если маяк приведет ловцов вновь сюда, то спектаклем будет не отделаться.

– А как же…

– Время пошло, – Тэд натянул на себя чистые штаны. – От ваших слов зависит и будущее вашей дочери. Если вы быстро ответите на все мои вопросы, я дам вам возможность попрощаться.

Словно решив для себя дилемму, дух обреченно выдохнул:

– Вы не из тех, с кем можно поспорить. Спрашивайте.

Беседа, больше походившая на допрос, длилась не долго. А все по причине того, что информации было удручающе мало. Томас Элгрис поведал лишь, что имени своих убийц он не знает. Они отчего-то решили, что нормы приличия – это для слабаков, а вот пуля в голову – выбор настоящих профи.

Только штольня – дама капризная и не любит криков свинца и стали. Первый выстрел лишь опалил щеку, содрав кожу и часть мочки уха, придав Томасу небывалой до этого прыти. В спину ему не понеслось криков, зато ударила каменная крошка, и рявкнули стволы пулестрелов.

Ему удалось укрыться в одном из ответвлений штольни. Именно там, вжавшись спиной в камень, он услышал обрывок фразы.

Томас процитировал дословно: «… Заказчик встречался с нашим клиентом на неделе и заверил, что проблем не будет. Дескать, почти немощен и пикнуть не успеет. Как же! Этот ублюдок проворен, как акула».

–И что потом? – Тэд был напряжен как струна.

– А потом я подумал, что мне удалось их сбить со следа, и пошел к выходу. Я ошибся. Они погнались за мной, и когда я понял, что живым мне не выбраться, я… – призрак перебил сам себя: – Что вы знаете об эффекте горного эха? Ничего? Да и откуда вам, горы в нашем мире редкость. Так вот, я устроил обвал. Похоронил и своих убийц, и себя под сошедшей лавиной. А потом был лабиринт, в котором я не видел не только лиц, но даже теней. Из него меня выдернули и упекли в барьер.

Ловец глянул на сдвоенный циферблат часов, и задал последний вопрос:

– Назовите мне имена тех, с кем вы встречались за неделю до вашей смерти.

Дух усмехнулся:

– У меня, пока я был вмурован в дамбу, было достаточно времени вспомнить каждую секунду этой проклятой недели. Я готов озвучить все имена.

Их оказалось не мало. Призрак не делал исключений, припомнив не только делового партнера Дугласа Шарфилда, конкурента по перевозкам Абрама Тро, вечно любезного Стенфилда Мьярика, друга Карлоса, а так же лорда Руферта (с оным они состояли в одном бридж–клубе), и Грега, с которым столкнулся на театральной премьере и разговорился в фойе, Ангелину, Хло… А были еще и секретарь, инженеры, ректор академии магического искусства, клянчивший грант на очередной грандиозный проект своих ну очень гениальных аспирантов, ювелир, лекарь…

Призрак закончил перечислять спустя лишь семь минут. И что самое удивительное, ловец все это время не шевелился.

– Вы не хотите их записать? – чуть обиженно вопросил дух.

– Нет, я запомнил, – в голосе Тэда не было ни унции самоуверенности или бахвальства. Сразу стало понятно: он действительно запомнил. Все сорок семь имен с первого раза.

– А теперь у вас есть три минуты, чтобы попрощаться.

Шенни, до этого сидевшая тише воды, вдруг всхлипнула. Призрак, подплывший к ней, то ли по привычке, то ли в неосознанном желании утешить, провел ладонью по голове.

– Ты стала совсем взрослой, малышка Хло. Скоро выйдешь замуж. Только не за этого ловца, он слишком наглый.

– Папа, я уже вышла. За Грега. И мой муж меня хотел убить. Вернее, убил, но я случайно выжила, – ее губа задрожала, а по щекам потекли беззвучные слезы.