Ловец солнца

Несколько минут Ева придавалась унынию, пугая Эйлу, пока не сообразила, что никто на них не нападает. Стражи бродили рядом, смотрели на них, издавали странные звуки, похожие на мучительные стоны и не пытались их убить. Хотя чувствовали неладное.

«Может ли быть…»

Ева крепче сжала осколок в руке. Если это действительно дар Небес, значит в нем заключена их сила. А стражи, точно так же, как и боги, были созданы Небесами.

Вместе с надеждой к Еве вернулись и силы. Она порывисто поднялась на ноги и потянула вверх Эйлу.

– Давай. Я все еще могу тебя спасти.

На этот раз, осколком она замахнулась с одним простым желанием: отправить Эйлу в место, что будет для нее безопасным. Где она сможет прожить свою жизнь, и где никто не посмеет назвать ее проклятой.

Ева желала этого так сильно, что разрыв открылся с первого же взмаха.

По ту сторону был полдень. Дорога тянулась мимо золотых полей к городу с высокими стенами.

– Получилось. – прошептала Ева, кусая губы. – Получилось же.

– Мы пойдем туда? – доверчиво спросила Эйла. Она не выглядела удивленной. Напуганной и уставшей – да, но не ошеломленной неожиданными умениями Евы. Словно смирилась с тем, что та способна на невероятные вещи.

– Не мы. – Ева покачала головой. – Ты. Мне нужно вернуться за Кайденом.

– Но…

– Эйла, послушай. – Ева вновь взяла ее за плечи. За эту ночь она делала это уже бессчетное количество раз. – Мне очень жаль, что так получилось, но ты не можешь вернуться в тот город, к тем людям.

– Но мои родители…

– Нет. Если любишь их, ты не должна больше никогда с ними видеться. Для их же блага… и для твоего спокойствия.

Ева понимала, что поступает малодушно, но она не хотела рассказывать Эйле о том, что ее отец умер. Пусть считает, что он выздоровел и доживал свой век с женой, которая едва не убила их общую дочь. Ева не была уверена, что сможет выдержать слезы Эйлы и утешить ее.

У Евы не было времени быть бережной с чужими чувствами.

– Для всех в городе ты теперь проклятая. Тебя убьют, как только ты вернешься. Эйла, ты же понимаешь, что это принесет боль твоим родным?

Она закивала. Слезы текли по ее щекам.

Ева чувствовала, как словам мешает ставший в горле ком. Глаза защипало. Этому ребенку пришлось пережить столько всего…

– Мне жаль, мне правда жаль. – прошептала она дрожащим голосом. – Но ты должна идти.

– Пожалуйста, не оставляй меня. – Эйла давилась слезами. – Я одна не смогу. Я бесполезная и бездарная. Ничего не умею…

– Эй! – Ева встряхнула ее. – Это неправда. Ты же жрица, думаешь, ваш бог выбрал бы на это место бездарную девушку? Ты стала избранной. Значит, ты лучше всех.

Она почти не врала, потому что искренне верила, что хотя бы к выбору своих жриц боги в этом мире подходили серьезно.

Еще Еве хотелось сказать, что мать Эйлы была не права, когда принижала умения и таланты своей дочери, ведь до самого конца она так и не смогла найти достойную замену Эйле. Ей много чего хотелось еще сказать, но Ева молчала.

Потому что госпожа Морн осталась в том умирающем городе и доживала свои последние дни. Не было смысла вспоминать прошлое и только больше расстраивать Эйлу.

– Ты способна на многое. На большее, чем можешь даже вообразить. – Ева коснулась ее щеки, неловко вытирая слезы.

Стражи ходили рядом, хрипло дышали, не понимая что происходит. Осколок скрывал от их внимания Еву и Эйду. Пока еще скрывал.

Воздух дрожал на краях разреза и слегка светился золотом. Еве казалось, разрез постепенно срастается и тот мирный пейзаж, который они видели сквозь него, ускользает.

– Поторопись, дорогая. Ты должна спастись.

– Пойдем со мной. Прошу…

– Я не могу уйти. Мне нужно вернуться к Кайдену и рассказать ему хорошие новости.

Эйла смотрела на нее с сомнением. Слова Евы были непонятны ей.

– Неужели, хорошей новостью для него будет мое спасение? – робко спросила она.

Ева рассмеялась. И слезы все же потекли по ее щекам.

– А знаешь, пожалуй, так оно и есть. Это будет чертовски хорошая новость.

Эйла неуверенно улыбнулась в ответ. Она уже сдалась.

– Когда стану сильнее, я обязательно найду тебя. Мы… мы же еще увидимся?

Ева не стала ей врать. Ей не хотелось, чтобы последние ее слова, сказанные Эйле были ложью, но и расстраивать напуганную девушку она не хотела.

– Кто знает? В этом мире возможно что угодно. Если нам суждено встретиться вновь, значит так и будет.

Эйла зажмурилась и перешагнула через край разреза. Ступила из темноты хвойного леса под яркое солнце, и оказалась одна, на дороге между золотыми полями.

Ей стало страшнее, чем даже в тот миг, когда она увидела тех невероятных существ в лесу.

– Ева…

Ева улыбалась ей с той стороны прохода. Она так много хотела сказать на прощание, но смогла выдавить из себя лишь неловкое:

– Не забывай, ты чертовски сильная.

В надежде, что Эйла поймет, что она имела в виду.

– Я сильная. – повторила она тихо.

– Молодец.

Проход схлопнулся. Она еще несколько мгновений постояла недвижно, глядя в пустоту.

– Я сильная. – сказала Эйла куда увереннее и пошла в сторону города, не видя дорогу перед собой. Пройдя несколько шагов она зарыдала в голос. И рыдала до самых ворот, напугав стражников…