Ловец солнца

Многим было трудно принять это, но сложнее всего пришлось Бинья. Ведь это его тело старело и высыхало. И его отражение в зеркале безвозвратно менялось. От юного и некогда молодого лица не осталось и следа. Только глаза сияли все так же ясно, но теперь в них отчетливо виднелось зарождающееся безумие.

Когда же прибывшая в его город неизвестно откуда жрица вместо того, чтобы принять нового бога, под покровительством которого жила, начала рассказывать истории о своей богине, доброй, храброй и никогда не существовавшей, Бинья сразу почувствовал неладное. Он нашел бога, благословившего эту жрицу, но тот ничего не смог сделать. Дар, что он ей вручил, нельзя было забрать.

И убить ее не получалось. Жрицу будто кто-то оберегал, отводя от нее все опасности.

Десять лет понадобилось коварной захватчице на то, чтобы смутить умы людей. Еще двенадцать лет строился храм для новой богини. А после, в городе стало на один опустевший храм больше*. К Бинья перестали приходить, у него перестали просить помощи и приносить подношения. С ним случилось то же, что давным-давно случилось с Небесами – про него забыли, променяли на новую богиню.

_____________

Напоминаю, раньше в городах строили храмы Небесам, но после войны и появления новых богов, храмы опустели, их заменили новые. Поэтому, из-за Эйлы (и, в каком-то смысле, Евы) в одном из своих городов храм Бинья составил компанию Небесному храму.

_____________

Он пытался это предотвратить, насылал несчастья, желая показать свое недовольство, но город будто кто-то оберегал, отводя любые беды. У Бинья против воли появлялись подозрения, что выдуманная жрицей богиня на самом деле существует.

Теперь же, когда он увидел ее и убедился в ее реальности, Бинья не мог позволить ей жить. Его душила злость.

– Наглые воровки заслуживают только смерти! – выкрикнул он надтреснутым голосом.

Вновь поднялся шум. Одни обвиняли старика в том, что он плохо заботился о городе и горожанах из-за чего они и отказались от него, другие напротив защищали. Не потому что действительно были на его стороне, просто враждовали с обвинителями.

– Но я же ничего не крала. – пробормотала потрясенно Ева. Ее никто не услышал и она повторила громко, почти прокричала. – Я ничего не крала!

– Девочка, которую ты спасла. – сказала Маэви. – Она была жрицей Сенана, но отказалась от него и выбрала себе нового бога. Богиню.

Раньше, чем Ева успела задать хоть один вопрос, Сэбел велел:

– ХВАТИТ!

На этот раз тишина воцарилась с заметным опозданием.

– Подними это. – повторил он.

На этот раз Ева не мешкала, она хотела поскорее с этим разобраться, чтобы узнать сможет ли она еще использовать осколок или это конец.

Он лежал символами вниз, скрывая до поры кощунственную надпись. Ева отерла мокрые ладони о штаны, затаила дыхание и склонилась к осколку. Пальцы ее дрожали, когда она коснулась его неровной, шершавой поверхности, осторожно подцепила и подняла. Руку покалывало. Вырезанные в камне символы вновь загорелись красным светом.

Сэбел прочитал их и побелел.

– Теперь-то вы понимаете, что мы должны убить ее! – надрывался старик, но его почти никто не слушал. Все ждали в нетерпении, что вот-вот и Ева загорится. Время шло. Она продолжала держать осколок в руке.

Когда все поняли, что произошло, объединились в желании убить ее.

– Мы должны устранить угрозу. – произнес кто-то.

«Себя устраните», раздраженно подумала Ева. Она смотрела на этих напыщенных, громких и несдержанных богов и ей становилось страшно за мир.

Самой опасной угрозой для Ёрна оказались именно те, кто должны были его оберегать. Вместо того, чтобы разобраться в произошедшем и понять, что это было, они хотели избавиться от проблемы в надежде, что такое больше не повторится.

Сэбел не обращал внимания на требование прямо сейчас, не сходя с места, убить Еву. Он как завороженный смотрел на осколок. На символы, что светились на нем.

– Что это? Как ты это создала?

Ева тоже опустила взгляд на осколок. Под пылью и кровь письмена сияли так ярко…

– Это не я. Спросите у Небес, может они вам расскажут.

– Какой вздор! – возмутилась женщина из нижнего ряда. Она поднялась из своего кресла, но как и Яхве не осмелилась без разрешения ступить на площадку. – Мы победили Небеса. Они были низвергнуты и уничтожены.

Ева промолчала. Она стояла в центре огромного зала, среди тех, кто желал ей смерти, а теперь и обвинял во лжи. Меньше всего Еве хотелось что-то объяснять. Она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

Вновь швырнуть осколок об пол зажмуриться и чтобы ее попросили не плакать. Обняли.

И не смотрели так, что все тело начинало чесаться.

Справившись с эмоциями, она громко спросила:

– Как думаете, что вероятнее? Слабая девчонка без дара умудрилась создать что-то настолько невероятное, чтобы взломать сложную систему, придуманную самым сильным божеством? Или, все же, Небеса на самом деле не были уничтожены? Они все еще могущественны и все еще наблюдают за вами?

После короткого мгновения тишины требования немедленно убить Еву стали только громче и яростнее.