Ловец солнца

На этот раз эхо подхватило смешок Евы. Перед ней, в костюме, навевавшем мысли о дворецких, стоял странный мужчина с волчьим хвостом, прижатым к правой ноге. Его глаза сверкнули рыжим, когда он посмотрел на нее.

– Подними. – велел Сэбел и Хене подчинился. Склонившись над осколком, он без страха схватил его когтистой рукой и взвыл.

Ева увидела красную вспышку под его ладонью и длинные клыки в его пасти.

Выронив осколок, мужчина схватился за кисть пострадавшей руки. Ладонь покраснела. Ожог выглядел ужасно, но хуже всего было то, что он продолжал разрастаться, хотя осколок вновь лежал на мраморе и никто к нему не прикасался. Рукав дымился и опадал на пол хлопьями пепла, а под ним, краснела и вздувалась пузырями кожа.

Поднялся переполох. Кто-то кричал и обвинял в коварстве Кайдена, другие считали, что все случившееся – вина Евы.

Хене утробно рычал, глаза его засветились и по шее от затылка начала расходиться полоска серого, густого меха. Черты его лица, и без того сведенные судорогой боли, исказились и заострились. К тому моменту, как Маэви добралась до него, рука была обожжена по локоть, а Хене застыл в полуобороте.

– ТИХО! – велел Сэбез и его сильный голос, подхваченный эхом, пронесся по залу. Когда шум голосов затих, наконец стало слышно хриплый, смех. Кайден завалился вперед, цепи натянулись и горели красным не переставая, в воздухе запахло жареным мясом.

Сэбел побелел от злости.

– Прекрати!

Кайден его не слушал. Даже боль не могла унять его неуместную веселость.

– Хватит. – велела Ева, с тревогой следя за ожогами под цепями. Они становились все страшнее с каждой секундой. Она сцепила руки за перед собой, чтобы они не дрожали. – Если из-за тебя я больше не смогу есть жареное мясо, не знаю что с тобой сделаю.

Кайден неохотно, с трудом успокоился. Цепи потухли лишь когда он выровнял дыхание и перестал посмеиваться.

– Думаю, брат с удовольствием предложит тебе несколько вариантов на выбор. – произнес он хрипло, глядя на Еву снизу вверх покрасневшими, больными глазами. – У него талант, придумывать наказание.

– Кайден, хватит. – с мукой в голосе сказала Маэви. – Не надо.

Хене стоял на коленях перед ней, тяжело дыша и медленно возвращая себе человеческий вид. От пострадавшей руки исходило мерное холодное сияние. Маэви рассеянно гладила его по голове, пока ее сила пыталась излечить ожог.

В своем белом платье, вышитом серебряной нитью, со сложной прической, она совсем не походила на ту улыбчивую девушку, которую Ева впервые встретила в ресторане. Маэви казалась старше, строже и несчастнее.

– Ты не в том положении, чтобы продолжать испытывать мое терпение, – хмуро сказал Сэбел брату и перевел взгляд на Еву. Он не видел, каким взглядом его одарил Кайден, иначе с удовольствием затянул бы цепи туже. – А ты… подними это.

Она подчинилась не сразу, несколько мгновений сомневалась, недоверчиво глядя на осколок. Ей было страшно.

Если во время принудительного перемещения что-то в осколке сломалось и он теперь сжигает любого кто к нему прикоснется, Еве не выжить. Она почти не верила, что Небеса могли предвидеть подобный исход и защитить осколок. Потому что Кайден прикасался к нему, держал его и остался цел. А Хене едва не лишился руки. Но слабая, глупая надежда все еще жила где-то глубоко внутри. Ева медленно расцепила руки. Отерла ладони о штаны.

– Я помогу. – пообещала Маэви. – Все будет хорошо.

– Давайте просто убьем ее! – не выдержал кто-то на трибунах. – А эту дрянь скинем в океан.

Ева нашла глазами говорившего. Внешне он был похож на старца, сухой, прямой как палка, с длинной седой бородой и кустистыми бровями. Усы его, такие же длинные, как и борода, были заплетены в косицы, и скреплены зелеными лентами с тремя маленькими, звонкими колокольчиками. От каждого движения головой по залу разносился мелодичный перезвон. А тряс головой старик часто.

– Разве ваше желание отомстить важнее будущего всего мира? – спросил Яхве. Он больше не сидел. Стоял. И выглядел так, будто сдерживается из последних сил, чтобы не спуститься вниз. Ему хотелось разглядеть осколок поближе.

Ева присмотрелась к старику. В храм она не заходила и статую Южной Звезды не видела, поэтому не знала, как тот выглядит. И сразу решила, что это и есть Сенан, только он, по ее мнению, мог желать мести.

После того, что они натворили в его городе это было даже не удивительно…

– Наглый мальчишка! Пока у тебя не украдет город какая-то грязная жрица несуществующей богини, не смей меня осуждать! Ты не знаешь через что я прошел!

– Бинья, – послышалось слева усталое.

Старик сделал вид, что ничего не слышал. Он был мелким и слабым богом, его никто и никогда не воспринимал всерьез. Но даже не это было самым страшным.

Пренебрежение и даже презрение уже давно не задевали его, хуже всего было то, что он старел. Во времена войны с Небесной армией Бинья был так же молод и полон сил, как и все в зале, но время шло и тело его менялось. Это стало большим потрясением для всех. Свидетельством их человеческого происхождения и возможной смертности.