Ловец теней

— Ритуал из книги? — Голова Глеба работала, как ни странно, удивительно ясно. — А тебе не кажется, что ты и сам статист? Думаешь, что поймал меня в западню, а сам оказался в западне еще худшей. Кажется, я понял, что должно произойти. Тебя обманули, как мальчишку! Видимо, хозяину усадьбы подходит далеко не всякое тело… так или иначе, но ему нужно, чтобы тело имело определенные магические способности… Сначала он пытался поймать, как ты выразился, твоего коллегу — Яна, но тот оказался слишком умен, и тогда дух Брюса взялся за тебя. Он не обещал, случайно, вечную жизнь и великие знания?

Блондин едва не опрокинул свечу и с ненавистью взглянул в свой монитор на Глеба.

— Пытаешься меня сбить с толку? Не выйдет! Мне, а не этому дегенерату-недоготу достанется вся магическая сила! Только мне!

— Мне жаль тебя! — Глеб скосил глаза вбок экрана, посмотрев на часы. Надо бы задержать этого придурка. Он сам был не прав, но скоро должны подоспеть ребята, и они наверняка придумают, что нужно сделать. Надо говорить не останавливаясь и посеять во вражеском маге хотя бы искру неуверенности и опасений. Видно же, что, несмотря на возможные способности в области колдовства, тот не слишком умен.

— Нет, это мне жаль тебя! Твоя девчонка… это же твоя девчонка, — блондин кивнул на лежащую бездвижно Ольгу, — кажется, все еще по тебе сохла. Она хотела использовать меня для разжигания твоей ревности, а вышло так, что я использую ее! И я не верю ни единому твоему слову!

— Не верь. — Глеб пожал плечами и отвернулся от экрана. — Интересно, что станет с твоим духом после того, как другой займет твое тело? В этом подвале и без тебя полно привидений…

Он все же не удержался, чтобы скосить глаза и понаблюдать за реакцией светловолосого. Лицо у того сделалось несколько обескураженное. Задумался. Значит, не такой уж дурак.

Вдруг за спиной мага на экране появилась рябь. Парень вздрогнул и, больше не обращая внимания на Глеба, принялся монотонно читать непонятный текст.

— Кажется, кое-кому надоело ждать… — пробормотал Глеб, ежась от внезапно накрывшей его волны ледяного холода.

Отыскать источник резкого похолодания не составляло труда — в углу уже поднималось знакомое марево. Глебу было сейчас не до него. Не обращая внимания на густеющий туман, он колотил кулаками о кирпичную стену, до крови обдирая костяшки пальцев. Ему была безразлична собственная судьба, главное — чтобы жила Ольга!..

* * *

«Опаздываем! Опаздываем!» — колотилось у Яна в висках.

Их группа летела по дороге с бешеной скоростью, наверняка вызывая отнюдь не дружелюбную реакцию у автомобилистов, мимо которых они проносились, обдавая их дорожной пылью.

Вот наконец и усадьба. Счет шел уже, наверное, на секунды, и, понимая это, Ян бросил свой скутер и бегом кинулся к главному зданию. За ним побежали остальные. Времени на осторожность и маскировку не было, но Яну так хотелось, чтобы их сумасшедшую группу не заметили, что никто из разместившихся на лавочке мамаш даже не поднял головы, когда совсем рядом пробежали несколько запыленных растрепанных подростков и, даже не особо скрываясь, вломились в закрытый флигель.

Каждый из ребят был предельно собран и серьезен.

«А ведь их неплохо подготовили к действиям в экстремальных ситуациях. Присутствия духа они не теряют», — отметил мимоходом Ян.

Первый крайне неприятный сюрприз ждал их на входе в подвал. Дверь, которой они пользовались не один раз, оказалась наглухо замурована.

— Может, Глеба там нет? — предположила Динка. — Вдруг он пришел сюда, вход был закрыт…

— Он там, — отрезал Ян, проигнорировав удивленный взгляд девочки.

— Он там, — откликнулась Александра. — Дин, у тебя же была такая штука, которая рушит стены…

Больше просить не потребовалось.

Динка уже вытащила похожее на большую кнопку устройство и стала вколачивать ее в узкую щель между двумя кирпичными блоками.

— Нам еще везет, что цементирующий состав уже почти в песок превратился. Будь он помощнее, и стену ни за что не развалить… — заявила она, включая устройство.

И тут что-то опять пошло не так. Несмотря на прилагаемые усилия, стена упорно не желала разваливаться.

— Сейчас… сейчас… Убери свою игрушку, попробуем по-другому, — Ян вытащил из мешочка, подвешенного к поясу, какую-то травку и, бормоча под нос нечто невразумительное, сунул ее в щель.

Динка скептически подняла брови, но все же взяла свою «кнопку».

— Разрыв-трава — превосходное народное средство, — пояснил Ян и повернулся к Северину. — А теперь, — велел он ему, — разбей эту стену. Ударь в нее посильнее. Ну, ты же сможешь.

Северин кивнул, словно речь шла о совершенно обыденном бытовом действии, отступил на пару шагов и изо всех сил навалился на стену. Послышался оглушительный треск, затем грохот, и стена обрушилась, едва не погребя под обломками силача — Ян выдернул друга из-под падающих камней буквально в последний момент.