Ловец теней

— Не то чтобы невидимой, но, скажем так, отвести от нее глаза. Или исказить видимость… Я сам делал нечто подобное, — неохотно признался Ян. — Но, кстати, как вы добрались-таки до «Монино», если на дорогу было наложено сбивающее с пути заклятье?

— Северин. — Глеб кивнул в сторону парня, стоящего чуть поодаль.

— Да. — Маг кивнул. — Звериное чутье… Это я, разумеется, в хорошем смысле!

— Сразу видно, что тебя не подменили, — хмыкнул Глеб, — это тонкое чувство юмора подделать невозможно. Ладно, молчу. — Глеб поймал укоризненный взгляд Александры и отвернулся от девушки.

— Так вот, я полагаю, сегодня нужно будет навестить библиотеку и провести небольшую ревизию фондов. С помощью Северина и внутреннего чутья каждого из нас. Помните, нельзя доверять глазам, нужно полагаться на что-то другое… то, что идет изнутри, — продолжил Ян как ни в чем не бывало. — Только для начала хотя бы немного отдохнуть… желательно в безопасном месте. — Он покосился на деревья, скрывающие желтые флигели «Монино».

— Мы проезжали мотель для дальнобойщиков. Наверняка дыра дырой, но на крайний случай сойдет, — предположил Глеб, и все тут же с ним согласились.

Мотель, вопреки опасениям, оказался довольно пристойным. По крайней мере, так показалось измотанным ребятам. Сон сморил их, едва удалось добраться до подушек. Проснулся Ян, как ни странно, сравнительно быстро, буквально через два часа, и, как ни старался, заснуть больше так и не смог. В голове набатом стучали слова, мимоходом сказанные Брюсом. Колдун узнал след на груди Яна. Значит, он знает что-то о самой твари или о таких существах, как она. Вот только как выудить из него эти сведения? Что-то подсказывало Яну, что доверительной, приятельской беседы между ними не выйдет…

Поняв, что заснуть так и не сможет, Ян встал, отыскал на полу грязную, пропыленную футболку.

— Вот ведь!.. А переодеться-то и не во что, — буркнул он, пытаясь отчистить хотя бы самую явную грязь. — Чувствую, все пожилые библиотекарши будут от меня без ума! Мало того, что футболка с черепом, еще вся в пыли, воске и черт знает в чем, словно я только-только с жертвоприношения. Хотя так и есть — я фактически оттуда… Да ладно, что я парюсь… настоящий маг должен быть лишь немного чище и симпатичнее зомби.

На этой оптимистичной мысли Ян натянул так и не отчищенную футболку, без особого энтузиазма отряхнул джинсы и отправился вниз, где располагалась небольшая закусочная с отвратительным растворимым кофе.

Парень вливал в себя уже вторую кружку этого сомнительного пойла, когда услышал за спиной легкие шаги. В дверях стояла Саша. Неизвестно, успела ли она выспаться, но привести себя в порядок точно успела. И одежда, и прическа — все безукоризненно. Интересно, как это у некоторых получается?…

— Можно? — спросила она и, дождавшись кивка, села напротив Яна.

Ее глаза доверчиво смотрели в его, и на дне зрачка светился огонек, словно свеча на окне дома, в котором тебя всегда ждут. Они молчали. Слова не значили ничего. Их произносят, когда чувствуют неловкость в обществе друг друга — и тогда становится важно говорить, что угодно, лишь бы не повисло многозначительное молчание, какое бывает только у чужих, безразличных друг другу людей. Так вот, сейчас молчание было иным. Яну вдруг подумалось, как быстро, как незаметно Александра стала для него необходимой. Когда двое людей перестают быть друг для друга чужими — это тоже магия. Наверное, самая сильная и удивительная магия на земле. Рядом с ней меркнут все чудеса.

— Девушка, вы пить будете?

Александра вздрогнула и обернулась к стоящему за стойкой бородатому мужчине.

— Что? — переспросила она, беспомощно приподнимая брови.

— Вы что-нибудь пить будете? — терпеливо повторил он.

— Ах да, — она снова взглянула на стол, на стоящую перед Яном чашку. — Кофе, пожалуйста. Капучино.

— У нас только растворимый, — сообщил мужчина недовольно.

— Хорошо. Тогда растворимый. — Саша снова смотрела только на Яна.

— С молоком или без? — уточнил скорее похожий на дальнобойщика, чем на официанта, продавец.

— Все равно, на ваш вкус, — отмахнулась Александра.

— Вот молодежь пошла, — пробормотал бородатый, царапая ложечкой стенки жестяной банки с кофе, — сама не знает, что хочет.

— Я знаю, чего хочу, — тихо сказал Ян, глядя девушке в глаза, — чтобы это мгновение длилось целую вечность. И дурацкое кафе, и невкусный кофе — все приобретает иногда особенную ценность.

Александра кивнула.

— Я думала, что мы тебя потеряли, — так же тихо проговорила она, — и тогда меня охватило такое отчаянье. Такое чувство, будто…

Она не договорила. Ян бережно накрыл ее тонкую руку, бессильно лежащую на грубой деревянной столешнице, своей ладонью. От ее пальцев шло живое, мягкое тепло, отогревая его заледеневшую в подвале старого дома кровь, заставляя забыть о пережитом, о том, что, казалось бы, забыть невозможно.

Принесенный бородачом кофе так и стыл между ними, забытый и никому не нужный.

«Это так важно, быть нужным хоть кому-то в этом мире», — думал Ян.

Со стороны дверей послышался шорох, и Александра вдруг убрала свои пальцы из-под его руки и поспешно встала.