Ловец Видений

— Пол? – Роберт всмотрелся в толпу.

— Роберт, что за допрос? – раздраженно откликнулся кто-то из Сноходцев. – Элис мне рассказала!

— Роберт, ты собираешься допрашивать даму? – возмутилась женщина в толпе. – Фриц мне сказал!

— Давай, давай, веди следствие, — насмешливо сказал из толпы Фриц. – Исаак мне рассказал.

— Да, я ему рассказывал! – подтвердил Исаак.

— Исаак рассказал Фрицу, Фриц рассказал Элис, Элис рассказала Полу, а Пол рассказал Исааку, — Клиф захохотал, глядя на Роберта. – Все логично. Все сходится. Я думаю, ты убедился, Роберт, что никакой утечки нет.

— Это бред, Клиф! – возмутился Роберт.

— Это Сны, Роберт! – парировал Клиф. – Я понимаю, ты любишь логику. Ты всегда ее любил. Но ты уже не в Колорадо, Робби! Ты в Стране Сновидений. А здесь возможно все. В том числе и информация, которая кусает себя за хвост.

Роберт молча развернулся к Сноходцам. Поочередно оглядел каждого. Потом спросил, обращаясь ко всем сразу:

— Вы приготовили оружие?

Ли пожал плечами, качнув стволом карабина. Остальные промолчали. Лишь Креч снизошел до ответа:

— Я сам оружие, Мастер.

— Ваше дело… — равнодушно сказал Роберт. Перевел взгляд на Августа-Роберта. Нахмурился. Отстегнул от пояса нож в кожаных ножнах, протянул ему. – Держи, парень. Он тебе понадобится.

Мальчишка молча взял нож, повертел в руках. Сдержанно кивнул, стал возиться, закрепляя ножны на поясе.

— Если у кого-то есть просьбы – говорите, — предложил Роберт. И с вызовом посмотрел на Клифа.

Видимо, несмотря на весь скепсис Повелителя Войны, несмотря на то что идею с отрядом Сноходцев он решительно отвергал, оставаться на вторых ролях Роберт не любил.

Но Клиф в бутылку не полез и энергично закивал, всем видом демонстрируя, что он поддерживает предложение Роберта.

— Все в порядке, — сказала Мария. – Мы подготовились, Мастер Роберт.

Снотворец пожал плечами и отступил на шаг, уступая место Клифу.

— Обойдемся без долгих прощаний, — с готовностью произнес Клиф. – Вы – взрослые люди. Большей частью. Подготовились сами, я полагаю. С меня лишь обещанная силовая поддержка.

— Ну-ну, — буркнул Роберт. – Показывай. Интересно, что ты подготовил. Какое-нибудь шагающее дерево? Или говорящую собаку?

— Нет-нет, — невозмутимо сказал Клиф. – Это скучно. Я раздумывал над разными вариантами, но в итоге решил…

Он взмахнул рукой – и из-под моста вышло шестеро. Вышли, подошли к Сноходцам и остановились.

Двое мужчин. Две женщины. Мальчик. Каменный тролль.

— Почему именно такое решение? – спросил Роберт. – Я не против, но…

— Персональный телохранитель для каждого, — пояснил Клиф. – К тому же, в случае нападения противник не будет знать, кого атакует – Сноходца или симулякра.

— Какой противник?

— Да откуда мне знать? – удивился Клиф. – Ты у нас Повелитель Войны.

— А девочке, значит, не стал делать двойника… — сказал Роберт, глядя на Кати.

— Я с ними долго и серьезно работал, — Клиф кивнул на симулякры. – А идея с Кати пришла в голову вчера. Не было времени. К тому же странно было бы снабжать тварью тварь.

Григ тем временем изучал своего симулякра. Тот был одет точь-в-точь как Григ, да и во всем остальном выглядел его точной копией. Удивительное это было ощущение – глядеть на своего двойника. И пусть двойник не совсем настоящий, а лишь созданная Снотворцам тварь, с неизвестно чем, напиханным в мозги – но внешность была его. Знакомая и привычная. Правда, что-то чудилось неверное в лице, жутковатое, и Григ почувствовал холодок, пробежавший по спине.

Те люди, которым доводилось встретить своего двойника (ну, к примеру, разлученные в младенчестве близнецы) это ощущение хорошо знают. Ничего мистического в нем нет. Дело в том, что человеческое тело несимметрично – левая половина и правая в нем всегда чуть-чуть неодинаковы. Мы редко осознаем это в окружающих и уж тем более не замечаем, глядя в зеркало. Но себя в результате мы привыкаем воспринимать именно таким, как в зеркале – с перепутанной правой и левой стороной. (Некоторые, кстати, ухитряются всю жизнь прожить не зная, что в изображение в зеркале меняет у нас левую и правую сторону местами). И вот наткнувшись на настоящего двойника, у которого родинка на той же щеке, и скулы немножко разной формы, и один глаз чуть уже другого – человек начинает нервничать.

Да люди вообще склонны нервничать из-за всякой ерунды, к примеру из-за встретившегося им двойника.

— Привет! – сказал Григ своему симулякру. – Как мне тебя звать?

— Как хочешь, — ответил симулякр. – Григ-второй. Гирг — это Григ наоборот. Симулякр.

— Тварь? – предположил Григ. Голос у симулякра тоже был неправильный, раздражающий. Себя мы большей частью слышим совсем иначе – голос резонирует в черепной коробке, фильтруется телом.

— Тварь, — кивнул симулякр. – Как угодно. Но я должен заметить, что мне было бы приятнее обращение Григ-второй.

— Я тебя буду звать просто «Второй», — решил Григ. – Коротко и ясно. Эй, слышали? Имя «Второй» я забил за своим симулякром!

Симулякр кивнул.