Ловкие женщины

— Тогда переспи с ним. В чем проблема? Вы одиноки. Почему бы не попробовать?

— Не собираюсь спать с боссом. А он не будет спать со мной. Это противоречит политике фирмы.

— Какой такой политике?

— Не спать с подчиненными. Многие поколения мужчин Маккена не могли устоять перед собственными секретаршами.

— Он спал с Линни?

— Не он. Райли.

— Ох уж этот Райли! Какая бессмысленная трата способностей, характера, силы, наконец! Пустышка он, твой Райли.

— Вовсе нет, — обиделась Нелл. — Райли — хороший человек.

— Разве не ты говорила, что он не пропускает ни одной юбки? — напомнила Сюз.

— У каждого свои недостатки. Но он в самом деле прекрасный парень. Я бы доверила ему собственную жизнь. Тебе просто следовало бы узнать его получше. — Нелл остро взглянула на Сюз. — А может, и нет.

— Определенно нет.

— Так Джек тебе начал надоедать?

— Мороженое? — чересчур весело спросила Сюз, подходя к холодильнику.

— Неси. Что, не в бровь, а в глаз?

— Мне мой муж не надоел, — отрезала Сюз. Она плюхнула полкило шоколадного мороженого в миску и поставила рядом с лазаньей.

— Ну разумеется, — согласилась Нелл. — Ложка есть?

Сюз вынула из ящика две ложки и дала одну Нелл.

— Так когда ты собираешься охмурить Гейба?

— Никогда.

Нелл взяла из миски мороженое и с наслаждением съела, испачкав шоколадом нижнюю губу. Сюз наклонилась и слизнула шоколад, коснувшись языком языка Нелл. Та от неожиданности подскочила.

— Что это ты так разволновалась? — лукаво усмехнулась Сюз. — Давай!

Нелл сквозь туман спиртного попыталась сообразить, что происходит, но рассмеялась и махнула рукой. Какого дьявола!

— Ладно. Марлен, закрой глаза.

Она подалась вперед и поцеловала Сюз: мягкое на мягком. Сладкое на сладком. Совсем по-другому, чем с мужчиной. Нежнее, прохладнее.

— Ну как тебе? — спросила Сюз, отстраняясь.

— Ничего, — кивнула Нелл и сунула в рот ложку с мороженым. — Но без особого пыла. Не думаю, что стоит покупать Марлен футболку с надписью «Обе мамочки любят меня».

— Верно, — вздохнула Сюз, опускаясь на стул. — Хочу завести любовника.

— Телефон Райли у меня в записной книжке.

— Спасибо, но не могу я изменить Джеку, — всхлипнула Сюз, поднимая бокал.

— Почему же целуешься со мной?

— Ты не считаешься. Думаю, он даже завелся бы, узнай, что мы переспали с тобой.

— Или захотел бы присоединиться. — Нелл зачерпнула ложкой мороженое. — Но меня от такого увольте.

— Я только… Понимаешь, за все четырнадцать лет я не поцеловала никого, кроме Джека.

Рот Нелл был набит мороженым, поэтому она предостерегающе подняла руку.

— И тебя. Но это просто так… Ты верно сказала, никакого пыла. А мне требуется пыл.

— Пыл — это хорошо, — согласилась Нелл. — Только продолжается недолго.

— А следовало бы. Конечно, я не ожидаю вечных фейерверков, знаю, как это бывает, но разве не должна я ощущать хоть признак страсти, когда он целует меня? Самую чуточку?

— Не знаю, — вздохнула Нелл. — Думаю, между Тимом и мной пыл угас вместе с фейерверками. Спроси теперь Марджи. У нее больше опыта.

— У тебя был Райли. И как насчет пыла?

Нелл ненадолго задумалась.

— Не совсем. Он чудесно, изумительно целуется. Тут еще играла роль новизна, но пыл… Никакого. Думаю, для этого необходимы предпосылки.

— Ты о чем?

— Ну, сама знаешь, — начала Нелл, думая о Гейбе. — Смотришь на его руки, когда он пишет, и вся загораешься при виде скользящей по бумаге ручки. Слышишь его голос — и судорожно ловишь ртом воздух, потому что, оказывается, совсем забыла про необходимость дышать с той минуты, как он начал говорить. Он наклоняется над твоим плечом, и ты закрываешь глаза, чтобы насладиться его запахом. Предпосылки.

— Это уже не предпосылки, а настоящая страсть.

— Так вот, с Райли у меня ничего подобного не было.

— Вот как? А я думала, Райли — само воплощение пыла. Вспомнить хотя бы, как Марджи реагировала на него в машине.

— А ты — нет? — ухмыльнулась Нелл.

— Конечно, да! Наглость не умаляет животного магнетизма.

— А вот я не улавливаю животного магнетизма, — пожаловалась Нелл.

— Природная чувственность. У некоторых мужчин она есть. Как у Райли и Джека.

— Нет. Меня не привлекает ни тот, ни другой. Должно быть, у тебя на них определенный настрой. Ты и не думала об изменах, пока на горизонте не появился Райли.

— Я и сейчас не думаю ни о каких изменах, — объявила Сюз, так крепко стиснув бокал, что костяшки пальцев побелели. — Ни за что на свете. Правда. — Она вздохнула. — Он мне даже не нравится.

— И все-таки ты хочешь завести любовника?

— К сожалению, это одни фантазии. До дела все равно не дойдет. — Сюз отставила бокал и запустила ложку в мороженое. — Впрочем, и фантазий нет. То есть я мечтаю, но в принципе, отвлеченно. — Она проглотила мороженое и немного закашлялась. — Так каков он?

— Кто?

— Райли. В постели.

Нелл добросовестно задумалась.

— Очень нежный. И внимательный. И неторопливый. Короче — основательный. Наверное, звучит довольно скучно.

— Да нет, не совсем, — заверила Сюз чуть напряженным голосом.

— Потому что на деле все не так. Он правда очень нежный, но в то же время настойчивый. И очень сильный. А руки! Поразительные руки!