Ловцы человеков

– Истина в том, чтобы не сказать себе – так и живи теперь, трус, отказавшийся от своего дара. Каждому из нас даны от рождения множество даров. И любой дар растет по мере того, как ты пользуешься им, и угасает, если ты оставляешь его без применения, а затем переходит в свою противоположность. Так человек, отказавшийся от дара любить, выбирает дар ненавидеть.

Арсений просидел весь день до глубокой ночи, читая отрывки записей и рассказы о тех, кто побывал у этого странного человека. Потом со злостью выключил компьютер, попытался заснуть и не смог.

– Третий Рим должен молиться только Золотому Тельцу, – сформулировал он, наконец, в чем заключается его злость. Принял снотворное, а утром, вызвав одного из помощников, впервые прямо и четко дал указание на уничтожение того, чьей деятельности был посвящен сайт. Злость настолько разъедала его, что он даже сам позвонил одному из тех, чьи способности гипноза иногда использовались в направляемой Арсением деятельности.

Но через несколько дней этот человек в ответном звонке Арсению кричал:

– Он просто отобрал мой дар! Он сказал лишь, что я превратил его в ремесло и недостоин своего дара!

Говорят, надо всю жизнь биться с приближением смерти, но в самом конце – суметь смириться, – подумал тогда Арсений. – Этот новый мессия со странными полномочиями все равно уже приговорен мною. Перед его неизбежной кончиной я встречусь с ним. Если мой дар тоже был ремеслом – пусть забирает и его, мне на старости только легче без него станет…

***

Следующим утром он проснулся задолго до обычного раннего часа своего пробуждения. Он словно стряхнул с себя сон, в котором снова был маленьким мальчиком, которого гладит по голове дед, а он никак не может понять, что же в дедовском взгляде – обида или любовь.

Кстати, как бы оценил мой дар дед? Что если бы дед сказал, что я предал его? – впервые задал себе вопрос Арсений. И почувствовал, что не может ответить на него. Он вызвал машину с водителем и через какое-то время поднимался один по заснеженной тропе к домику меж сосен рядом с храмом.

И странно – он, старик, стоял перед молодым человеком, а чувствовал себя снова мальчиком, которому дед говорит о том, что все его вдохновленные иллюзии – всего лишь иллюзии.

– …Обиженные люди не бывают свободными, – услышал он.

– Истинно… – ответил Арсений. – Наверное, чувствуй я себя действительно свободным, я бы и находил свободных людей. Но я умел разглядывать другое.

Он сел на скамью у края террасы, протянул руки к жару от углей в очаге. Тот, к кому он пришел поговорить в единственный раз, стоял у этого очага, словно читая в бегающих по углям искрах необходимые слова.

– И ваш дед сказал бы, что вы предали его.

Да, дед бы отказался делать мою работу – он был свободен и мог делать выбор. А мне предложили, потому что знали, что я не откажусь. Мне отдали самое грязное ремесло, а я считал его своим даром. Каждый считал себя свободным и каждый был игрушкой… – Арсений, размышляя об этом, сидел, даже не спрашивая ни о чем того, к кому приехал.

Господи, если бы этот человек жил где угодно, только не здесь, не в этой стране! Увезти бы его отсюда и поселить где-то в домике на острове посреди скал и сосен у берега, приезжать для того, чтобы спокойно погулять с ним по кромке прибоя, с наслаждением сомневаясь во всем, во что верил раньше… Арсений хотел уже произнести это предложение, но тут понял, что чувствует себя в роли Понтия Пилата, желающего спасти того, кого вынужден приговорить к смерти. И так же боится сделать собственный выбор – он, всю жизнь считавший себя подлинно свободным. И расплатой за этот страх станет потом тоска и страх еще больший.

– Что есть… – он осекся, чуть было не сказав "истина", – что есть свобода?

Молодой собеседник промолчал, и Арсений подумал, что, наверное, это и есть правильный ответ о том, что для каждого – свое, и наверное, должно быть таковым, иначе мир превратится в серую массу людей с одинаковыми представлениями об истине и свободе. И масса эта, получив это единственное представление, станет служить ему, как идолу, оправдывая этим служением любую жестокость ко всем, у кого другие истины и представления о свободе.

То, что он почувствовал, глядя на странного молчащего молодого человека, на этот раз легко сложилось в слова:

Истину нельзя вручать человеку – взятая в руки истина умирает и превращается в идола. Человек должен сам вечно идти за ней по стране без дорог. Как путеводный посох ему можно дать только учение для помощи в постижении смысла и мудрости жизни.