Ловцы человеков

– И что, у русских опыт поколений запечатлел в них что-то особое? Наверняка то же, что и у всех: кто рано встает, тот и зернышко склюет, не будешь драчливым – сохранишь зубки и так далее.

– Не совсем так. Многие из них как раз помогают найти слабые места в броне противника. Например, выражение "из грязи в князи" мы бы поняли просто как житейскую ситуацию – чье-то быстрое возвышение. На самом деле выражение характеризует особенности психологии некоторых личностей.

– Это как?

– Ну например, вышел некто, как в России говорят, в люди, стал начальником, о чем раньше и мечтать не смел. А мыслишки о собственной убогости так гложут, что от полученного величия начинает у него голову сносить. Человек начинает себе внушать, что он чуть ли не богоизбранный и за ним стаи ангелов летят, от всех бед охраняя. Начни льстить ему умело и нашептывать, как ему лучше себя проявить во всей красе – все, он пойдет у тебя на поводу, как теленок. Если человек знает, что он из себя действительно что-то представляет, зачем ему чего-то изображать? Но уж если человек поражен этим синдромом, все его действия полностью предсказуемы и легко моделируемы со стороны, что собственно, нам и нужно. Большому брату достаточно только похлопать такого по плечу…

– Но как такого вычислить, пока он еще в грязи сидит, чтобы в князи вывести?

– Это вам объяснять надо совсем долго. Впрочем, предрасположенная к такому синдому душа может оказаться и среди тех, кто уже достиг больших высот. – Арсений указал пальцем вверх, обозначив зону поиска в структуре советского государства.

…А еще вечерами в Москве Арсений прослушивал кассеты с записями молодых пробующих голос авторов песен. Выискивал нужных ему, обеспечивал им деньгами быстрое продвижение к славе. Он не делал сам рутинной работы – для этого имелись помощники, которые делали свою работу незаметно и профессионально, имея в своем распоряжении деньги и опыт, полученные за океаном. Его делом было указать на нужного человека из сотен похожих, угадав своим чутьем, каким тот станет, дорвавшись, по его мнению, собственным талантом до славы и денег. И новоиспеченные кумиры, ощущая себя борцами с гниющей действительностью, кричали с искренней брезгливостью о самых позорных страницах истории своего государства.

Жуйте свои обиды и думайте, что от этого вы станете свободнее, – мысленно произносил Арсений.

И даже когда это государство вдруг в одночасье перестало существовать, всеобщий крик этот только усилился.

Ослабьте вожжи и уберите кнут, – глядя на плоды своего труда, говорил себе Арсений, – и бывшие рабы сами устроят состязательное шоу холуев. Словно идет соревнование: кто кинет камень побольше в мертвого льва, чтобы его за этим занятием приглядел и взял в услужение новый барин. И успокоятся эти крикуны, только когда уже всем опротивеют или почуют новый кнут.

Странно, подумал он однажды, среди них есть и действительно настоящие таланты. Но эта мысль вызвала еще большее отвращение к этим людям и шевельнула старую передавшуюся от деда обиду. Хотя, ответил он сам себе, талант – это, наверное, отдельный дар, такой серьезный, что вовсе не обязательно впридачу к нему дается и характер, и всякое другое прочее. Вот и становятся порой обладателями таланта человечишки с жалкой душонкой. А наивная человеческая масса почему-то думает, что его сотворенному кумиру выдан полный комплект добродетелей. С чего бы?

Однажды это отвращение достигло своего предела. Арсений слушал очередные песни того, кому он помог стать одним из кумиров вечно чем-то обиженной толпы, боготворившей его за смелость. Довольно красивый мужественный голос пел о том, что жизнь автора песни – каждодневный бой за просветление мозгов униженного, бедствующего и голодающего в последние годы советской власти народа, и что советская власть вечно вела страну к разорению. Оказавшийся рядом один из помощников Арсения вскользь сказал о том, что этот исполнитель неплохо отметился уже и первыми ролями в новых фильмах.

– Наверное, бандюка сыграть слезно выпросил? – спросил Арсений.

– Как вы угадали? – спокойно ответил помощник, привыкший не удивляться таким предвидениям.

– Мечта труса – чтобы его боялись… Я даже был бы рад, если бы он сдох как бандюк – если б его где-то случайно пристрелили или зарезали. Да и для общественного мнения такое бы полезно было.

Помощник словно пропустил мимо ушей эти слова, но через пару недель Арсений узнал, что тот, о ком они говорили, к скорби множества поклонников, неожиданно погиб, застреленный при не очень понятных обстоятельствах.

Сбылось предсказанное, – подумал, услышав об этом, Арсений. Или совершилось указанное? – испугался он. И тут же решил: все, еду в Америку, моя миссия выполнена и старая дедовская обида не будет больше меня глодать…

… Но когда он снова сидел и разговаривал в каюте яхты с теми двумя, кто и направил его в уже бывший СССР, Арсений понял, что и этот разговор издалека подводят к новому заранее подготовленному предложению.