Ловцы пыли

– Про Костю ни слова. Может, это его друг? Ну, я пошутил, у него не может быть таких друзей, но как-то они все-таки связаны, с этим не поспоришь!

Кристина только кивнула в ответ.

– Не трусь, старушка! – приободрил ее Миша. – На одного врага у тебя стало меньше! И оказывается, есть неизвестный защитник! Ладно, я тут похожу, может, найду нашего героя, а ты уж разбирайся с милицией.

– А «симка»?

Миша, положив кроссовки на дерево, торопливо сунул руки в карманы:

– Черт, потерял… Тут можно себя потерять, – пошутил он, но не улыбнулся. – Я сам вызову милицию. Здесь недалеко есть таксофон.

Подхватив кроссовки, Миша стремительно зашагал прочь в носках. Кристина смотрела ему вслед, и на глаза наворачивались слезы. Она его не подведет, не предаст: он ее спас. Она сделает все.

Милицейская машина подкатила быстро. Кристина сидела, сжавшись, на мертвом дереве. Она выглядела запуганной и грызла пальцы.

– Что случилось? – настойчиво расспрашивал ее курносый сотрудник милиции.

Кристина только мотнула головой.

– Немая, что ли?

Девушка опять качнула головой из стороны в сторону.

К ней подошел врач и тихо заговорил:

– Ну, милая, дай посмотрю.

Его руки коснулись шеи, и Кристина прохрипела:

– Не трогайте меня!

Врач отошел, и до девушки донеслось:

– У нее шок. Надо везти в больницу. Ее душили, на шее выраженная странгуляционная борозда.

– Кой черт ее сюда занес! – услышала Кристина восклицание молодого милиционера. – Когда ее можно будет допросить?

– Это станет ясно по ее состоянию.

«Вот и хорошо, – подумала Кристина. – Лучше вот так – молчать».

Врать она не сможет. Не сумеет. Что ж она не сказала об этом Мише? По ее глазам всегда видно, когда она лжет.

Глава 19. Встреча с другом игрока Осокина

Кассир Миша оторвал глаза от монитора: в помещение вошла незнакомая женщина. Она критически, но с интересом огляделась и остановила взгляд на кассовом окошке. Небрежно подведенные глаза ее припухли, а губы были неровно накрашены.

– Кого-то ищете? – Миша решил, что перед ним жена какого-нибудь азартного клиента.

Посетители букмекерской конторы похожи на потребителей алкоголя. Кто-то для остроты ощущений поставит немного на любимую команду и радуется потом своему выигрышу и победе любимчиков или переживает в случае проигрыша, больше за команду, чем за деньги. Есть те, кто ставит против любимой команды, чтобы после неудачной игры утешиться хотя бы деньгами. Такие клиенты букмекеров делают ставки, чтобы сделать свою жизнь «вкуснее». Они не отыгрываются после проигрыша и не бегут вслед за удачей, ставя снова и снова. Таких большинство, как и любителей выпить рюмочку в праздники.

Другие, начав ставить, не могут остановиться, по принципу «между первой и второй промежуток небольшой». И наконец, есть настоящие «алкоголики», готовые поставить последние деньги, а потом клянчить в долг, надеясь отыграться. Игра их возбуждает, как алкоголь или наркотик. И как наркоманы, увеличивающие дозу по мере привыкания, азартные игроки увеличивают размеры ставок и выбирают все большие коэффициенты, чтобы утолить свою страсть. В букмекерской конторе они забывают о еде и сне и готовы сутками бодрствовать, снова и снова переживая выигрыши и потери. Процент этих больных азартом людей невелик, им нужна врачебная помощь, и хорошо, когда это понимают их родные.

Миша помнил, как жена одного из подобных клиентов бегала по букмекерским конторам и просила не принимать ставки у ее мужа.

И эта женщина была похожа на такую вот измученную супругу. Она подошла к окошечку и с каким-то пронзительным интересом, словно зная о нем что-то, вгляделась в Мишу.

– Я хотела бы увидеть Ольгу Николаевну, – тихо сказала незнакомка. – Она сегодня будет? – И женщина принялась шарить взглядом по помещению кассы.

– Да-а. Вы по какому вопросу? – чуть растягивая слова, в свою очередь с любопытством рассматривая незнакомку, поинтересовался Михаил. – Я могу ей позвонить.

– Не надо, я это сделаю сама, – резковато ответила сомнительная дама, доставая из сумки телефон.

– Окей, – кассир пожал плечами, но продолжал наблюдать, как женщина боком усаживается на стул. Так часто делали игроки, чтобы следить и за меняющимися коэффициентами на мониторе, и за трансляцией матча.

Потом, заскучав, Миша переключился на сайт местных новостей. Первым шло сообщение: «Неизвестный герой спас девушку от маньяка! Что ожидает смельчака, если его найдет милиция? Студентка университета Кристина Земцова подверглась нападению среди белого дня…»

«Молодцы ребята! – усмехнулся Миша. – Еще бы адрес Земцовой назвали!»

Его внимание отвлекла хлопнувшая дверь – это вошел худощавый парень с темно-русыми волосами. Он, озираясь, потоптался на месте и нерешительно подошел к кассовому окошку, поглядывая в сторону сидящей женщины. Его лицо показалось Мише знакомым, но он точно не был игроком, потому что висящими на стенде результатами прошедших соревнований не поинтересовался и линию не попросил. Едва ли не втискивая голову в окошко, парень негромко спросил:

– Слушай, друг, ты Костю Осокина знаешь?