Ловцы видений

Лелбит обняла Лампи, потом он взял другую стрелу, снова натянул тетиву и пустил ее в цель. Пущенная стрела расщепила предыдущую. Теперь Лелбит стрелка поцеловала. Роун тактично отвернулся. К его другу давно никто не прикасался с такой нежностью! Его слишком долго никто не любил.

Пришла весна, настало время покидать Оазис. Раньше Роун не сомневался в том, что и дальше они будут путешествовать вместе с Лампи. Но теперь он подумал, что, может статься, в путь ему придется отправляться одному.

* * *

Той ночью впервые за несколько месяцев его вновь посетили видения.

ОН В КОМНАТЕ, ГДЕ ПОЛНО БОЛЬШИХ МЯГКИХ ПОДУШЕК, ПОТЯГИВАЕТ ПРОХЛАДИТЕЛЬНЫЙ НАПИТОК, И ТУТ ВДРУГ РАЗДАЕТСЯ ГРОМКИЙ КРИК ЕГО СЕСТРЫ.

«РОУН! РОУН! РОУН!»

РОУН РОНЯЕТ СТАКАН, НАПИТОК РАСТЕКАЕТСЯ ПО ПОЛУ У ЕГО НОГ.

«ОНИ ОБИЖАЮТ МЕНЯ, РОУН. ПОМОГИ МНЕ! Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖНА ТЕБЯ НАЙТИ. ЕСЛИ ТЫ КО МНЕ НЕ ПРИДЕШЬ, Я ПОЙДУ К ТЕБЕ. СКАЖИ МНЕ, ГДЕ ТЫ».

В РОТ РОУНА НАБИВАЕТСЯ КАКОЙ-ТО ПУХ, ОН КАШЛЯЕТ, ЗАДЫХАЕТСЯ, ПЫТАЕТСЯ НАЙТИ ВЫХОД ИЗ КОМНАТЫ, НО ВЕСЬ ВОЗДУХ НАПОЛНЕН ЭТИМ ПУХОМ, И ОН УЖЕ НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ ТОЛКОМ РАЗГЛЯДЕТЬ. ВДРУГ ОН ЧУВСТВУЕТ ЧЬЮ-ТО РУКУ, ВЕДУЩУЮ ЕГО СКВОЗЬ ЭТО ОБЛАКО ПУХА, И ПОНИМАЕТ, ЧТО НА ПОМОЩЬ ЕМУ ПРИШЛА СТАРУШКА-КОЗОЧКА.

ОНА КАСАЕТСЯ ГУБАМИ РТА РОУНА, ВЫДЫХАЕТ, И ОСВЕЖАЮЩАЯ ВОЛНА ВОДЫ ПРОЧИЩАЕТ ЕГО РОТ.

«ПУТЬ КО МНЕ — ДОРОГА К НЕЙ».

ВНЕЗАПНО ОНИ ОКАЗЫВАЮТСЯ В ЛЕСУ, ПОРОСШЕМ ТЯНУЩИМИСЯ В НЕБО КРАСНОВАТЫМИ ДЕРЕВЬЯМИ. ПОЗАДИ СТАРУШКИ-КОЗОЧКИ РАСКИНУЛОСЬ ОЗЕРО, ВСЕ ПОКРЫТОЕ ПУЗЫРЯМИ.

«Я ЖДУ ТЕБЯ», — ГОВОРИТ ОНА С УЛЫБКОЙ.

Роун проснулся и увидел, что рядом со стоящей на полу свечой сидит Сари и держит в руке белого сверчка.

— Много воды утекло с тех пор, когда я в последний раз держала снежного сверчка. Прости, что я нашла без приглашения. Я проходила мимо и услышала, что ты кричал во сне.

— Где Лампи?

— С Лелбит и другими пастухами. Ты долго спал.

— Ты ведь знаешь, мне пора уходить.

— Куда ты пойдешь?

— Мне было видение. В том месте все заросло высокими красноватыми деревьями. А еще там есть озеро, над которым поднимается пар. Ты не знаешь, есть ли такое место на самом деле?

— Это может знать Орин. Ты уверен, что хочешь уйти?

— Я уже слишком долго пользуюсь вашим гостеприимством.

— Ну что ж, тебе решать, — сказала Сари с непроницаемым выражением лица.

Завтракал Роун в одиночестве. Потом все утро гулял, приводя в порядок мысли, готовясь покинуть это благословенное место и отправиться навстречу неведомому. Он давно научился ходить по туннелям Оазиса и, когда зашел в узкий проход, точно знал, куда он его приведет. Мумии совсем не изменились с тех пор, как они с Лампи сидели в их обществе. Глядя на эти иссохшие тела, он размышлял над тайной жизни и смерти. Всего несколько месяцев назад он пришел в Оазис после того, как ему удалось спастись от черных мух, диких псов, кровопийц и голодной смерти. Он вполне мог стать одним из этих высохших трупов. Какое право он имел оставаться в живых, когда все его близкие и друзья из Негасимого Света ушли в небытие, от них не осталось ничего, кроме костей, плававших в Огненной Дыре?

— Так я и думал, что найду тебя именно здесь, — раздался рядом голос Харона.

Ему казалось, что Роуну хотелось побыть в одиночестве, но юноша искренне обрадовался приходу старика.

— Я тоже частенько сюда наведываюсь, задумываюсь над превратностями судьбы. Знаешь, самое трудное в такой долгой жизни, как моя, — переживать смерть близких людей. Я потерял всех — родителей, братьев, сестер, друзей. Некоторые уходили легко, другие терпели такие муки, что и представить страшно. Иногда, работая в моем чудесном огороде, я задаю себе вопрос: «Какое право я имею жить, если они перенесли такие мучения?»

Роун не сводил глаз с каменного пола, лицо его горело.

— Все случилось так быстро… Я даже не успел с ними проститься.

У него перехватило дыхание — неизбывное горе страшным грузом сдавило изнутри грудь. Харон опустил руку Роуну на плечо.

— У тебя была такая семья, что прощание мало что могло бы изменить. Уверен, они гордились тобой и прекрасно знали, как сильно ты их любишь. Они, Роун, знали тебя лучше, чем ты сам себя знаешь.

Роун бросил на старика непонимающий взгляд.

— Твой прадед — Роун Разлуки, был провидцем. Он знал, что для перестройки мира заново понадобится много времени, должны будут смениться поколения. И Негасимый Свет был создан именно с этой целью. Итогом движения к этой цели стал ты. И родители твои это знали. Вот почему они нарекли тебя тем же именем, что носил твой прадед и мой добрый друг.

— Почему же мне никто никогда ничего об этом не говорил?

— В таких вещах лучше всего ничего не объяснять. Никто не знает, что сулит нам будущее. Мы строим планы, надеемся, предполагаем, порой слегка торопим события. Но сделать что-то кроме этого не можем. Нам все становится понятно, когда доходит до дела.

— Зима прошла. Мне кажется, Харон, настало время уходить.

— Ты уже идешь по предначертанному тебе пути. И несешь с собой наши мечты.

* * *