Ловушка

Стиснув зубы, вампиресса все же дала клятву. Несколько раз пришлось ее поправлять, а она всеми способами изворачивалась. С целью открыть кому-то секрет? Меня разбирала злость. После очередного промаха не выдержала:

– Атшара, у меня такое ощущение, что ты делаешь назло. Ксьер предлагал уйти, но ты отказалась, а сейчас стараешься отыскать лазейку для передачи информации. Кому? Кто ты? Зачем здесь? Если в твои планы входит навредить нам, лучше сразу покинь команду, нам предатели не нужны!

Вместо ответа она быстро завершила слова клятвы и с ожиданием посмотрела на меня. Я выдохнула. Настроение успело скатиться ниже плинтуса, но я взяла себя в руки и рассказала о задумке. Она впечатлила даже скептика Ксьера. Именно он заполнил своей силой и неизвестными мне заклинаниями те бреши, которые не получалось забить. Теперь я была спокойна. У нас все получится, и можно быть уверенными, что на турнире нам никто не навредит, сумеем отследить любое негативное поползновение в нашу сторону.

День икс настал. С вечера три отобранных команды собрали на плацу. Савразар и Фергант долго и нудно рассказывали о правилах поведения, о возможных провокациях, которые другие команды устраивают для снижения баллов. Нам настоятельно советовали не обращать на них внимания, не ввязываться в потасовки, ни с кем не откровенничать, избегать скандалов и тем более применения магии в неустановленных местах.

– В этом году большой магический турнир будет проходить в долине единорогов. Ума не приложу, как они согласились, до недавнего времени о них вообще не слышали. Контролировать приставили перворожденных, они способны уловить малейшее колебание фона. Стоит учесть, ушастые разбираться не станут, сразу стрелу пустят, хорошо если не промеж глаз, поэтому и требую быть осторожными. Лишние дырки вам ни к чему.

После Савразара Фергант слегка обеспокоенно попросил некромантов ходить со щитами, чтобы их сила никак не проявляла себя нигде, кроме арены или на заданиях, потому что эльфы и единороги слишком остро на нее реагируют.

Целых два часа нас поучали, наставляли и вправляли мозги, потом отпустили собираться. Отправлялись мы на две недели, предстояло учесть много нюансов и не забыть запасную форму, артефакты-накопители на всякий случай и средства гигиены, что в основном касалось нас, девушек. К сбору вещей мы подошли тщательно, я вообще несколько раз перепроверила сумку и только после этого с чистой совестью села поговорить с Айшей. Мы решили, что она не станет показываться на глаза другим командам. Кто знает, вдруг настанет момент, когда именно гаррата послужит еще одним козырем в рукаве. Как чувствовала, что не все пройдет гладко.

На следующий день после плотного завтрака мы стояли возле портального перехода. Я волновалась, все же такая ответственность. Пусть демон не говорил, но мы ощущали, что ректор возлагает надежды только на нашу команду. Двойка и шестерка тоже это понимали, но общее суммирование баллов могло дать им возможность получить кубок и хрустальную сову – символ мудрости и силы. Поэтому от каждого учебного заведения и выделяли по три команды. А еще для того, чтобы не дать пострадать той, которая станет фаворитом. Этакий обманный маневр. Всем известно, что сильнейшей команде устраивали козни, надеясь вывести ее из игры.

Так, не думать о плохом! Мы должны победить во чтобы то ни стало. Показать всем, насколько наша команда сильна, а магистры могут творить чудеса, ведь именно победа показывает их профессионализм, умение подать материал во время учебы и раскрыть силу студента.

Круг засиял. Первым отправился демон, чтобы проконтролировать процесс перехода, замыкал шествие Фергант. Мы оказались перед живой изгородью, со всех сторон окруженной горами. Вокруг тишина. Стоим. Ждем. Минута. Пять. Пятнадцать.

– Проверяют выдержку, – шепнул демон.

– Тут так красиво, может, пока пикник устроим? У меня с собой бутерброды и пирожки, наш повар постаралась, – предложила Галина.

– Почему бы и нет? – согласились остальные.

И только мы нашли уютное местечко, как изгородь разошлась в стороны и навстречу вышли пятеро эльфов в зеленых комбинезонах. Белые длинные волосы заплетены в косы, на висках тонкие косички с металлическими зажимами. Все как на подбор красавцы. Сразу вспомнилась сказка о царе Салтане, так и подмывало узнать, где их Черномор.

Несмотря на худобу, в эльфах чувствовалась скрытая сила. Они пристально осматривали каждого из нас. В какой-то момент почувствовала, словно в голове поползли паучки. Снежа возмутилась и навесила дополнительные щиты на разум.

– Не знал, что здесь допускается нарушение закона о ментальном воздействии, – холодно отозвался Ксьер, равнодушие на лице не вязалось со льдом в голосе.

Ответить ушастые не посчитали нужным, но паучки и давление на мозг исчезли. Эльфы развернулись и направились к изгороди. Мы переглянулись.

– Я так понимаю, это молчаливое предложение следовать за ними, – весело откликнулся Мир и двинулся вперед.