Ловушка

Оказавшись по ту сторону изгороди, я не сдержала восхищенного вздоха. Огромное поле, где кое-где, на расстоянии метров двадцати друг от друга, росли деревья в пять моих обхватов.

– А где мы жить будем? – ни к кому конкретно не обращаясь, потрясенно выдавил Кроди.

Ответ получили через пару минут, когда эльфы подвели нас к одному из деревьев и приложили руку к коре. Засияла небольшая арка-вход. Приказывающе мотнув головой, перворожденный указал на нее.

– В дерево войти? Вы уверены, что мы все поместимся? – колко съехидничал один из драконов.

– Не задерживайте нас! – недовольно процедил ушастый.

Пожав плечами, двинулись к арке, а войдя, не сдержали потрясенного возгласа.

Все, конечно, читали, что дети леса живут в деревьях, но и предположить не могли, каково это. Мы стояли в гостиной с плетеной мебелью, на полу мягкий травяной ковер. Из комнаты вели двенадцать дверей. Открыв ближайшую, обнаружила небольшую спальню: три кровати, три тумбочки, вместительный шкаф и кадки с растениями в каждом углу. Заглянула в следующую комнату, там кроватей было четыре, но общий стиль сохранен. Махнула рукой девчонкам, предлагая расположиться тут, как раз на четырех нас. Остальные тоже отправились размещаться.

Осмотревшись, распаковали сумки и повесили одежду в шкаф. Плетеная кровать выглядела ненадежно, я даже попрыгала на ней, проверяя на прочность, но она не скрипела и спокойно выдержала мой вес. Девчонки проделали тоже самое со своими.

– Ну что, прогуляемся? Надо найти пути отступления в случае чего, – предложила Галина.

Я согласилась, Райэра пожала плечами, Атшара промолчала, завалившись поверх покрывала, всем своим видом выражая желание остаться.

Ксьер, Мир и Лефи уже ждали нас в гостиной и сразу огорошили, сказав, что темных попросили не покидать дом без надобности, и парни в ярости. Галина выругалась, повесила на себя щиты, только после этого мы вышли на улицу, приложив руку к стене, где едва виднелись очертания арки.

– Главное, не перепутать, где наш дом, а где чужой, – хохотнула подруга. – Не хватало по незнанию ввалиться к соперникам и навести шороху. Еще обвинят в проникновении, потеряем баллы.

– Не волнуйся, я неплохо ориентируюсь, дерево запомнил, – бросил ледышка, разглядывая остальные «дома».

Куда идти, что осматривать, учитывая, что кругом поле и ни одной живой души? Видимо, все предпочли оставаться на местах, чтобы лишний раз не мозолить глаза ушастым. Их мы не видели, хорошо маскируются.

Меня привлек небольшой островок пышных колосьев высотой метра полтора, и нестерпимо потянуло посмотреть, что это. Когда до вожделенного пятачка оставалась пара шагов, застыла, услышав шорох. Только сейчас заметила, что я одна, друзей не видно. И куда их потащило? Как мы вообще могли разделиться? Толком обдумать просчет не успела – колосья разошлись в стороны, и я восхищенно замерла.

Передо мной возник белоснежный красавец с золотым рогом во лбу. Длинная грива сияла в лучах солнца, словно умелый мастер вплел в нее тысячи мелких бриллиантов. Волнистый хвост величаво мотался, будто лениво оглаживая бока. Голубые как небо глаза, ясные и умные, смотрели внимательно, показалось, в них промелькнула добрая усмешка.

– Можно погладить? – вырвалось, прежде чем сообразила, кому и что говорю.

Стало неловко, почувствовала, как краска заливает лицо. Я ведь читала, что единороги не признают телесных контактов, а за такое могут и рогом проткнуть. Сделав шаг назад, спрятала руки за спину и уже собиралась извиниться, когда в голове раздался приятный, ласкающий слух голос:

– Можно, если это доставит тебе радость.

Не раздумывая приблизилась и провела по мягкой гриве руками. По ладонями словно маленькие разряды тока пробежали, будто шелк гладила. На меня накатило такое умиротворение, что сама не заметила, как стала не то урчать, не то мурчать похлеще любой кошки. А потом до меня дошло, что звуки издает Снежа, мы с ней каким-то образом стали едины в одном теле.

Единорог улыбался. Вы когда-нибудь видели, как улыбаются лошади? Я – нет, и меня это ввергло в шоковое состояние. Не в силах оторваться от единорога, не сразу обратила внимание шорох. В себя привели два возгласа, один полный ярости, второй радостно удивленный.

– Грязная человечка, как ты посмела коснуться священной реликвии? – Первый вопль принадлежал эльфам, от гневного тона словно лава по венам побежала.

– Илька, это просто супер! Как я тебе по-доброму завидую, – воскликнула Галина, правда, стараясь держаться на расстоянии.

Пока эльфы не получили удар от вопиющего нарушения, как они выразились, высказался сам единорог:

– Довольно! Я сам позволил, слишком вкусны эмоции этого необычного и прекрасного существа.

Ушастые рты раскрыли. Смотрели на меня, не понимая, о чем говорит их реликвия. Правда, так и не узнали – нас отыскал Фергант и сообщил, что через десять минут сбор на ристалище, где собираются все участники турнира.

Пришлось отлепиться от мягкого красавца. Шепотом его поблагодарив, двинулась вслед за остальными.