Ловушка

– Иллианита, что с тобой? Тебе здесь не нравится? Ты странно себя ведешь.

– Очень нравится, просто… – запнулась.

Не могла подобрать слов, чтобы описать тревогу. И тут на амулет пришел приказ: «Молчи и не вздумай делиться своей интуицией иначе я тебя уничтожу».

От такой наглости едва не задохнулась, а единорог ждал ответа. Поймав его взгляд, честно ответила, правда, мысленно, скрыв диалог за маской размышления: «Мне страшно. Что-то должно случиться, но не могу понять, что именно. Интуиция просто взбесилась. Нервы оголены, будто в ожидании нападения. И оно непременно грядет, в этом я уверена, но не знаю откуда. И Атшара странно себя ведет. Надо бы за ней присмотреть».

«За ней наблюдают, она давно вызвала подозрение. Ее аура слишком яркая, полыхает. У тех, кто не замышляет плохого, такой не бывает, – мягко отозвался мудрый зверь. – Знаешь, в чем особенность Священной долины? – Взгляд стал хитрым, а я покачала головой. – Она выявляет скрытые пороки. Даже те, кто до этого хорошо их прятал, имитировал добродушие и желание помочь, здесь не могут сопротивляться, когда дурные наклонности просятся наружу. Поэтому ваша подруга и стала такой. Скоро узнаем, что она задумала».

«Главное, чтобы никому не успела причинить вреда, ведь из-за нее нас дисквалифицируют. Сколько раз она едва не заваливала задания своими выкрутасами!» – вздохнула огорченно.

«Нет, ваша команда останется. За это время мы успели понять, кто чего стоит. Десять человек не обязаны страдать из-за паршивой овцы, так, кажется, люди говорят. – Зар улыбнулся. – А нарушительницу не просто отправят восвояси, а…»

Договорить он не успел.

Вокруг вампирессы вдруг заклубился черный туман, она попыталась бросить на Зара сеть подчинения и уже открыла портал. Но путь ей преградил владыка, появившийся так вовремя, словно заранее знал о происходящем или тоже ощутил тревогу. Он развел руки в стороны и оплел девчонку стеблями лиан и корнями.

Тут-то мы и увидели настоящее лицо той, кого считали подругой. Маска добродушия напрочь покинула девушку, показались клыки и чешуя. Как я и предполагала, она все же дракон, потому ничего о себе и не рассказывала. И явилась в академию по мою душу. Появившимися когтями и пламенем Атшара пыталась разорвать путы, рыча так, что закладывало уши. Я смотрела на нее и не верила, что ей столько времени удавалось водить нас за нос.

В себя привел ментальный окрик-приказ: «Убей их! Обратись и сожги, но мне нужен единорог, неважно, живым или мертвым! Главное, чтобы рог и шкура не пострадали. Не стой столбом, я приказываю действовать, иначе сдохнешь».

Меня перекосило от ярости.

– А не много ли ты хочешь? В отличие от тебя я не предаю друзей, – вышло холодно и надменно. – И свои приказы засунь себе в… – Под укоряющим взглядом единорога я стушевалась и не договорила.

– Ты не можешь противиться, на тебе подчиняющий кулон! – взревела Атшара. – Ты обязана исполнять мои приказы, а потом отдать свою сущность мне!

Все человеческое слетело с нее окончательно. Глаза горели безумным огнем, тело начало трансформироваться, но владыка, надежно спеленавший ее своими путами, не дал обратиться, хотя я видела, как сложно ему сдерживать мощь дракона. Если бы могла, пришла бы на помощь, но я понятия не имела, как действовать в подобной ситуации. Оставалось только наблюдать. Зато вмешалась Галина.

– Прошу разрешения использовать тьму, – обратилась она к Зару.

Тот кивнул, его рог засветился, создавая вокруг нас искрящуюся завесу. Некромантка выплеснула свою силу, темные жгуты оплели девчонку, плотно стянув конечности и не позволяя ей обратиться. Эльф облегченно выдохнул. Атшара продолжала выкрикивать приказы, сыпала проклятиями, требовала подчинения, извивалась и скалила клыки, больше напоминая умертвие, бросающееся на еду.

– Она с ума сошла? – спокойно уточнила Галина, приблизившись к бывшей подруге. Повернулась к эльфу. – Ваше владычество, разрешите мне призвать госпожу Тьму? Только она поймет, что происходит.

– Госпожу Тьму? Это невозможно, – категорично заявил эльф и шарахнулся в сторону.

– Раз уж позволили призвать темную силу, почему бы не воспользоваться услугами госпожи? – вздохнув, заметил единорог.

– Какая госпожа Тьма? Еще ни одному смертному не удавалось так запросто призывать… – надменно начал ушастый, но его прервал раздавшийся сбоку смешок.

– Лантармидаэлиэр, ты как всегда категоричен в вопросах, тебе не подвластных. – Появившаяся тень покачала головой, повернувшись к Атшаре, у которой уже пена изо рта пошла, протянула руку и коснулась ее головы. – Н-да, как все запущено. Недаром говорят, любовь толкает на безумства. Вот и пример перед вами.

– О чем вы? Она из-за любви собиралась меня подчинить? – удивилась я. – Похитить единорога, Снежу себе забрать?

– Да, именно так, – тепло улыбнулась госпожа.

Сейчас перед нами стояла красивая женщина, с которой эльф глаз не сводил.

– Не хотите ли поведать нам, что вы увидели, о прекраснейшая! – в своей манере попросил ушастый, немного растягивая слова.