Ловушка

Абсолютно бесшумно на тропинку перед нами вышел тёмно-серый волк с рваными ушами. Его жёлтые глаза светились спокойствием и силой, а здоровенные передние лапы стояли широко и уверенно. Волк всем своим видом давал понять, что он готов драться. Женя подтолкнула Йосю вперёд, чуть обошла его и встала рядом с нами. Из темноты вышли еще пять волков. Они были мельче, но держались так же уверенно. Я поднял правую руку вверх и успел только сказать "Мы пришли с миром!", как волк, почти не приседая назад, прыгнул мне на грудь.

Я сделал вид, что растерялся, но в самый последний момент присел и что есть мочи дёрнул пролетающего надо мной волка за задние лапы вниз. Шмякнулся серый знатно! Не давая противнику опомниться, я прыгнул на него сверху и начал душить. Волк вскочил на ноги и попытался бежать по поляне, стараясь сбросить меня со спины. Но куда там! Не зря же я был одним из лучших наездников в славные средние века. Наконец волк начал задыхаться, ослабел и, споткнувшись, рухнул на передние лапы. Тут и остальная стая напомнила о себе рыком и несмелыми бросками вперёд. Женя заслонила собой дочь и вышла вперёд. Йося разумно не лез на рожон, держа оборону в тылу.

Я даже не сомневался, что стая не продержится против моей супруги больше минуты, а там уже и мой волк угомонится навсегда. Дочь закричала волкам что-то про бабушку, волосы или волос. Что именно – я не расслышал, готовясь свернуть шею вконец ослабевшему в моих руках хищнику. Но ситуация разрешилась ещё проще. Ствол березы напротив засветился нежно-зелёным светом, и из него вышел светловолосый юноша в рубахе-косоворотке и подпоясанной расшитым кушаком.

- Добре, ребята, добре! Демон! Пожалуйста, отпусти моего зверя. Он усвоил урок и больше не нападёт! – закричал леший и быстрым шагом направился ко мне. Я с радостью бросил хрипящего хищника и встал на ноги. Юноша верно истолковал мой жест доброй воли и сразу же протянул мне руку.

- Лёша. Местный леший. Извиняюсь за недоразумение!

- Пауль, – пожал я его десницу. Чёрт, руку! – Демон. Иду своей дорогой и ничью чужую переходить не собирался. Извинения принимаю. А это моя семья.

Леший повернулся к моему настороженному отряду и придирчиво всех осмотрел. Потом кивнул на волков:

- А это мои друзья. Считай, что тоже семья. Сёмка напал без приказа и убивать точно не собирался. Волос велел вас сопроводить, но на глаза без нужды не показываться. А Семён ещё молодой и до одури мечтал сразиться с настоящим демоном. Вот и учудил, дурила, пока я отвлёкся на осмотр леса. В этой-то части бываю нечасто, считай, граница с посёлком.

- Лёш, в драке со мной у него шансов нет. Я высший. А вот обычного демона он бы, может, и победил. А может, и нет.

Волк, что уже отдышался и сидел понурясь в стороне, негромко и жалобно тявкнул.

- Шиш тебе с маслом! – заругался на него мой собеседник. - Нашёлся охранник! Сиди и не тявкай.

- Дяденька леший, - тоже тихо, но очень уверенно заговорила с хозяином леса Машка, - бабушка просит разрешить Семёну нас сопровождать.

Леший удивлённо пожал плечами:

- Лилит здесь? Девочка, скажи ей, что будет исполнено.

Глава 10

Я не понял, нафига нам в отряде нужен этот санитар леса, но спорить с чёртовой бабкой не стал. Как не стал и упускать возможность немного облегчить путь.

- Лёша! На волка все собаки в деревне среагируют, а нам такая популярность вот даром не нужна. Может, есть какие окольные тропы? Нам до церквушки, что тут недавно построили, надо дойти. И всё.

Леший задумчиво накрутил на палец светлый локон и ещё раз осмотрел наш отряд.

Женя стояла перед волками, прикрывая собой Машу и наши тылы. Йося оказался между ними и мной, готовый броситься защищать Машку или помогать мне, смотря что окажется важнее. С закинутым за спину водяным пистолетом он выглядел скорее комично, чем грозно, но минимум пару волков бывший Чингисхан успел бы сжечь пульсарами за здрасьте. Это я знал точно. И только Маша расслабленно стояла между взрослыми, уверенная в родителях и в невидимой мудрой бабушке. Леший перевёл взгляд на потрёпанного волка и усмехнулся:

- Вам в церковь? Вам? Ну, как скажете. И провожу, и собакам брехать не велю. Волосовы твари всё-таки в моей власти, хоть и не добром, а силою. А тропы вам Семён покажет, он в бытность человеком жил здесь.

- Нам. Всякое в жизни бывает, Хозяин леса. Порой и демонам нужна святая вода. А за Семёна спасибо.

- Я ни при чём. Перун велел помочь Лилит, а мне вы и ваша война стороною.

Леший брезгливо пожал плечами и первым медленно двинулся вглубь леса, подавая пример остальным. Я перекинул через плечо водяной пистолет и, кивнув своим, двинулся вслед за ним. Женя, которая за время нашего разговора уменьшилась и стала обычным человеком, взяла Машу за руку и пошла рядом со мной. Йося оказался как бы замыкающим. Как бы – это потому, что после него шли волки во главе с Семёном. С неба светила полная луна и освещала наш путь жёлтым неживым светом, словно огромный торшер. Я обратил внимание на тени и толкнул рукой жену, показывая на дорогу.