Ловушка

Леший отбрасывал тень в виде большого дерева с множеством веток и витыми узловатыми корнями. Женя многозначительно вскинула брови вверх и взглядом указала на луну. Потом кивнула на мою тень. Мой силуэт был с рогами, как и положено демону. Но ещё и почему-то с крыльями. Я проверил тень супруги, но тут всё было в порядке. Длинную и худую тень вампира не спутаешь ни с кем. А если спутаешь, то рассказать об этом уже вряд ли кому успеешь! В общем, у Женьки всё оказалось в порядке.

А вот тень Маши удивила нас на все сто. За спиной маленькой девочки явно проглядывался силуэт высокой голой женщины. Ну, в принципе логично. Когда родилась Лилит, одежды ещё не существовало.

Женя дёрнула меня за руку, потому что я чуть не врезался в резко остановившегося перед упавшей берёзой Лешего. Он взял дерево за ствол и сноровисто оттащил его в сторону. Потом отряхнул руки о штаны и, не обращаясь ни к кому конкретно, пояснил:

- Полная луна отражает истинную сущность. Неужели вы никогда не видели себя в её свете?

- Нет, Лёш, видели. Но крыльев у меня раньше точно не было.

- Тогда одно из двух, демон: или ты принял свою сущность и изменился…

- Или?

- Или-или! – недовольно оборвал разговор дух леса и отошёл в сторону.

- Ал-лексей! - чуть заикаясь, спросил Йося. - А п-почему у меня нет тени?

Мы все уставились на Иосифа, но его тени так никто и не разглядел. Не было даже намёка на неё, словно бы перед нами и не стоял отступник.

- Да я даже не знаю, кто ты! - удивлённо пожал плечами Леший.

- Я – Чингисхан. Тот, кто должен начать конец света. Но делать это я не собираюсь! – последнюю фразу Йося добавил торопливо, как бы оправдываясь.

Вместо ответа Леший присвистнул, сорвал с земли травинку и принялся чесать ей лоб. Потом развернулся и пошёл дальше. Мы последовали за ним, стараясь не отставать. Я хотел было подтвердить слова друга, но потом решил промолчать. Он и сам не маленький, раз молчит – значит, так и надо.

Мы прошли насквозь чащу и вышли к самой деревне. В свете луны её было видно просто отлично. Длинные изогнутые улицы освещались фонарями, кое-где в домах ещё или уже горел свет, а в целом вся деревня была погружена во тьму, словно в пучину вод. По центральной улице, как раз со стороны церкви, медленно ехали друг за другом несколько машин.

Леший медленно подошёл к Йосе и с интересом заглянул ему в глаза.

- Как же это так выходит? Ты говоришь, что должен начать конец света, а он уже вовсю идёт? Ты пахнешь как демон, но точно не демон! А сила демона у тебя есть! Почему с вами Лилит, но главным в отряде он? - Леший кивнул на меня и, сделав шаг вперёд, упёрся взглядом в Йосю. - Ведь на самом деле главный здесь ты, не отбрасывающий тень. Тени нет у того, кто сам тень! Ты и есть Сатана! Что же ты замыслил, Чёрт?

Я стрельнул глазами по бокам и увидел, что волки взяли нас в кольцо.

Леший засёк моё движение и кивнул головой своим друзьям, привлекая их внимание. Потом махнул рукой, и волки с рычанием двинулись на нас. Дух леса выхватил из веток дерева старинную рогатину и наставил её на Йосю.

- Дурак ты, Леший, хоть и хозяин леса! – покачала головой Женя и вышла вперёд. - Любой, у кого нет тела, не отбрасывает тень. Так что, они теперь все Сатана? Или, когда истинная сущность теряется, то изменяется и силуэт. Здесь ты тополь, а когда приходил в ад, то становился осиной, или не помнишь?

- А бабушка говорит, - недовольным голосом начала дочь свою любимую песню, - что главный в отряде мой папа, потому что он воин и много думает. А вот ты, дядя Лёша, бестолочь и штрейкбрехер. Знаешь много, но глуп, как пень, и пытаешься подружиться с врагами!

После такой отповеди Леший вскинулся, и над головами у нас недобро зашумели верхушки берёз. Я уже было приготовился броситься защищать семью, но Леший взял себя в руки, отвёл глаза и бесцветным голосом согласился:

- Да, я туп и прошу меня простить. Эти вопросы – не моего ума дело. А своё дело я уже выполнил, провёл вас к деревне. Вот она, а вот и церковь. Мы уходим!

Иосиф хотел что-то возразить, но Леший, не поднимая глаз, просто шагнул назад и растворился в первом попавшемся дереве. Волки тотчас же бросились врассыпную, оставив с нами одного Семёна, что в растерянности поджал хвост, но всё-таки не ушёл со всеми.

Женя подошла к дочери, села перед ней на покрытую холодной росой траву и тихо попросила:

- Машуль, спроси у бабушки, зачем мы вообще прём всё дальше и дальше, если конец света уже начался?

Маша важно покивала и так же важно ответила:

- Мам, бабушка Лилит говорит, что всё, что может начаться, то может и закончиться!

"Отличный ответ! Умный и ни черта не объясняющий!" – подумал я и со психа прикусил палец. Я иногда так делал раньше, когда надо было смолчать перед начальством. К счастью, давно не приходилось. А вот привычка, как видно, осталась. Тут Йося тронул меня за плечо и кивнул в сторону деревни.

- Пауль! Эти машины так и катаются друг за другом. Похоже, это за нами.

- Угу! - согласился я и повернулся к отступнику. - Мы сейчас для них идеальная мишень. Придётся ждать дня, иначе шансов нет. Совсем.