Ловушка

Я начал клевать носом, когда писк и прочий шум внезапно прекратились. Тушканы сорвались с места и побежали в поле. Хищные цветы моментально расправились со стаей глупо попавших к ним существ. Тушканы напарывались на цветы, гибли, но подбегали новые и новые жертвы.

— Что их так напугало? — спросил я.

— Сейчас узнаем… — Дарья не успела договорить, как земля содрогнулась раз, потом еще раз.

— Это что? Землетрясение? — спросил Программист.

— Я думаю, хуже, — ответила Дарья.

В то место, где несколько часов назад появился тушкан, забрело огромное существо. Его гипертрофированные конечности бесполезно висели на массивной туше. С огромной головой и гигантскими руками-ногами, на которых существо передвигалось, оно имело довольно нелепый вид. Но по сравнению с его размерами эта глупость была не сильно заметна. Мне вспомнилась старая поговорка: сила есть — ума не надо. Она относилась именно к этому существу. Тушканы увидели его и завизжали еще больше. Монстр потопал к ним. При каждом движении мутанта земля содрогалась. Он подошел к тушканам, поднял массивную лапу вверх и с силой ударил ею о землю возле тушканов. От удара тушканы разлетелись в разные стороны. Посмотрев на поле, существо взяло в лапу мертвого тушкана, бросило его в огромный рот и стало пережевывать. Потом съело еще нескольких. Как бы смешно это ни выглядело, оно село на безобразные конечности и замерло.

— Что это такое? — прошептал я, глядя на существо, которое рассматривало поле с хищными цветами.

— Это псевдогигант. Самый сильный мутант Зоны. На него даже химера не нападает. Он большой, но в голове у него пусто. Ест и спит, больше ничего не делает. Конечно, что ему еще делать? Но он… он просто безумно глуп. Глушит все, что видит, а потом съедает.

— Пока он сюда не пришел, нужно было уходить, — заметил Программист.

— А если бы не успели? Он быстро бегает. — Дарья была явно раздражена.

— Он что, спит? — Я попытался отвлечь ее вопросом.

— Дремлет. Мутанты в Зоне почти не спят. Борются все время за существование. — Дарья посмотрела на огромного мутанта.

Псевдогигант осмотрелся, медленно поднялся и пошел в противоположную от поля сторону. Когда его туша скрылась из виду, мы слезли с дерева. Поднявшись на пригорок, я увидел небольшой ручей, который тек прямо посреди небольшого раскола в земле. Время подходило к двум часам дня, и мы остановились на привал.

— Здесь вроде безопасно, — сказала Дарья, садясь на траву возле ручья. — Красиво, даже и не скажешь, что мы в Зоне, — заметила она.

Я сел возле нее и раскрыл рюкзак. Копошась в нем, я не заметил, как Программист смотрел на меня. Я отодвинул контейнер и вдруг понял, каким я был дураком.

— Я совсем про артефакт забыл, — виновато сказал я.

Дарья посмотрела на меня и снова отвернулась.

— Ничего. Сталкеру не привыкать. Жаль только, что половину дня потеряли из-за твоей невнимательности, — не поворачиваясь ко мне, сказала она.

Мой взгляд упал на Программиста. Он неотрывно смотрел на мою сумку.

— Чего ты такое увидел? — спросил я.

— Поймите, с тех пор как попал сюда, я ничего не ел, поэтому…

— Ты почему сразу не сказал? — перебила его Дарья.

— Не знаю.

— Слепой поделится, я думаю, — сказала она, сверкнув глазами.

Я протянул сталкеру хлеб. Он жадно принялся его жевать.

— Воды из ручья попьем, у меня осталась пара таблеток. — Девушка достала из кармана костюма несколько серых таблеток. — Они воду от радиации очищают. Потом ее можно пить.

Я достал нож, вскрыл консервы. Используя нож как ложку, начал старательно жевать.

— Что будем делать с провизией? — спросил Программист, дожевывая последний кусок хлеба.

— Можно сделать, как псевдогигант: поймать кого-нибудь и съесть, — пошутил я.

Но когда я посмотрел на Дарью, то понял, что так мы и будем делать, если не найдем нормальной еды. И похоже, что девушка все месяцы, проведенные здесь, именно так и питалась.

— Ничего, прорвемся! — уверенно произнесла Дарья.

— Будешь? — я предложил ей консервы.

— Не откажусь, — сказала она и взяла в руки банку.

— Блин! С провизией-то облом получился, — сказал я.

— Никто ж не знал, что вот так придется по неизвестной территории пробиваться, — сказала девушка, опустошив банку консервов.

Порывшись в сумке, я обнаружил там неполную бутылку водки.

— Кто будет? — спросил я.

— Да все будут. — Приняв от меня бутылку, девушка отхлебнула из нее. — Какая гадость!

Программист тоже сделал глоток и скривился, будто его ядом напоили.

Мы сидели на привале, пока не стемнело. Продвигаться по Зоне ночью в любой ее точке опасно. Поэтому решили остаться на ночь прямо здесь.