Ловушка

— Начну по порядку; может быть, тогда вы все поймете, — начал Клевер. Он осмотрел помещение, как будто за нами мог кто-то наблюдать. — Это покажется странным, но все началось еще до аварии на ЧАЭС. Лиманск тогда был очень перспективным городом с высоким уровнем развития науки. Я в то время знал Рублева лично и работал вместе с ним над проектом, который мог открывать пространственные дыры. Они должны были служить каналом для быстрого переноса человека из точки А в точку Б. На разработку ушло несколько лет. Проект прикрыли, так как Рублев не сумел найти последнего компонента для стабильной работы. У него было множество различных планов, но его признали невменяемым и уволили из НИИ. Я знал этого человека достаточно долго и был полностью согласен с тем, что мозги у него потекли. Так получилось, что мне пришлось везти документы об увольнении профессора в Киев. Рублев просил, даже умолял этого не делать, но мне было дано это поручение, и я должен был его выполнить. В последний момент, когда я уже собрался уезжать, он попросил, чтобы я взял его с собой. Я согласился. В пути что-то произошло с машиной и случилась авария.

— Случайно, не на трассе Лиманск — Киев? — задумчиво спросил Лист.

— Именно на ней. В этой аварии я чуть не погиб. Чудом выжил, успев выползти из горящей машины. Документы пропали, а вместе с ними и профессор. Аварию подстроил Рублев. Когда я уже лежал в киевской больнице, мне показали записку, которую нашли у меня в кармане. Это было послание от Рублева. Там было сказано, что в день аварии родится человек. Он станет сталкером, от которого будет зависеть судьба всех остальных. Тогда я не придал этому значения. Когда после второго взрыва возникла Зона, слова с бумажки стали приобретать угрожающий характер. В записке Рублев предложил мне найти этого сталкера и уничтожить, ведь из-за него погибнет много людей. Если честно, я совершенно не могу понять, откуда он все это знал. — Клевер замолчал.

— Слепой, ты какого года рождения? — спросил Скворец.

— Восемьдесят четвертого, в марте родился, — ответил я, не понимая, к чему шел разговор с незнакомцем.

— Ты слепо веришь Рублеву? — спросил Лист.

— Я всегда ему верил, он мой названый брат, — сказал Клевер.

— Брат сумасшедшего профессора? — переспросил Скворец.

— А не думал ли ты, что все остальное тоже подстроено Рублевым? И Слепой в этой истории роли не играет? — подчеркивая важность каждого слова, сказал Лист.

— Я в этом уверен! Вы только игрушки в его игре. И он будет управлять вами, куда бы вы ни пошли и куда бы ни спрятались, — спокойно ответил Клевер, но по нему было видно, что он начинает терять терпение.

— Прятаться мы не собираемся, а то, что он нас за нитки дергает, — так это еще не доказано! — подал голос Мамедов.

— Не доказано? А то, что Зона стала такой? Это ли не подтверждение того, что через вас Рублев осуществил свой план? — Клевер помолчал. — Вы сами не понимаете, в какую игру ввязались. Чтобы вернуть все как было, вам нужен Рублев, а он никогда не станет сотрудничать с вами.

— Здесь он прав, — заметил Программист.

— Хорошо, что ты предлагаешь? — спросил Лист.

— Я не знаю, но этот сталкер еще не доиграл свою роль в пьесе Рублева, и второй акт пьесы покажет, зачем он ему был нужен, — изрек Клевер.

Он отошел от стола и двинулся к выходу. Его группа последовала за ним.

— Не стоит верить его словам, — сказал Скворец, когда они вышли.

— Ты им не веришь? — спросил Лист. Скворец отрицательно повертел головой. — Посмотри на нас и подумай еще раз над его словами.

— Так что дальше? — спросил Мамедов.

— Дальше действуем по плану и через несколько часов выдвигаемся на Янтарь, — сказал Лист.

— Не хочу тебе перечить, но, скорее всего, на Янтаре его уже давно нет, — предположил я.

— Туда мы все равно пойдем. Сам подумай: мы могли не выжить после изменения Зоны, или долговцы нас постреляли бы. Поэтому я считаю, что Рублев еще там, — сказал Лист и направился к Бармену.

Тот махнул ему, и Лист понял, что заказ готов. Бармен завел его в закрытую комнату возле входа. Он положил на стол два калаша и несколько рожков к нему, потом посмотрел на Листа.

— Столько лет в Зоне, а никогда ничего подобного не видел, — сказал он.

— Я тоже не первый день и тоже сильно удивлен, — ответил Лист, вставил магазин в калаш и передернул затвор.

— Тише, тише, — сказал Бармен, когда Лист начал целиться в воображаемую цель на стене.

— Я же сказал, что в Зоне не первый день. — Лист проделал то же со вторым автоматом, повесил их себе на плечо и протянул деньги торговцу. — Да… провизия.

— Забирай. — Бармен положил на стол приличный сверток.

Развернув его, Лист увидел консервы, хлеб — все то, что нужно для счастливой жизни сталкера. Лист собрался выходить, но Бармен его остановил:

— Что тебе сказал Клевер?

— Говорит, бойца моего нужно убить, а то сталкерам смерть придет, — ответил Лист.

— Он действительно странный сталкер, ты не мог этого не заметить. Вот только прислушаешься ли ты к словам Клевера?

Бармен вышел за дверь, и Лист остался в комнате один.