Ловушка архимага

Неодаренные, обычные горожанки из Керна – города-порта в королевстве Валиссия, на который пираты, в том числе и этот корабль, устроили налет. С аристократами, попавшими в плен, хоть они и из одного королевства, женщины знакомы не были. Состояние у всех, скажем так, не очень. Здоровье-то им поправить несложно, лекарской магией у нас в команде в той или иной степени владеют все. Но на общую атмосферу на корабле их наличие может повлиять не в лучшую сторону. Пока прикрепил их к нашим девушкам – камеристками. А то все, бедные, без служанок обходились. А потом что? Но в Керн зайти все-таки придется. Тем более – по дороге.

А пиратов я решил топить. Желательно подальше от берега. Появившийся было намек на симпатию после общения с Зиротом растаял без следа. Грабить мирные поселения, когда это даже на войну списать нельзя, ибо официально между странами мир, могут только подонки. Без них и без этой, как сказали бы в мое время на Земле, субкультуры хавингов мир станет чище и лучше. Не то чтобы я считал своей задачей спасать или менять мир, но мне в нем жить. И прогибаться под такую мерзость я не намерен.

Впрочем, быть «борцом со злом» оказалось еще и выгодно. Одних только денег на корабле пиратов нашлось около восьми сотен экю. Не в одном месте, понятно, но мои аристократы общую добычу тоже не пытались заныкать. Плюс куча разного барахла, с которой я не знал, что делать. Одежда хотя бы частично пригодилась. Поистрепались мы за время хождения по Пустыне изрядно. Так что обновить гардероб рады были все, особенно девушки. Заодно и служанок новых приодели. Валисским дворянам тоже разрешили выбрать одежду. Правда, уже после того, как отоварились лавардцы да леидцы.

Еще очень пришлись ко двору запасы провианта. Особенно окорока, ветчины и колбасы, от которых пираты избавили явно не одну мясную лавку. А вот бочки с вином нам в таком количестве явно не нужны. Только на продажу или для пополнения личных погребов, если довезем до дома. Хотя у меня с погребом, боюсь, выйдет напряженка. По тому, как старательно Клеона уходит от ответов, замка Стонбергов, возможно, вовсе не существует. Равно как и баронства.

А так, похоже, пираты гребли все, до чего дотягивались их жадные лапы. В трюме нашлись и посуда, и мебель, и ковры с гобеленами, и светильники, включая уличные фонари, и даже парковая скульптура. Как только донесли? Фигуры-то каменные.

Боюсь, что реализовать все это нам не удастся. Да и кому? Если хавинги основательно прошлись по портовым городам, маловероятно, что они окажутся кредитоспособными. Еще и скандал могут учинить, что мы их вещи себе присвоили. Может, дешевле самим все отдать, а себе какие-нибудь другие награды или привилегии выбить? Надо с моими аристократами это обсудить.

Еще одна проблема – возникла необходимость управлять сразу двумя кораблями. Не бросать же приз, в конце концов! Судя по количеству пригнанных в гавань Гавела захваченных хавингами судов, в королевствах Внутреннего моря корабли могут быть в дефиците.

Только если купец и маленькой командой обойдется, на боевом корабле всяких парусов намного больше.

В общем, оставил на купце двух матросов, остальных отправил на «приз». К ним – двух магистров. В качестве руководства и боевой силы. Договорились каждые два дня менять дежурных. Сначала два леидца, потом два лавардца. До смешанных пар мы еще не доросли. Вроде в одной команде, вместе выживаем и воюем, а некоторое отчуждение сохраняется. Жаль, но таковы реалии. А валисские дворяне так и едут пассажирами. Ни до дежурств, ни до стратегических запасов касва мы их пока не допустили. А вот сами запасы немного увеличились. Некоторое количество плодов Пустыни и кусков касва на корабле было. Но по сравнению с нашими телегами – совсем немного.

Призовой корабль, хоть он и более быстроходный, я попросил держаться сзади. Так, чтобы наш парус из вида не терять, но и не создавать впечатление единого флота. Сближаться только в случае опасности.

Сам остался на старом корабле. Точнее, на своем корабле. А вот как мы будем делить корабль хавингов? Наверное, какие-то правила дележа добычи тут есть? Клеоне эту работу поручить, что ли? Или все-таки Рудону? Он войной грезил, вот и получил. Не с теми, правда, с кем собирался воевать, зато через первый бой прошел вполне удачно.

Тактика оправдала себя на второй день после выхода из проливов. Еще один корабль хавингов, на сей раз трехмачтовый, тоже решил взять на абордаж одинокого купца. Опять меткий выстрел плодом Пустыни и ловко проведенная стыковка плавающих средств. На сей раз команда была уже около сотни человек, с тремя магами, из которых один уровня не очень сильного магистра. При хороших амулетах. В принципе, магистр мог доставить нам неприятности, но я его быстро вычислил и долбанул «ментальным ударом». После чего снял защитный амулет и дорезал мечом. Чтобы труп особо не выделялся. А остальных тем временем добивали наши маги.