Ловушка для артефактора

Фрэнк запечатал очередное приглашение на работу, вычеркнул ещё одно имя из списка и вздохнул. Пока Хранители и вся королевская рать борются с распространением Тьмы из-за купола, всякая шваль чувствует себя вольготно. Хорошо, что их вычислили и вычистили. Очень хорошо. Но, кто будет преподавать, если младший и средний преподавательский состав проредили едва ли не на половину? А кому решать кадровый вопрос? Ректору! Даже письма приходится самому рассылать! И не потому, что его секретаря арестовали, а потому что так вернее. Преподаватели позарез нужны! А на что человек лучше отреагирует? На личное приглашение самого ректора или на сухое предложение из канцелярии? Грандмастеру Валленштайну придется писать третий раз. Или лучше заявится к нему на порог дома? Не соглашается своенравный старик на деканскую плаху — так и заявил! Говорит, у него ученица уникальная, ему и так интересно жить.

Морриган немного постоял, наблюдая. Хорошо, что старый друг был крупным мужчиной, иначе его не было бы видно из-за бумажного бархана на огромном столе. Зачем Фрэнку две почтовых шкатулки сразу? Одна явно со стола секретаря. Видимо, серьезный аврал, а рук не хватает. Не хотелось добавлять проблем хорошему человеку, но на кону судьба девяти молодых ребят, которых он знает не понаслышке.

— Ты-то мне и нужен, Морриган, — сходу пошел в наступление ректор, когда понял, что в покое его все равно не оставят, и отложил документы в сторону. Откинувшись на спинку шикарного и невероятно удобного кресла гномьей работы, он едва заметно поморщился — шея затекла. Пора бы уже на боковую, Радмила опять завтра прочитает нотацию, что нельзя так наплевательски относится к собственному здоровью в его-то годы. Права жена, права. Но дел столько, что казалось и жизни не хватит их разгрести, а до вступительных осталось чуть больше месяца! Ещё и ночные визитеры отвлекают. — Проходи уже. С каких пор тебе нужно разрешение?

Верховный маг с усталой улыбкой опустился в кресло и вытянул ноги.

Два уставших сильных мужчины помолчали, каждый о своем.

— Нужен ассистент преподавателя по огневой боевке. Не подскажешь? — огорошил вопросом ректор, поднимая на него глаза.

Нет, чтобы о проблемах гостя спросить!

Верховный, естественно, знал о жесткой проверке в академии и её последствиях, поэтому кадровому голоду не удивился, даже посочувствовал старому боевому товарищу.

— Все настолько плохо? — неверяще уточнил он.

— Слухи беспощаднее лесных пожаров, — поморщился ректор. — О ментальных проверках и нескольких арестах уже всем известно, да и газетные статьи заметно потоптались по нашей репутации. Учитывая менталистов, с нами боятся связываться. Это ж нужно работать честно, а кто так сейчас умеет, чтоб с полной отдачей и без личной выгоды?

— Я даже про себя не могу такого сказать, — иронично хохотнул Верховный. — Но я поспрашиваю среди своих, может кто откликнется. Ты мне сразу скажи, кто нужен, я потяну за ниточки, может и помогу.

— Отлично, — воодушевился пожилой маг. — Может ты и Ларгофа ко мне отправишь? Хотя бы на годик, иначе не вытяну факультет артефакторов.

— Может мне самому поработать у тебя преподавателем? — сыронизировал Верховный. — Ларгофа захотел, моего главного разработчика. Губа не треснет?

— А у тебя? — пробухтел ректор. Не сказать, что рассчитывал на иной результат, но попытаться стоило. — Всех высококлассных специалистов затащил в свои подземелья! Кого мне ставить на место Ла'Вилли прикажешь?

— Валленштайна! — не моргнув глазом предложил Верховный.

— И как я без тебя такого умного не додумался? — съязвил Фрэнк.

— Старческий склероз? — мрачно пошутил Верховный.

— Очень смешно! Вот, видишь? — ректор потряс двумя письмами перед собой. — Отказывается! Не хочет преподавать. Ждет возвращения своей подопечной, чтобы вплотную взяться за её продвижение. Он там уже нацелился довести ученицу до грандмастера. А ведь я даже не могу объяснить ему, что это невозможно — полная секретность! Да и есть у меня подозрения, что куда бы ты не сослал команду, Валленштайн последует за ними. Одну свою ученицу он упустил, со второй такого не допустит. Я надеялся сам Иветту заполучить, ради нее Валленштайн, глядишь, и с должностью декана смирился бы. Вела бы на факультете новый класс для слабосилков — её работы просто уникальные, гильдию до сих пор лихорадит от её метода наслаивания контуров! Да что теперь говорить! — в расстроенных чувствах ректор махнул рукой, понимая, что все его планы полетели коту под хвост.

Верховный и сам расстроился — идея Фрэнка действительно могла сработать. Валленштайн в паре с Иветтой смогли бы исправить отношение к факультету артефакторов после выкрутасов Подавителя. Но сказать ничего не успел, дверь отворилась, и в кабинет вошел королевский целитель.