Ловушка для артефактора

Верховный меж тем рассуждал. Если оставить команду в академии, то это решит все проблемы! Ребята будут в безопасности, под присмотром, а главное, они смогут обучаться. Не академическим дисциплинам, конечно, но их тренировки ни у кого не вызовут подозрений! Мастера смогут приходить тайными переходами или вообще, можно заслать сюда парочку на должности наставников молодняка.

Подхватив стилус, Морриган напротив каждой должности стал делать пометки.

Прав был король, решение Верховный нашел. Самый надежный способ спрятать команду Хранителей и отвести от них подозрения — выставить их на самом видном месте!

— Считай, что я нашел тебе новых сотрудников на ближайшие пятнадцать лет. С хорошим образованием и реальным опытом. А рекомендации у них самые лучшие, какие только могут быть.

— Да неужели? — с сомнением уточнил ректор, не веря своему счастью. — И чьи же?

— Твои, Фрэнк.

37. О том, как круто изменилась жизнь

Я смотрела на портрет в человеческий рост, занимающий всю витрину артефакторской лавки и рассуждала, какая же странная штука жизнь…

Ещё не так давно я была никем.

Магичкой-слабосилком, которая каким-то чудом закончила академию и получила заветный диплом. Девчонкой с большими амбициями, которым не суждено было сбыться. Серой мышью без семьи и связей, исчезновения которой никто и не заметил бы.

Однако, за последние месяцы судьба сделала такой вираж, что голова шла кругом.

Не успела я покинуть академию, как вновь в неё вернулась. Правда, в бессознательном состоянии, на грани жизни и смерти. А когда пришла в себя, выяснила много интересного.

К примеру, что мы с ребятами теперь Хранители. И наша жизнь отныне нам не принадлежит!

К новому статусу мне еще привыкать и привыкать, а вот одинокой и бессемейной я уже не была. Теперь у меня такая семья… что закачаешься! Сестра-воительница и семь братьев-богатырей. Хотя иной раз кажется, что побольше, потому что близнецы по производимому кипишу на пятерых потянут. Это если забыть про Кирана, который близнецов за пояс заткнет. Эта троица чуть с ума меня не свела, когда я очнулась в лечебнице. Да и сестра у меня не одна, как выяснилось позднее.

На самом деле, я тогда сильно пожалела, что пришла в себя — от новостей захотелось немедленно свалить в бессознанку, да куда там… От Златкиной заботы еще никто не уворачивался. Когда я увидела ее у своей постели, подумала — мерещится, уж очень доброжелательной она выглядела. А Злата была вполне себе реальной и вела себя так, как будто размолвки нашей и не было вовсе. Ухаживала с полной ответственностью — напоила, помогла дойти до туалетной комнаты. Все было проделано в высшей степени профессионально, но без былой отстраненности. Я чувствовала искреннюю заботу, видела прежнюю яркую улыбку, открытую и веселую. Вот только глаза у подруги были грустными, и как будто виноватыми. Мне это показалось странным — раньше я за собой такой обостренной эмпатической чувствительности не замечала. Как следует обдумать эту важную мысль мне не довелось — в палату ворвался Касьян.

При виде меня он будто бы в стену врезался. Застыл на несколько мгновений, рассматривая меня с ног до головы, и с шумом выдохнул:

— Очнулась!

Ответить ничего не успела — двери вновь распахнулись, впуская остальных парней. Не ожидая препятствия на своём пути в виде командира, они чуть всей гурьбой не свалились на пол.

Каково же было моё удивление, когда ребята восторженно загалдели! Шум поднялся такой, что у меня даже в голове зазвенело.

Своё состояние на тот момент я оценила как «средней паршивости»: ощущения были такие же, как после пятого года обучения — первый и единственный раз, когда я до паники боялась экзаменов из-за своего слабого дара. Продержаться четыре года в академии в моем случае уже было немалым достижением, но хотелось большего. И я с каким-то остервенением сутками напролет рылась в библиотеке, ища способы, как преодолеть такой серьезный изъян, как слабый дар. Библиотека была огромная — понадобится не один десяток лет, чтобы изучить все, что она хранит, а времени было в обрез. Так что в ход пошли стимулирующие зелья. Лика была ярой противницей стимулов — как их называли студенты — так что пришлось действовать в обход и покупать зелья у выпускников. И то ли зельевары были неучами, то ли это стандартная побочка, но все, что я успела изучить под действием стимулов, мне потом ещё несколько недель снилось вязкими кошмарами: сведения из разных дисциплин дробились и сплетались в немыслимую путаницу, не желая разбиваться на стройные параграфы. Я тогда спать боялась.

Вот и в этот раз очнулась в том самом разбитом состоянии, будто бы накануне сдала экзамен экстерном, впихнув в себя годичную программу за неделю. Казалось, я все ещё слышу шелест переворачиваемых страниц огромного учебника, а в мыслях крутятся какие-то незнакомые схемы, формулы, определения. И от этой информации голова пухла значительно сильнее, чем от осознания, что нахожусь я в целительском крыле родной академии.