Ловушка для артефактора

Просторная, с прекрасным видом и парочкой изолированных помещений, которые пусть и требовали хотя бы минимального ремонта, но идеально подходили для нашей цели, и даже больше!

Одну комнату, ту, что поменьше, мы приспособили исключительно под травы. Веррон и Натан освободили её от лишнего хлама, под потолком натянули веревки, на которых будут висеть пучки, пол заставили ящиками под корешки. Основное помещение было раза в три больше, так что там нашлось место не только большому разделочному столу и свежесколоченному стеллажу, на полках которого уже расположились какие-то котлы, баночки, бутылочки, мешочки, коробочки, но и парочке кроватей. Мысль переселиться прочно засела в головах парней, и, посоветовавшись с командиром, они таки перетащили все свои вещи на второй этаж, освобождая личные комнаты для новичков.

В ремонте, уборке и таскании мебели я не участвовала — парни меня от этого деликатно отстранили. Вместо этого я сфокусировалась на оснащении помещений артефактами. Циркуляция воздуха, хорошее освещение, обогреватели — все было необходимым. Ещё день я убила на то, чтобы оборудовать уголок зельевара. И Веррон и Натан увлекаются этой дисциплиной, вот только кухня для этого совершенно не годится — места мало, да и запахи по крепости иной раз разносятся не самые приятные. Если наши ещё терпят, то новенькие вполне могут высказать своё недовольство. И чревато опасностями… оставишь так бутылек с каким-нибудь кристаллическим белым ядом — у некромантов в запасах есть и не такое, — а другой сыпанет его в суп вместо соли. И хана — обед превратится в прощальную трапезу! Так что, недолго думая, я сделала плиту, на которой сейчас красовался мой походный чайник — пусть парни по вечерам чаи гоняют, — установила вентиляцию и поставить замок на дверь, чтобы посторонние в берлогу парней не совались.

— Да это полноценная лаборатория, — с восторгом выдохнул Натан, с интересом осматривая оснащенное артефактами помещение. Глаза его горели — сразу было видно, что ему буквально не терпится приступить к экспериментам. — Тьма, Ив, у тебя золотые руки!

— Звание мастера просто так не присуждают, — не успев как следует почувствовать себя в новом статусе, я не смогла удержаться от горделивых ноток.

Ничего особенного я не сделала, все артефакты стандартные, из учебной программы. Но доброе слово и кошке приятно!

— Понятия не имею, как оценивают артефакторов, — покачал он головой, — но я со времен академии не работал в таких условиях, — и в неожиданном порыве сгреб меня в охапку и закружил.

Дыхание перехватило, я придушено пискнула.

— Извини, — спохватившись, Натан поставил меня на ноги. — Но ты сейчас сделала меня самым счастливым человеком во всей серой зоне!

Счастливый некромант, кто бы мог подумать!

За спиной раздалось покашливание.

— Вторая команда на подходе, — невзирая на то, что говорил Кас вроде бы спокойно, у меня от его голоса ледяные мурашки пробежали вдоль позвоночника. — Ждём вас на тренировочной площадке.

— Сейчас будем, — отреагировал Натан.

Кивнув, Касьян круто развернулся на пятках и стремительно ринулся прочь. Я даже не успела спросить, как ему результат наших двухдневных трудов.

— Сожрите меня твари, — на протяжном выдохе вдруг выругался некромант.

— Ты это о чем? — поинтересовалась я, оторвав взгляд от широкой спины Касьяна.

Натан несколько секунд смотрел на меня таким задумчивым, внимательным взглядом, что я уж думала услышать от него что-нибудь ценное. Вместо этого он покачал головой и двинулся в сторону лестницы.

— Развел интригу, понимаешь ли! — пробубнила в ответ, двинувшись следом.

Далеко идти не пришлось — команда устроилась у тренировочных бревен и что-то живо обсуждала.

— То есть она из королевских гончих? — донесся шокированный голос Кирана. — Да ты шутишь! Быть того не может!

— Не шучу, я тебя предупреждаю, — Кас говорил вполне серьезно, без намека на веселье. — Фильтруй свою речь, если не хочешь проблем со здоровьем.

— Что, неужели такая крутая? — усомнился огневик.

— Ты даже не представляешь насколько, — кивнул Кас. — На тренировках все увидите. Кстати, Кир, она идеально контролирует свою стихию — попроси её дать пару уроков, тебе лишним не будет.

Киран кивнул, о чем-то крепко задумавшись.

— Мы все пропустили, — присоединился Натан. — Кому кости перемываете?

Я хмыкнула, как точно подмечено. Запрыгнув на одно из тренировочных бревен, с интересом прислушалась к разговору.

— Элене, — подсказал Веррон.

О как!

— А кто такие королевские гончие? — не смогла я сдержать любопытства.

— Персональная охрана королевских особ, — пояснил Касьян. — Гончие — неофициальное название.

Мои брови взлетели от удивления.

— Ого! Интересно, в чем Элена провинилась, что упала с такой высоты и оказалась тут?

На мне скрестились четыре удивленных взгляда. Ладно, не четыре, а три — Кас явно знал больше остальных. Но смотрел же!

— Что? Вы же не думаете, что её сюда отправили в благодарность или она вдруг решила сменить королевский дворец… — я махнула рукой, указывая на округу, — …на это?