Ловушка для артефактора

Команда оживилась, назревало что-то интересное.

Янис и Рэйдан действительно работали как слаженная команда. Я только диву давалась, глядя на то, как они выполняли великолепные акробатические прыжки и перевороты, ловко и умело уворачивались от ударов Касьяна и сами совершали ответные быстрые и всегда точные выпады. Даже мне было понятно, что парни хороши неимоверно. Кас держался, но явно не без труда, работая сразу на два фронта. В какой-то момент я даже решила, что победу ему не одержать, и так распереживалась, что сама не поняла, как вскочила на ноги, забыв про измученное тело, и закричала:

— Задай им трепку!

Ещё и руку, сжатую в кулак, подняла.

В ответ я получила… громогласный хохот команды. На краткий миг я успела перехватить взгляд Касьяна — он был ошарашен и смотрел с веселым недоумением, прежде чем до меня дошло, что я сделала. Под пристальным вниманием вмиг стало неловко, но, невзирая на расползающуюся по щекам краску смущения, я только нос вздернула и заявила:

— Что?! — И прозвучало это так: мол, попробуйте мне только что-то сказать!

Киран вновь заржал. Запрокинув голову назад, он не удержался и свалился на спину. И даже ногами задрыгал, сквозь смех выдавливая что-то вроде: «Ой не могу!»

У-у-у! Мало ему Элена врезала!

Тем временем бой продолжился, но не продлился долго. Командир ловко ушел из-под очередной двойной атаки и буквально столкнул близнецов. Врезавшись со всего маха, парни отлетели друг от друга и свалились на песок. Прямо под ноги победителю. Ух!

Поверженные некоторое время не то приходили в себя после столкновения, не то переваривали тот факт, что так позорно проиграли.

— Я, конечно, читал ваше дело, но не думал, что вы так хороши, — подсластил пилюлю командир. — Что вы забыли в этой дыре с такими талантами? — протянув руку, он помог соперникам подняться на ноги.

Близнецы вновь переглянулись и, глазам своим не верю, смутились!

— Э-э-э, командир, а может, лучше штрафные? — попытался увильнуть от ответа темноволосый Янис.

Я буквально кожей почувствовала, как возрос градус любопытства. Теперь все внимание было приковано к проигравшим. Я вздохнула с облегчением.

— Ну уж нет! — заявил Веррон.

— В конце концов, сами вызвались, — поддержал товарища Касьян, сложив руки на груди. — Рассказывайте.

— Да нечего особенно рассказывать. Прозвучит глупо, но нас сюда бабка отправила, — приоткрыл занавес секретности Рэйдан. И задрал подбородок почти как я несколько минут назад.

Неужели боится насмешек?

— В смысле, бабка? — не въехал Ноэль.

— В прямом. Она у нас из рода видящих, — пояснил Янис.

— Это которые раньше якобы могли в будущее заглядывать, а сейчас карты раскладывают? — голосом, полным скепсиса, уточнил Киран, взъерошив волосы пятернёй.

— Вроде того, — голос Яниса стал прохладнее.

— Ну и, в общем, она сказала, что, если мы хотим, чтобы наша мечта исполнилась, то во что бы то ни стало должны попасть к разлому, — закончил его брат.

— И о чем вы мечтаете? — решила дожать Агнесс.

— Стать Хранителями.

— И вы поверили в этот бред? — Мирон даже и не пытался сгладить грубость. — Тут вы скорее станете ужином тварей. Какие ещё Хранители? По-моему, ваша бабка просто свихнулась, а вы доверчивые идиоты.

Вот же гад! Зачем его только вернули после расследования?

— Может, и так, но на твой счёт она высказалась ясно, — отозвался Янис абсолютно буднично.

Рэйдан подхватил и продолжил:

— Ага. Так и сказала, в вашей команде будет самовлюблённый эгоистичный придурок. По-моему, твоя точная характеристика.

Да эта характеристика настолько хороша, что её стоит занести в личное дело! Не знаю, как у остальных, а у меня перед глазами сразу всплыл эпизод, как Мирон был готов бросить Ноэля на верную смерть, даже не попытавшись помочь.

Зарождающуюся перепалку прервал Натан.

— Элена, сразишься со мной? Мне всё же любопытно: тебя действительно выперли за нападение на фаворитку принца?

Правда это или всего лишь людские домыслы парни так и не выяснили. Элена просто не давала им шанса, укладывая на песок одного за другим. Зато ребята в полной мере впечатлились её физической подготовкой, осознавая, что уступают ей при всех своих немалых габаритах. Во правду говорят — чем больше шкаф, тем громче падает! А уж после новости о том, что отныне тренировки будут на регулярной основе, и вовсе приуныли. Один Киран радовался как ребенок — каждая тренировка это шанс выведать все секреты гончей. Как по мне — шанс призрачный.

Первая неделя с момента появления второго отряда прошла относительно спокойно. Мы присматривались к новым членам команды, они к нам. Новенькие, надо признать, не особо охотно шли на контакт, а мы со своей стороны не навязывались. Чувствовалось, что смерть коллеги и последующее расследование далось ребятам непросто — в первые дни все были несколько подавлены, если не сказать, угрюмы. Да и чему радоваться — новый командир, новая команда, да и тесно же! Крепость стала напоминать студенческое общежитие, если бы не дополнительные спальные места в лаборатории, пришлось бы совсем тяжко.