Ловушка для донжуана

— Наших гостях, — поправил ее Данте.

— Да, я постараюсь придерживаться своей роли, — печально согласилась она.

Данте с головой ушел в работу, отказываясь вдаваться в подробности сегодняшних новостей. Все уже случилось. Он разберется. Вот так Данте справлялся со всеми трудностями. Без эмоций, злости или нытья. Он проанализирует ход событий и примет наилучшее решение.

Эдди Шрайнер оказался крепким мужчиной лет сорока, с каштановой шевелюрой и проницательными серыми глазами. Его жена Кристал была миниатюрной блондинкой с пышными формами, которые она подчеркнула облегающей юбкой и топом с глубоким декольте. Ее голос был низким и хрипловатым, как у опытной соблазнительницы. Белль нехотя признала, что перед ней классическая красавица. Ей было неловко осознавать, что Данте спал с этой женщиной.

Однако Кристал общество бывшего любовника и мужа совсем не смущало. Она предпочитала не замечать Белль, оставив без комментариев тот факт, что они обе были англичанками по происхождению и воспитанию.

Ужин проходил напряженно из‑за постоянных попыток Кристал привлечь внимание Данте кокетливыми комментариями, которые постоянно прерывали мужской разговор. Кристал нравилось мужское внимание. Возможно, она всегда была в центре их внимания, и, похоже, на других женщин у нее времени не оставалось. Она игнорировала Белль за столом и противилась всем ее попыткам вовлечь в беседу.

Когда наполняли бокалы, Белль накрыла свой рукой и попросила воды.

Кристал бросила на нее вопросительный взгляд и приподняла бровь.

— Ты не пьешь?

— Нет, — подтвердила Белль. Еще до беременности она никогда не была любительницей выпить. Алкоголь вызывал у нее ощущение потери контроля, что ей совсем не нравилось.

— А‑а… проблемы с алкоголем, — ехидно предположила Кристал. — Должно быть, сильно мешает общению.

— На самом деле… — Белль поборола желание вылить на мурлыкающую Кристал свой стакан воды. Ее соперница засветилась от восторга, убежденная, что нащупала роковой недостаток Белль. Белль овладело яростное желание предъявить свои права на Данте. — Я не пью, потому что мы с Данте ждем ребенка…

Услышав ее спонтанное заявление, Данте повернул голову в их сторону. Его глаза блеснули в свете свечей, а подбородок стал жестче. Эдди тут же принялся их поздравлять и просиял от этой новости. Он не мог не замечать отношение своей жены к Данте и, очевидно, расслабился.

Кристал, наоборот, застыла на месте. Ее голубые глаза впились в Белль как ножи, а красивые губы сжались в тонкую линию.

— Боже мой, как быстро, — заметила она. — Насколько я понимаю, вы вместе всего пару недель.

— Иногда этого достаточно, — вставил Данте, глядя на покрасневшую Белль.

— Согласен. Я понял, что Кристал — та, что мне нужна, в день нашей встречи, — радостно добавил Эдди.

— Ты должна была держать эту новость в секрете, — упрекнул ее Данте, когда она вышла из ванной вечером.

Белль была в пижаме, которую из упрямства продолжала носить, игнорируя более сексуальную одежду в новом гардеробе. Она не хотела вести себя или одеваться как любовница. По ее мнению, все любовницы стремились привлечь внимание мужчины и удерживать его интерес к своему телу. Именно тело помогало удерживать над ним власть. Белль не была к этому готова.

— Ты должен был предупредить, что это секрет, — эмоционально ответила Белль.

В глубине души она знала, что выдала их секрет из‑за ревности к Кристал. Ей хотелось нанести той ответный удар.

— Я не ожидал, что ты объявишь об этом.

— Ребенок определенно укрепляет веру в нашу пару, — возразила Белль, расчесывая мокрые волосы. — Кристал была удивлена… и в ярости.

— И теперь ты станешь ее целью.

— Разве это плохо? Чем больше внимания она уделяет тебе, тем меньше это нравится ее мужу, — отметила Белль.

— Не уверен, что ты справишься с ее стервозностью, — выдохнул Данте. Он выхватил гребень из ее рук, при этом выругавшись на итальянском. — Прекрати! Позволь, я это сделаю. Если ты так продолжишь расчесываться, то к завтрашнему дню у тебя на голове не останется волос!

— Спасибо за заботу, Данте. Но я совсем не слабая.

— К счастью, завтра у нас загруженный день. Мы полетим осматривать земли. Ты не будешь плотно с ней общаться, — сказал Данте.

— Я крепкий орешек. В конце концов, именно для этого ты меня и нанял, — язвительно напомнила ему Белль.

Данте поморщился.

— Я мог бы обойтись и без этого напоминания, — натянуто сказал он, отрывая листок из блокнота. — Я хочу расплатиться с тобой. Напиши свои банковские реквизиты, и я переведу оплату. Хорошо?

Нет, совсем не хорошо. Ошеломленная, Белль уставилась на чистый лист бумаги. Ее щеки горели, а глаза наполнились болью и унижением. Он все еще был полон решимости заплатить ей. Белль это было теперь не нужно. Она не хотела, чтобы он напоминал ей о том, как они встретились и о чем договорились. Все пошло совсем не по сценарию.

— Мне больше не нужны эти деньги, — ответила Белль, поднимая глаза. — Ты будто платишь мне за секс.

— Я никогда не платил за секс, так что незачем все перекручивать и обвинять меня! — сердито возразил Данте, и его высокие скулы залил румянец.