Ловушка для дураков

- Давай договоримся так, - вслух сказал он. - Тебя не должна мучить благодарность. Будем считать, я это сделал для Юрия Петровича Яковлева. В "Жасмине" будет выступать не просто Валерия Стрелецкая, а известная популярная певица. Скоро публика начнет ходить сюда, чтобы послушать очаровательную и неповторимую Валерию. Такой расклад тебя устраивает?

Валерия кивнула, слова Беглова не обманули ее.

- Я очень рад за тебя, - еще раз повторил Артем, - а если праздник, - подмигнул он, - надо пить шампанское.

Валерия смешалась.

- Артем Семенович, я... - Лера решительно тряхнула пышными волосами. - Хочу познакомить вас со своей подругой. У меня сегодня действительно радостный день, вы столько сделали для меня, а ближе Ленки и вас никого нет. Она уже приехала, я попросила посадить ее за отдельный столик. Не сердитесь?

- Не сержусь. Знакомь. Может, она мне понравиться больше, чем ты.

- Тогда не буду знакомить, - нахмурилась Валерия, но глаза ее смеялись.

Она обернулась и, высмотрев подругу в глубине зала, призывно помахала рукой:

- Лена, иди к нам.

Лена Калинина, подхватив небольшую репортерскую сумку, с которой никогда не расставалась, подошла к столику.

В этот момент в дверях ресторана показался человек из свиты Беглова, Борис. Он увидел журналистку рядом с Артемом и застыл столбом. Он узнал ее! Это она была в машине с ментами возле арбатского особняка, а потом принимала участие в обыске. Точно, она! Он топтался в нерешительности, его глаза бегали по сторонам.

Артем сам заметил Бориса.

- Девочки, одну минуту. - Он усадил женщин за столик. - Лера, закажи все, что считаешь нужным, а мне необходимо отлучиться минут на десять.

- Жаль, - обиженно вырвалось у Валерии, - а я хотела сейчас спеть ваш любимый романс.

- Попозже, - терпеливо, как ребенку, повторил Беглов. Договорились?

Он встал и дружелюбное выражение исчезло с его лица.

Женщины остались одни.

- Какой серьезный мужчина. - Лена Калинина покосилась ему вслед. - Он не в ФСБ работает?

- С чего ты взяла?

- Взгляд как у настоящего оперативника.

Валерия фыркнула.

- Насмотрелась разного в своей ментовке, общаешься непонятно с кем. Думаю, ни один чиновник за меня не стал бы хлопотать так, как Артем. На телевидение я попала только благодаря ему.

- Молчу, молчу, - Лена дурашливо подняла руки. - А все-таки кто он?

- Богатый человек, который вытащил меня из дерьмовой ситуации, не потребовав взамен ничего.

- Лерка, - ахнула Лена, - ты, никак, влюбилась! Впервые, с тех пор как развелась со своим паразитом Андреем слышу от тебя добрые слова о мужике. У тебя сегодня двойной праздник.

Валерия покраснела.

- Нет, действительно, - подруга не унималась. - Богатый, говоришь, мужик? Значит, заказываем все, что шевелится, по полной программе, то есть. Это надо отметить достойно.

Артем вышел вслед за Борисом в холл.

- Ну?

- Гребень с Вадимом вернулись. Ждут в комнате за баром. Шеф... начал было Борис, но Беглов перебил его.

- Ну что мнешься, зачем на журналистку уставился, или ты ее знаешь?

- Шеф, она была с ментами, с руоповцами, когда они в арбатском особняке шуровали.

- Вот как? - Артем удивился. - Ты уверен, что не ошибся?

- Точно она! - возбужденно зашептал Борис. - И сумка ее, и прическа такая, я сразу узнал.

- Ладно, разберемся, - сощурил глаза Артем. Знакомство с Леной Калининой сулило немало интересного, но сейчас Беглова волновало другое.

Гребень и Вадим приехали в "Белый жасмин" прямо с вокзала. Артем уже знал о смерти Тихаря, ребята позвонили ему сразу, как только обнаружился след старого вора в небольшой ярославской деревне Урежи.

- Рассказывайте, - приказал Артем и тяжело опустился на стул. Мать Тихарь похоронил, поминки по ней справил, про это я уже слышал. Дальше что?

- Все так, без обмана, - первым начал говорить Гребень. - После поминок сел в автобус и через двадцать минут отключился. Пассажиры подняли тревогу. Автобус остановили, Тихаря отвезли в поселковую больницу. Мы нашли медсестру, старую тетку. Он умер ночью, во время ее дежурства.

- И это все?

- Нет. Перед смертью Тихарь позвал врача. У них был разговор. Медсестра не слышала, о чем речь, ее попросили выйти из палаты.

- Кто попросил?

- Говорит, больной сказал доктору, ну, а тот...

- Он лежал один?

- Да.

Артем задумался ненадолго, а потом быстро спросил:

- С врачом разговаривали?

Гребень шумно вздохнул.

- Вот с этим хуже, - продолжил рассказ Вадим Сидельников. - Врач на следующее утро написал заявление, в отпуск срочно собрался. Он армянин, Ашот Мирзоян. Сказал, дядя позвонил, попросил срочно приехать. Его отпустили в тот же день, там с этим просто, зарплату полгода не платили, про отпускные Мирзоян не заикался, а кроме него в поселке есть еще один врач.