Ловушка для Хаоса

Проснувшись на рассвете, студенты решили двигаться дальше. Они перекусили из запасов еды в рюкзаках и выбрались из дупла оливы на поляну. Но, как только парни сделали несколько шагов, в роще появился громадный рыжий волк. Берой увидел его первым. Зверь зарычал, и Берой ответил по-волчьи. Волк оскалил крупные желтые клыки, мотнул большойлобастой головой и зарычал еще громче; глаза его злобно светились, а шерсть на загривке встала дыбом. Следом в рощу вбежали ещё четыре огромных волка – два серых и два коричневых, – они обступили друзей полукругом и приготовились нападать.

– Они очень опасны, сейчас нападут, похоже, что где-то здесь Темный… – предупредил Берой.

Волки медленно наступали, а друзья пятились, пока не уперлись спинами в ствол оливы рядом с дуплом.

Охотник вошел в рощу, громко крикнул – и хищники бросились вперёд. Рыжий первым вцепился зубами в перчатку Узо, стащил и мгновенно проглотил её. Оранжевое кольцо ярко сверкнуло – огненная молния, скользнув по лобастой голове зверя, ударила его в загривок, прокатилась шаром по спине, упала в траву и погасла. Густая волчья шерсть мгновенно вспыхнула и загорелась, и объятый пламенем хищник жутко, взвыв, прыжками скрылся в лесу. Остальные волки с рычанием отступили назад.

Тёмный тут же вступил в бой – он метнул три огненных шара. С кольца Узо навстречу сорвался такой же, они столкнулись и взорвались в воздухе. Узо остался цел и невредим. А вот его друзья пострадали. Защищаясь от атаки, парни инстинктивно выставили навстречу кулаки в перчатках, в которые ударили и огненными вспышками взорвались шары охотника. Перчатки почернели, потрескались и рассыпались, а Берой и Лумпизан потеряли сознание.

Охотник снова закричал, и четыре зверя бросились вперёд. Узо стремительно и коротко ударил кулаком со сверкающим кольцом в сторону каждого из них – огненные шаровые молнии настигли волков, они загорелись, и гигантскими прыжками, жутко воя, умчались в лес.

Пылающие как факелы, воющие волки выскакивали на берег бухты, бросались в воду и сгорали дотла – вода не могла затушить жаркого пламени!

Оставшись один на один с Узо, посланник мгновенно превратился в чёрный смерч и взлетел, поднимаясь к серому лучу. Над лесом кружил Шин, он увидел Тёмного и бросился в погоню. Коснувшись луча, посланник Хаоса остановился, быстро набрал мощь, а затем стремительно ринулся вниз на дракона, закрутил его в диком вихре и сбросил оглушённого вниз. Нелепо раскинув крылья, Шин падал. К счастью, он сразу пришёл в чувство, сложил крылья и резко спикировал в лес, уменьшаясь в размерах. Вслед падающему дракону с громом ударил шар-молния. Шин едва увернулся от прямого попадания, смертоносный шара чуть задел крыло, и дракон упал оливковую рощу. Он уже стал маленьким и незаметным.

Тёмный решил, что убил дракона и тут увидел змея в бухте – Тет наблюдал за битвой из воды. Когда Шин упал в лес, Тет поднялся на поверхность, перевернулся вверх светлым брюхом, приманивая Тёмного. Торнадо завис над бухтой – сверху было хорошо видно змеиное тело в прозрачной воде. Он пошёл вниз в атаку, выпустил огненный заряд, но не попал – Тет успел нырнуть на глубину, на самое дно, и его не было видно. Хвост-жало смерча укоротилось, он превратился в плотный чёрный вихревой комок, опустился низко над поверхностью и медленно пошёл по кругу, выискивая змея. Внезапно рядом стремительной свечой выскочил из воды Тет и яростно выпустил из раскрытой пасти длинное и густое облако смертоносного холода. Тёмный, казалось, только и ожидал этого – он отлетел и ударил вторым огненным шаром, который должен был поразить змея насмерть. Но Тет, мгновенно поняв, что промахнулся, быстро уменьшился в размерах, моментально рухнул в воду и нырнул. Это и спасло его от гибели, хотя, заряд Тёмного все-таки достал змея – длинная рана образовалась на голове и шее, когда шар взорвался в том месте, где только что был Тет.

Продолжая уменьшаться в размерах, змей быстро скользил под водой к берегу, где деревья лес вплотную подходили к воде и скалам, выполз на сушу и, незаметный с воздуха в густой траве под покровом леса, двинулся вглубь острова – его звали кольца, он чувствовал и слышал их зов. Рана на голове и на шее затягивалась, оставляя длинный шрам.

Посланник Хаоса не видел больше ни змея, ни дракона. Однако, кольца оставались у студентов. Он поднялся в небо к тёмно-серому лучу и улетел.

* * *

Маленький Шин упал на траву рядом с оливой, внутрь которой Узо затащил бессознательного Бероя.

Маленький Тет быстро подполз к Шину, лег рядом, и оба превратились в неподвижные фигурки.

Узо вылез из дупла за Лумпизаном и увидел Тета и Шина. Они пострадали от ударов Тёмного. У Шина было оплавлено крыло, а у Тета образовался длинный тонкий шрам на голове и шее. Но оба ярко светились, значит, ни один из них не потерял своей магической силы!

Узо поднял фигурки из травы, спрятал их в мешочке на груди под одеждой, затащил внутрь оливы Лумпизана и залез туда сам.

В дупле оливы