Ловушка для лжепринцессы

Скандальный полтергейст не выдержал лизско-народного творчества и смылся, а я в прекрасном настроении принялась одеваться и собираться. Сначала курсы, а потом — избегать канцлера, тренировок и назойливого внимания потенциальных мухожоров. То есть ухажёров, конечно, разве можно так неуважительно отзываться об озабоченных магагах из древнейших родов? То есть не магагах, а магах, разумеется. А то кто-то мог бы подумать, что я намекаю на их близкое к макакам поведение, а я совсем не намекаю! Какие уж тут намёки, пора плакат рисовать.

Да, роль принцессы оказалась непростой, но я приспособилась и с каждым днём вживалась в неё всё лучше и лучше. Главное потом не забыть обратно в Лизу перестроиться, а то дома с выходками Лиссы мириться никто точно не станет.

Сегодня завтрака с «родителями» и их приближёнными не планировалось, у короля было какое-то секретное совещание. Да благослови эти совещания какой-нибудь местный божок. Или фейри, которых тут не особо жалуют за коварство. Хотя именно благодаря им у людей и появилась магия. Все одарённые люди — потомки полукровок. Сейчас фейри на контакт с людьми больше не идут именно из-за появления магов. А раньше некоторые охочие до межвидовых постельных развлечений нередко проводили ночи вместе. Полукровок всегда приносили потом в человеческие поселения, где они воспитывались в семье отца. Так уж сложилось, что человеческая женщина от фейри забеременеть не способна. Да и судя по картинкам, не особо их самцы привлекательны: маленького роста, тощие, похожи на голодающих подростков. А вот человеческих мужчин такая комплекция волшебной расы особо не смущала, поэтому раньше иметь любовницу фейри считалось престижным даже среди королей. Но когда полукровок стало слишком много, и в одном из конфликтов люди смогли дать магический отпор своенравным соседям, все интимные контакты между людьми и фейри прекратились.

Поев, я осторожно выглянула за дверь. Пол подметён, коридор помыт… короче, горизонт чист. Можно выдвигаться.

Короткими перебежками от угла до угла, замирая при звуках мужских голосов, я всё-таки добралась до курсов. Радостно распахнув дверь, удивлённо замерла на пороге.

В комнате стояла атмосфера траура, а Куманта и Тальмита рыдали в голос.

— Что случилось? — вырвалось у меня.

— Приветствую, Ваше Высочество! Вилерианцы этой ночью снова напали на Бейнн. Угнали в рабство несколько десятков девушек. Пострадали четыре деревни, — шёпотом пояснила остроносая Ильгира, убирая ото лба прядь чёрных волос.

Я села рядом со всхлипывающими курсистками и сочувственно вздохнула.

— Мне очень жаль…

— Эти вилерианцы — настоящие монстры! Бесчеловечные, бездушные кровопийцы! — плакала Куманта. — Они утащили двух моих младших сестёр.

— Маленьких? — ужаснулась я.

— Нет, обе только в брачный возраст вошли. Но куда теперь… Всем известно, что какая на Вилерию попала, та пропала навсегда. Никогда не вернётся. Никогда! — подвывала Тальмита. — У меня тётю забрали вместе с маленькой дочкой. Она вдова была, никто не вступился за неё… Горе-то какое!

— И теперь они не отвяжутся же, пока своего не получат. От этих тварей все миры стонут, куда только нога их ступила, — шмыгала носом Ильгира.

— Что же теперь с сёстрами будет? Их ведь замучают там и убьют… — упавшим голосом шептала Куманта.

Крупные слёзы катились по округлым щекам, а непослушные волосы распушились сильнее обычного. Показалось, будто в комнате вдруг прошёлся стылый сквозняк, настолько неуютно в ней стало.

— Я не знаю, как помочь тем, кто уже попал в плен, но король делает всё, что в его силах, чтобы предотвратить новые набеги.

И так казённо и формально прозвучали мои слова, что я устыдилась. Но девушки, кажется, успокоились, а преподавательница напоила нас вкуснейшим чаем, после которого курсистки перестали плакать и несколько раз даже улыбнулись.

Обедали мы вместе. Оказалось, что девушек кормили в специально отведённой для этого малой столовой, и сегодня я решила к ним присоединиться. Тема вилерианцев вспыхивала вновь и вновь.

В груди полыхало от возмущения — как они смеют вот так приходить и просто забирать себе то, что понравилось? Подлые воры, живущие по законам джунглей. Но они настолько сильные маги и умелые воины, что регулярно добиваются своего. И это, конечно, пугало. А ещё я так и не поняла — вампиры они или нет? По описанию похоже — глаза красные, кожа бледная до белёсости, повадки хищные.

Вот только вампиров для полного счастья не хватало!

— Ваше Высочество, Её Величество ожидает вас в парке для прогулки, — появилась в дверях моя камеристка, когда обед почти закончился.

Попрощавшись, я отправилась вслед за Тигарной, не ожидая от встречи с королевой ничего хорошего. Мать Лалиссы стояла у огромной клумбы, засаженной цветами разных оттенков от белого до пурпурного. Повелительным кивком отпустив служанку, королева несколько минут молчала.

— Лисса, ты забываешься, — строго сказала она, не глядя на меня. — Твои посиделки с курсистками уже служат причиной сплетен во дворце. Что дальше? Ужин с горничной? Танцы с лакеями?