Ловушка для осьминогов

В университете сначала не заладилось. В кадрах сидела такая злобная крыса, что ни крошки информации не пожелала предоставить. Лара в бешенстве пообещала ей, что до ректора дойдёт, но дошла только до проректора по какой-то неважной части и встретила полное понимание. Та вспомнила и Дуню, и её подружек, и даже, заглянув в личное дело и увидев адрес, по которому Дуня в студенческие годы жила, сообщила Ларе данные соседки, которая всю жизнь держит квартирантов-студентов. Все подружки прекрасно помнили Дуню, горевали о её безвременной кончине, с удовольствием вспоминали её приколы, её весёлый характер, её многочисленных кавалеров, но вот только Дуня перевелась к ним уже будучи матерью-одиночкой. Побывала Лара и у квартирной хозяйки. И та Дуню вспомнила, хоть та на квартире у неё не стояла. Оказывается, Дуня была не квартиранткой, а владелицей квартиры. До неё там жила какая-то выжившая из ума столетняя старуха. Соседи надеялись, что карга не догадалась приватизировать жильё. Но когда она умерла, в дом явилась очень богатая дама, а с ней Дуня с младенцем на руках. Дама ходила оформлять собственность, а Дуня отмывала запущенную квартиру. Дама вскоре уехала, а перед отъездом они долго лаялись.

– Как вы думаете, не могла ли это быть её несостоявшаяся свекровь, которая отдала квартиру в качестве отступного?

– Очень даже может быть, – закивала соседка. – Хорошая девка была Дуня, весёлая, душевная, но шалава. Я бы такую невестку не захотела!

Пыталась Лара в недвижимости концы найти, но квартира после Дуни перепродавалась уже не один раз. А сама Дуня продала её перед дипломом, будучи втянута в какую-то аферу. Тупик.

– Может, не стоит больше искать? Если это была свекровь, значит, ребёнок им не нужен, – поделилась с Ниной Васильевной Лара.

– Нет, Лара. Доведи дело до конца, если начала. Не факт, что это свекровь, и даже если так, возможно, от паренька они могли всё скрыть.

– Ну, тогда я на следующей неделе в Уремовск!

В Уремовске получился полный облом. Просто никто не вспомнил девочку, ушедшую на втором курсе. В личном деле сначала документы об академическом отпуске, потом через год – о переводе в Новогорск. Значит, перевелась она по чисто материальным причинам: обрела жильё в Новогорске, вот и решила доучиваться там. Лоре без звука выдали список её группы, большинство оказались местными, мало кто уехал. Человек десять Лара разыскала, опросила кого лично, кого по телефону. Ну да, была такая. Ни с кем особо не дружила. После летних каникул вернулась с большим пузом. Много занятий пропускала, болела. Потом исчезла. Опять тупик.

Усталая брела она на остановку, когда вдруг её окликнули: «Мама!»

– Господи, Наташа! Какая ты стала… красивая!

– А разве не была?

– Всегда!

В этот момент Лара поняла одно из названий своей болезни: «синдром счастливого сердца» и потеряла сознание.

Очнулась в вестибюле банка после укола.

– Нет-нет, никакой больницы! Я неделю как оттуда… это просто… счастливое сердце.

– Ага, понятно. Ну, подымайте тогда давление крепким чаем. Нет, кофе не надо.

Сидели в Наташином кабинете.

– Какая ты… взрослая, красивая, успешная!

– Ну уж, успешная…

– В двадцать семь лет отдельный кабинет. Значит, не мелкая должность. А скажи, ты замужем?

– В разводе.

– Дети?

– Дочь. Четыре года.

– Как славно! Справляешься?

– С трудом.

– Ты сильно в обиде на меня?

– Я же сама от тебя отреклась.

– Ты была просто маленькой девочкой. А я была загнанной лошадью. Я виновата, что оставила тебя. Но иначе не могла.

– Ты быстро забыла меня?

– В первый год ездила. У школы ждала. Вот Наташа из шубки выросла. А вот какое красивое клетчатое пальтишко ей купили. Ой, господи, почему ей косу отрезали! Потом мама просто перестала меня отпускать, сказала, нечего сердце рвать.

– Я не знала. Если бы увидела, вцепилась бы и не отпустила.

– Ничего хорошего бы из этого не получилось. Отец не отдал бы тебя. А я не могла жить с ним.

– Он и при тебе кобелировал?

– Всегда и неизменно.

– Тогда я обижалась. Только с возрастом поняла, что это невозможно… эти все его бабы. Особенно когда муж оказался один в один с тестем. У меня в Новогорске квартира… отец купил. Бросила, только чтобы ребёнок этих кобелей не видел. Они прямо сошлись… наверное, на этой почве. А как Славик?

Лара сказала, что на днях он связался с отцом и уехал к нему. Наташа фыркнула:

– Его ждёт большое разочарование. Подожди… три недели назад отец попросил ключ от моей квартиры. Наверняка для него. С самого начала решил сэкономить!

– Ладно, Наташенька, мне на поезд. Не поминай лихом!

– Ну что ты, мама! Наверное, во мне какая-то гнильца, если две мамы от меня отступились.

– Так ты не знаешь? Ты думаешь, родная мать тебя бросила?

Лора рассказала о гибели родной мамы Наташи.

– А что же бабушка и дедушка не видались со мной?

– Скорее всего, отец не допустил. А потом мы уехали в Хабаровский край.

Наташа довезла её до вокзала и простилась.

Ныло сердце, каждый день ныло. Словно чего-то плохого ждало, хотя, кажется, куда уж хуже. И вот Миша позвонил на рабочий телефон:

– Лариса Александровна, бабулю увезли…

И Лара поняла: самое страшное случилось.