Ловушка для светлой леди

Я ничего не ответила, только кивнула в ответ. Разговаривать не хотелось. Прошлой беседы хватило за глаза.

Спустя некоторое время, карета свернула с наезженного тракта и покатила по ухабистой сельской дороге в сторону виднеющихся вдали огоньков. Вскоре, экипаж остановился у постоялого двора.

- Выйдите, разомнитесь немного, - обратился ко мне Себастиан. - Оставаться на ночлег не будем. Недолго отдохнем и поедем дальше.

Я спрыгнула с подножки и огляделась вокруг. Небольшой дом, дощатый сарай, приспособленный под конюшню, ветхая ограда. Бедность и запустение царили повсюду.

Дверь корчмы распахнулась, и на пороге показался толстый, одышливый хозяин.

- Добро пожаловать в Крэндон, милорд! - Задыхаясь, произнес он.- Комнату, ужин? Все, что угодно Вашей милости.

- Воды лошадям, - коротко приказал Кимли.

- Сию минуту, милорд, - суетливо дернулся мужичок. - А комнатку...

- Мы проездом, - отрезал Себастиан. - Проследи, чтобы коней напоили, - кидая хозяину монету, распорядился он.

- Не извольте беспокоиться, Ваша милость! - тут же подхватился толстяк. - Нил, Олли, быстро сюда, бездельники! -крикнул он в сторону конюшни.

На его зов, из сарая вышли работники и принялись молча таскать воду.

- Вам что-то нужно, миледи? - повернулся ко мне Кимли. -Может быть, вы голодны?

Обращаться к мужчине с просьбой не хотелось, но деваться было некуда.

- Я не голодна, спасибо. Но... э... Вы не могли бы...

-- Идемте, - понятливо хмыкнул он, не заставляя меня уточнять, чего я хочу.

Уборная оказалась относительно чистой и просторной. Несмело потянув на себя дверь, оглянулась на Кимли. Он шел за мной, хмуро буравя взглядом спину,но вдруг неожиданно остановился и замер в какой-то странно напряженной позе. Руки мужчины были сцеплены сзади, на лице застыло недовольное выражение, глаза сумрачно смотрели из-под насупленных бровей. Я запнулась, так и не успев войти в низенькое бревенчатое строение. Неужели, надзиратель отпускает меня одну и не пойдет следом?

- Не задерживайтесь, миледи, - недовольно буркнул Себастиан. - Долго ждать не буду.

Удивленно посмотрев на него, торопливо переступила порог, едва не задев головой низкую притолоку. Внутри было светло. Быстро совершив необходимое, я подошла к рукомойнику и тщательно умылась ледяной водой, смывая дурные эмоции и дорожную пыль. А потом, долго разглядывала свое отражение в неровном осколке некогда большого зеркала. Раз уж выпала возможность побыть в одиночестве, я торопилась использовать ее как можно полнее. Когда ещё мой страж так расщедрится?! Затхлый воздух уборной казался мне чистейшей амброзией.

Свобода - что может быть лучше?

Грустно улыбнулась, и усталая незнакомка напротив ответила мне до боли знакомой улыбкой. Боги... Я и не подозревала, что так изменилась! Похудевшее, изможденное лицо, почти прозрачная кожа, серые глаза, горящие каким-то нездоровым, голодным блеском. Извернулась, попытавшись разглядеть себя полностью, но увидеть удалось не много. Платье чуть провисает на бедрах, талия стала совсем тонюсенькой, кажется, сожми посильнее - и переломится, и только грудь, как ни странно, осталась прежней. Даже не так. По сравнению с похудевшим телом, она смотрелась гораздо большей, чем раньше. Мне стало неловко. Не вовремя вспомнились обвинения Кимли, его презрение и брезгливость, и я с ненавистью посмотрела на выдающуюся часть своего тела. Разве можно с таким бюстом доказать, что не шлюха? Настроение мгновенно упало. Пригладив растрепавшиеся волосы, быстро переплела косу и неохотно пошла к выходу.

- Вы долго, - недовольно проворчал Себастиан, пропуская меня вперед. - Пора ехать. За ночь мы должны успеть миновать пустоши и попасть на переправу.

Я согласно кивнула. Да, в северные земли проход открывался только на рассвете, и мне это было известно. Никто не знал, почему так происходит, но Нойну удавалось благополучно переплыть только с первыми лучами солнца.Позже, великая река превращалась в непреодолимую преграду, отделяющую земли ледяных магов от территории обычных смертных. Даже в этом природа шла на поводу у гордых обитателей Севера.

Задумавшись,не заметила крупный камень, попавший под ногу, и запнулась. От падения спасла мгновенная реакция Кимли. Он резко схватил меня за руку и легко потянул на себя, помогая удержать равновесие.

- Спасибо, - задохнувшись, поблагодарила своего провожатого. Прикосновение мужчины отозвалось в душе смятением и страхом.

- Не за что, - буркнул Кимли. - Под ноги не забывайте смотреть.