Ловушка для тигра

— На целую голову ниже вас. И ходит странно, набок, вот так. — И продемонстрировала — согнулась на левую сторону, проковыляла пару шагов. Все, протрет одного из духов почти готов, правда, не хватает существенных деталей, но хоть что-то. И по разговору Максим понял, что бабка ничего не знает о том, что произошло ночью, после того, как она увела своих собачек домой. По ее словам, встретила она того человека во дворе своего дома, показала на старую кирпичную пятиэтажку неподалеку. Максим посмотрел назад, в конец улицы, — магазин, рядом с которым убили парня, отсюда почти не виден. Повезло старухе, это ее сегодня могли запаковать в пластиковый мешок и увезти в морг, но собачки постарались, не дали прирезать свою хозяйку. Максим хотел сказать бабке о том, что сегодня ночью у нее был второй день рождения и ушла она не просто от убийцы, даже не от человека. От существа без названия, способного только уничтожать неверных самыми изощренными способами, повторить которые не способен ни один вменяемый человек. И делающего это не за деньги, не ради собственного или чужого удовольствия. В этом смысл его жизни — примитивной, убогой, ограниченной рамками традиций и желанием заставить весь мир жить по законам пещерного человека. Но не успел — бабка вскрикнула и рванула с неплохой для своего возраста скоростью следом за заскучавшей сворой. Максим посмотрел безумной старухе вслед, подождал, пока ее отнесет подальше, отвернулся, двинулся прочь. И все думал по дороге в гостиницу — какая задача поставлена этой группе? Скольких они должны убить — двадцать человек, тридцать, пятьдесят? И чего хотят добиться, что доказать, чего потребовать? Уж не бартерную ли сделку они собираются провернуть — капитана Логинова в обмен на прекращение террора? Если так, то в новостях об этом не будет ни слова, дальше этого городка информация не уйдет. Или просочится, но на уровне сплетен и слухов, не больше.

Вечерний выпуск новостей подтвердил подозрения Максима — об очередном убийстве не было сказано ни слова. Максим выключил свет, стоял у окна и смотрел в темноту перед собой, не зная, что делать. Сейчас же идти на улицу и обойти весь город? Толку-то, ну пробегает он до утра, и что? Вылезти эти твари могут в любом месте, если уже не вылезли. И завтра по городу пробежит слух о том, что найден очередной труп. И кто это будет — мужчина, женщина или ребенок, — предсказать невозможно, остается только ждать. Так, стоп — ребенок. Те женщины в автобусе говорили что-то про убитых девочек — одной было, кажется, двенадцать лет, вторая немного постарше. Уж их-то точно убили не ночью, значит… Значит, думать надо быстрее, вот что это значит. И заставить себя представить, что он — не Максим Логинов и даже не Кириллов Игорь Владимирович. А впервые в жизни выехавший за пределы родного аула некто — без имени и прошлого, отправленный сюда с одной целью: поохотиться на людей. Но сначала обобщить все, что узнал и увидел сегодня.

Тот парень, Ворошилов Сергей, был убит именно так, как говорил утром охранник, — человеку перерезали горло. При повреждении двух главных шейных артерий смерть наступает быстро, и у жертвы нет возможности закричать. Она просто падает, хватая воздух губами, и продолжает истекать кровью. Так, с этим понятно, теперь о том, кого видела безумная собачница. Человек, совершивший убийство, ростом ниже Максима, речь его неразборчива — «каша во рту». Или акцент, так говорят те, кто плохо знает язык, на котором приходится общаться. Или люди с дефектами речи: «смазанная» речь, нарушение произношения звуков, ритма, интонации и темпа речи. Сюда же добавим возможные шепелявость, картавость, заикание. Что еще, какие особенности? Ходит, согнувшись на левый бок, и от человека, по словам бабки, воняет чем-то тухлым. И самый главный признак — он ненавидит собак. Негусто, но все же. Искать полусогнутого, дефективного вонючего собаконенавистника проще, чем обычного, неприметного человека. Вот только где? Ладно, сейчас все равно метаться без толку, и вообще — утро вечера мудренее.